Сворачивать я не стал. Если это ловушка, и нас пытаются окружить таким образом, то лучшим вариантом будет прорываться с боем через один из выходов.
— Готовьтесь стрелять, если атакует. Попробуем поговорить, если получится.
На такой исход даже я сам не надеялся. Ну не берут мирных путников добрые корвитусы в кольцо просто так.
Каменный магический мертвец, если перечислять все его цепи, издали напоминал девушку с тонкими полупрозрачными светящимися волосами. За спиной на тонких белёсых лентах зависли каменные цветы.
Большие, лишённые зрачков глаза сияли призрачным белым светом, но в остальном существо напоминало гуманоида гораздо больше, чем прошлые встреченные нами корвитусы.
Но на этот раз никто не стал ждать и пытаться выстроить коммуникацию.
Увидев нас, существа резко ускорились, и бесшумно полеветировали наперерез. Причём один из корвитусов протянул вперёл левую руку, выпуская три белых сгустка.
— Это боевая магия! — воскликнула Тия за миг до того, как первый сгусток врезался в синий барьер Мерлина, от чего оба исчезли.
— Ну теперь-то точно можно! — обрадовалась Лифа и в лоб первого корвитуса полетела руническая золотая пуля.
25. Тьма, которую нельзя обойти
Корвитус поймал пулю промеж глаз и от инерции откинул голову назад. После чего поднял её с прежним равнодушием в глазах и золотой точкой между бровей.
С левой руки противника слетел заряд белой энергии. Он пролетел мимо Лифы — эльфийка сумела отпрыгнуть в сторону даже не смотря на то, что растительной цепи не имела и управляла костюмом далеко не в полную силу.
Обрубок колонны за её спиной перестал существовать.
Нас сверху вдруг осыпало шрапнелью из острых кусков камня. Кого-то ранило — скафандру прочности не хватило, значит разорвало колонну с хорошим таким импульсом.
Значит, это действует не только на людей?
— Не приближаться! — крикнул я сквозь грохот от осыпающихся камней.
Следом громыхнули тамарские рельсы. Их сейчас у рейда было три, и две из трёх попали в голову корвитусу. Отбить такой залп существо не смогло. Но и умирать тоже не собиралось.
На месте расколотой головы остались красные рубины. А само существо устремилось в нашу сторону и без отсутствующей части тела.
Тамарское оружие перезаряжается долго. Попытки колдовать и стрелять из колдерских автоматов и эридианских импульсных винтовок были бессмысленны. На лёгкий тамарский лазер существо вроде бы реагировало, но совсем слабо. Даже сбить его было нельзя.
Тем временем, второй корвитус скрестил руки на груди и опустил голову. Бабочки из холодного белого света облаком рассредоточились вокруг него, собирая некое силовое поле, предназначение которого я пока не понимал.
— Я отвлеку, — бросила Белая. — Если что, бейте по мне, я воскресну!
Пару кастов обновления в лишайник позволили ему разрастись ещё сильней, но их я применил скорее чтобы вернуть потерянные заряды покрова.
Чиркнуло несколько искр — Сайна перешла на Сибарис. Выстрел сразу тремя пулями конечно не дробь, но близко к тому.
Долго Белая не продержалась, но достигла большего результата, чем я думал. Клинок Чёрной оказался способен рубить бронированное тело корвитуса. Девушка перекатом ушла под ноги безголовому, перерубила левую ногу противника и затем обратным движением не глядя вогнала лезвие в спину твари.
Секунда — и сама она тоже взорвалась изнутри. Правда, ледяной шрапнелью. Но второго корва поранить не удалось.
Первый признаков жизни не подавал. По телу существа шли множественные светящиеся белые трещины.
К этому моменту наконец-то перезарядились рельсы. На этот раз все три выстрела попали.
Второй враг был повержен. И по времени вышло совсем быстро.
Но не стоило обманываться этими подсчётами. Нас здесь больше двадцати проходчиков на открытой местности. При таком соотношении мы победим легко. Но если их будет десяток…
К тому же, чёртовы миазмы слишком часто бывают горючими и взрывоопасными. В таких рельсой уже не пострелять, любая искра и может задеть нас самих.
— Берите лут и к выходу. Эстель, Тия… — заканчивать приказ не пришлось. Девушки и так знали, что требуется от сенсора при переходе в новую локацию. — Сайна…
— Вижу два химиката. Один горючий. Ещё что-то непонятное, скорее всего мистического толка, — она показала покрытый зеленью серебряный крест. — Так случается, когда идёт влияние на разум.
— Развилка. Слышу как ветер играет под длинными мостообразными тропами. Слышу два выхода из перехода.
— Живых существ там нет, — добавила Тия. — Но мне нужна Дина. Возможно, смогу блокировать воздействие на разум.
— Альма, пройдись «пламенем Асгора» по всем на всякий случай.
Аалорн кивнула и приступила к касту.
Эстель первой открыла дверь. Никаких ловушек не сработало, и я увидел ещё более тёмное, но при этом не такое мрачное место. Длинный подвесной мост, как и говорила искатель.
Мимо пролетел небольшой рой дронов Сайны. Сразу же врубился алый свет ионитов и обычная подсветка. Эридианские исследовательские уже приступили к более детальному анализу локации.
Тем временем холодный миазм-элементаль расширялся. Скоро прежняя локация станет необитаемой, так что лучше поторопиться.
А ещё…
Я выругался, глядя на сгустки света, медленно бредущие в нашу сторону. Остальные корвитусы тоже шли по наши души. Но спешить слишком сильно тоже было нельзя. Слишком легко можно вляпаться в смертельный миазм, который уничтожит весь рейд.
Взгляд упал на останки корвитусов. Послушный моему зову лишай уже начал попытки ассимиляции. Учебной — сперва нужно было понять, насколько это вообще принципиально возможный процесс. Теоретически я уже растил на камнях, и, собственно, лишайник тому пример.
Сперва препятствовала остаточная магия. Её я выпил с помощью генетики этиний. И с большим удивлением обнаружил ещё одно свойство корвитусов — они были невероятно энергетически насыщенными.
Какой у них запас источника? Да обычный корвитус легко уделает меня по запасам маны!
Другая проблема, как получить доступ к этим запасам…
Пить ману мне удавалось. Все способности работали в полной мере. Даже вампиризм аурала позволял тащить из них силу напрямую. Вот только — процесс всегда выходил черезвычайно медленным.
— Вроде больше ничего не обнаруживает, можем двигать, — сообщила Сайна.
С её Сибарисом рядом стояла Вереск и осуществляла контроль за частью летательных аппаратов.
— Внизу под нами — вода. Максимально подозрительная, так что лучше не падать. Мост кажется надёжным. Врагов не вижу.
Когда освещения стало больше, стал понятен общий концепт помещения, исключавший возможность засады. Всё было видно очень хорошо и издали. Кроме возможности нападения из воды.
В то, что враг мог появитсья оттуда я очень даже верил, однако никакой свет не пробивался через чёрную, будто мазут, явно не-воду.
— Из чего состоит эта лужа? — спросил я, когда вошёл внутрь.
— Пока не знаю. Беру пробы, провожу анализ… — пробубнила Сайна не глядя.
Вся лока представляла из себя длиный мост к следующей локации. Половина двадцать восьмого над нами была отсечена, как и в прошлой локации. Нижние этажи были очень высокими, потому часто делились системой при пересборе.
Где-то на середине пути была развилка и ещё один путь уходил влево.
Мы направились дальше, внимательно глядя по сторонам и ожидая атаки отовсюду.
Плеск.
Первой отреагировала Лифа, но так и не выстрелила.
Послышался ещё один всплеск.
— Рыба, — наконец, сказала Тия. — Зеркальная чешуя не позволяет почувствовать издали.
При этих словах все как-то разом сникли. Ещё один противник, которого никто не любил. А локация, как ни крути, походила на место, где может быть рыба. Почему бы какой-то зеркальной мутантной дряни и не выжить?
