Геном хищника. Книга девятая (СИ) - Гарцевич Евгений

Выдавив себя из тамбура, я оказался в просторном зале, который был почти полностью завешан какими-то шарами разного размера.

Тонкие, стальные нити выходили из потолка, а к ним крепились шарообразные (тоже из металла) макеты незнакомых планет. Размеры и высота, на которой они висели, были разными. От крупного яблока на уровне глаз до баскетбольного мяча на уровне пояса. Самые крупные планеты, на которых легко угадывались горы или кратеры, в дополнении к нити сверху были усилены тонкими ножками, уходящими в пол.

Я насчитал сорок разных планет, а потом сбился. Слишком много, и многие перекрывают друг друга. Если и была логика в их размещении, то я её пока не просёк. Пока для меня зал выглядел новогодней ёлкой, на которую навесили множество шаров, а потом саму ёлку куда-то дели. И единственное, в чём я был более-менее уверен, это в том, что самый крупный шар, установленный в центре — это была сама Аркадия.

Её закрепили и снизу, и сверху, и в отличие от остальных планет, которые можно было качнуть или подвинуть, она стояла намертво. Я высветил фонариком пол с потолком и везде заметил направляющие, углублённые в один уровень со стенами.

— Это какой-то планетарий… — зачарованно прошептал я. — Представляющий огромную ценность для науки…

М-да, а у меня даже фотоаппарата нет. Я осмотрел Аркадию, стараясь запомнить больше деталей. Это точно была она, я нашёл реку Диа и миниатюры вулканов на краю Пограничья и попытался, хоть в памяти зафиксировать большой материк в неизведанной из-за аномалий зоне.

И конечно же, попытался открутить планету из зажимов.

— Исключительно ради науки, — буркнул я, добившись не того эффекта, который я ожидал.

От прикосновений планета, будто бы включилась, загоревшись мягким зелёным светом, видимым только через шлем. Показались символы-закорючки (три штуки) и возле каждого активировалась сенсорная панель. Я ткнулся в первую, внутренне молясь, чтобы конструкция сохранила работоспособность до наших дней, и тут же отошёл в сторону, уворачиваясь от шара, летевшего мне в голову.

А потом ещё в сторону и ещё, лавируя между ожившими шарами. Все (и маленькие, и большие) планеты пришли в движение вокруг Аркадии.

— Какая-то, блин, карта… — промычал я, всё-таки столкнувшись с каким-то спутником, раскачивающимся на своей нити.

Планетодвижение происходило минут пять, а потом ещё по инерции что-то продолжало пошатываться, но в итоге всё зафиксировалось.

Сюда бы действительно запустить учёных из UNPA, потому что моих представлений о звёздных системах хватило только на то, чтобы понять, что сейчас передо мной выстроилось больше десятка. А узнать я смог только одну — в дальнем углу зала была наша система. Масштаб планет соответствовал друг другу, но солнце уменьшили, скорее всего, для экономии места.

Когда всё устаканилось, и подсветка в шлеме перестал мигать, я активировал вторую сенсорную кнопку. И снова всё закружилось, но уже одновременно. Я предположил, что первая кнопка устанавливала некоторую базовую расстановку, а сейчас планеты пришли в движение, согласно тому, как это происходит в реальном времени. Наши планеты стали кружить вокруг нашего Солнца, и в остальных системах всё задвигалось.

И абсолютно всё это крутилось вокруг статичной аркадии. Точнее, я думаю, не вокруг в прямом смысле — не такая уж Аркадия важная, чтобы вокруг неё всё вертелось. Но точка зрения на галактики была именно с неё. И мне оставалось только удивляться мастерству «Древних», как они всё это придумали и наладили.

Я нашёл место, откуда всё было прекрасно видно, и я сам не мешался, стоя на пути движения у целых планет. А они замедлились, а потом и вовсе зафиксировались в одном положении.

Если бы не шлем «Древних», я бы никогда не разгадал, что мне пытаются показать. Слишком много систем, планет, карликов и прочих объектов сейчас было вокруг, но линзах довольно чётко засветилась тонкая линия, начавшая светить прямо из Аркадии. Она прошла по касательной с несколькими другими планетами по дороге и уткнулась в Землю.

Я, конечно, мог ошибиться и это не Земля, но учитывая мастерскую степень детализации «Древних», слишком уж знакомые очертания материков там были. Ну и соседние планеты нашей солнечной системы тоже совпадали.

— Хм, парад планет какой-то…

Я почесал затылок и стал прикидывать, что это может значить. Типа всё вертелось, кружилось, и в какой-то момент выстроилось так, что между Аркадией и Землёй появился некий коридор, а вместе с ним и порталы.

Остальные планеты продолжили своё движение, но нить, натянутая между Аркадией и Землёй ещё какое-то время, оставалась натянутой. И только через минуту сразу несколько планет из разных солнечных систем перекрыли дорогу, и луч оборвался.

Похоже, открытые порталы — штука не вечная. И открыты они уже под сотню лет. Я понимаю, что время в искусной симуляции «Древних» течёт иначе, но было бы неплохо понять, сколько ещё продержится прямой переход.

Планеты вокруг меня продолжили свой бег, а я попытался засечь хотя бы время, за сколько Земля облетит солнце, чтобы приравнять год к тем секундам, за которые всё крутится. Но планеты остановились, уйдя то ли в режим сбережения энергии, то ли просто решив, что демонстрация завершена.

Я активировал третью сенсорную панель, и всё снова включилось. Но движение пошло в обратную сторону, причём в формате ускоренной перемотки. Аркадия с Землёй снова соединились на мгновение и разбежались.

В этот раз всё было в движении несколько минут, после чего замедлилось до своей обычной скорости, а потом и вовсе остановилось. А из Аркадии, только уже с другой стороны планеты вылетел световой луч. Прошил насквозь пять солнечных систем, ни с кем там не встречаясь, и уткнулся в какой-то ущербный огрызок с кратерами. Луч при этом окрасился в красный цвет.

— Хм, похоже, не мы первые наведались на Аркадию в гости…

Я дождался, когда демонстрация остановится, и то уворачиваясь, то перешагивая через остальные, подобрался к этой планете. По размеру она была чем-то средним между Землёй и Марсом, на ощупь холодная (даже холоднее, чем остальные).

Умельцы «Древних» всё-таки здорово выполнили все планеты. Не хватало цвета, но в основном, что не шар, то потенциальное коллекционное издание. Я не срезал на память только потому, что хотел полную работу этого парада планет показать нашим.

Помимо холода от этой планеты чуть ли не на физическом уровне веяло какой-то жутью. Будто мастер вложил в работу и собственное отношение, которое ни разу радостным не было. Плюс, красная подсветка.

И версию, что «Древние» так же как и мы пришли на Аркадию через порталы, я отбросил. Скорее, пришельцы и уничтожили цивилизацию «Древних».

Эта мысль мне понравилась, но сразу же вызвала новые вопросы. Почему мы до сих пор не встретили этих пришельцев? Или встретили, но не знаем об этом? Или они пришли и ушли, прежде чем порталы закрылись? Может, они не закрылись и «парад планет во вселенной» только мосты наводил по прямой линии, а потом уже автономно работало? И дальше вытекал ещё один важный вопрос: а что будет с порталами на Землю?

Точнее, вопрос был в другом: важно ли это для меня? Собираюсь ли я когда-нибудь вернуться или мой новый родной дом — это Аркадия, а остальное уже не важно? В общем, вопросов разных было много, а ответов мало. Впрочем, как обычно, главное — новых вопросов больше не находить, а искать ответы мы умеем.

В общей сложности я запускал планеты в демонстрацию ещё четыре раза. Для Осы (сам хотел её всё показать), для Сапёра с Чейком (была мысль, что они как-то разберутся в механизме «Древних»), для Купера (этот просто сказал, что никуда не уйдёт, пока своими глазами не увидит), и последний раз, чтобы уже точно в памяти пропечаталось, прежде чем мы заберём сувениры.

Забрали Землю и планету пришельцев. Землю на память, а вторую я планировал показать учёным UNPA, когда буду рассказывать всё, что мы здесь увидели.

— Получается, — сказала Оса, когда мы последний раз запустили движение планет, — что Драго здесь ничего не нашёл?