"Фантастика 2024-187". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Сухов Александр Евгеньевич

Только сейчас заметил, что строчка моего «состояния» в основном меню браслета сменила своё значение на «сильное истощение», ещё и подсвечивалась кроваво-красным цветом. Пришлось выпить ещё пару тоников и лишь так немного восстановить себе силы. Состояние осталось прежним, но сменило свой цвет на серый. Уже хорошо.

Из храма выбрался с некоторым трудом. Совершенно не помнил, как добрался до резиденции и до своей кровати. Проспал почти двенадцать часов, чтобы встать уже поздно ночью. Сам сон оказался сплошным кошмаром, где я выглядывал в злополучную дыру в стене и на этот раз уже не мог отвернуться.

Да уж, отдохнул так отдохнул.

Идти в таверну так поздно не было никакого смысла. Просто немного прогулялся, вдыхая прохладный ночной воздух города Лабиринта и приводя голову в порядок.

Что же я такого там увидел? Ну самое напрашивающееся — один из планов хаоса. Об этом говорил как-то Черныш, когда мы обсуждали появившегося в 44 вратах «посланника хаоса». Маг говорил, что истинные проявления плана хаоса опасны для разума и способны свести с ума из-за того, что человеческая душа, не защищена магическими плетениями и просто не способна осознать, что она ощущает.

И если я прав, что же получается? За пределами карманного пространства храмов и города Лабиринта находится хаотический план? Или что-то похожее, не познаваемое и опасное для не защищённого людского разума… Но в любом случае, подумать было о чём.

Проветрив немного голову и вернув себе внутреннее спокойствие, возвратился в резиденцию, чтобы засесть за расчёты и выкладки по использованному в храме руническому плетению.

Не самое интересная, я бы даже сказал, нудная, но нужная аналитическая работа. И хоть убей, я так и не понял, в чём там ошибся.

Как не смог разобраться и в том, из-за чего у этого плетения оказалась такая страшная, убойная сила. Критически не хватало знаний и понимания рунической магии. Чувствовал себя самоучкой, как это и было по факту. И раздражало это безмерно.

Перед самым рассветом сумел немного поспать, чтобы не превратиться в плохо соображающий овощ в начале нового рейда.

Чуть не забыл, что сегодня отряды клана Гала отправляются на охоту на старшего вампира.

Можно, конечно, было отказаться, передав примерную карту и объяснения разведчикам гильдии, этого бы более чем хватило найти как город, так и вампира. Хотя очевидно, что Гал попросил меня быть проводником исключительно для максимального усиления рейда.

Да и сам я не против поучаствовать в охоте на ту тварь. Добыча и награды за уничтожения старшего вампира могли оказаться крайне вкусными, грех было такой шанс упускать.

Согласно договорённости, участвующие в рейде группы встречались рядом с 61 вратами. Гал не считал, что важно держать в секрете предстоящую охоту. Как минимум потому, что она планировалась быстрой. До местонахождения старшего вампира даже большим количеством отрядов добираться полтора дня. Если всё пойдёт по плану, то гильдия закончит рейд за трое суток. Быстро и профессионально. Конечно, в идеале, да.

— Край, сюда! — окликнул Аскет, заметив моё появление рядом с портальной площадкой.

Глава посчитал глупостью разбивать слаженные отряды, так что в очередной раз отправил меня под начала бывших кураторов. И как по мне, это было его лучшее решение.

Здесь же я разглядел и Хвою. Слепая девушка каким-то образом почувствовала моё приближение и приветливо кивнула, слегка улыбнувшись. Даже немного удивился, обычно Хвоя редко позволяла себе внешние эмоции и уж тем более улыбки.

— Привет всем, — вслух обратился к группе.

Черныш махнул рукой, не отрываясь от каких-то манипуляций с небольшим магическим шаром в руках. Аскет же громко поприветствовал в ответ.

— Жаль Задира и Картон заняты. Была бы опять вся компания в сборе, — весело сказал он мне. — Ну ничего. И сами справимся.

Я осмотрелся. Рядом с 61 порталом уже собралось около полусотни членов клана Гала. На нас с некоторым любопытством поглядывали стражи, но заводить разговоры не собирались. Было видно, что ребятам просто скучно, а тут хоть какое-то движение под утро.

— Сколько будет групп-то? — спросил у нашего воина, осматривая собравшуюся толпу. — Вроде как собирались не больше десяти?

— А чёрт его знает, — пожал плечами Аскет. — Собрали всех, кто не занят кураторством, либо находится на отдыхе между выходами со своими подопечными. Последних, кстати, особенно много.

— На древнюю тварюгу всяко хватит, — добавил Черныш, не отрываясь от своего занятия.

— Видал? — ткнул меня вбок локтем Аскет и кивнул на мага. — Новую игрушку себе нашёл, оторваться не может уже второй день. Угрохал все накопления, кстати сказать.

— А что это? — стало любопытно, Черныш бы не купил чего-то ненужного.

— Артефактный помощник. Что-то вроде твоего лупоглазого друга, только не с такой навороченной невидимостью и с боевой основой, — пояснил маг немало меня озадачив.

— Погоди, у тебя же тени? Зачем тебе ещё один помощник?

— Тени слабы в бою. Как разведка и соглядатаи идеальны. А вот в сражении их лучше не использовать. С этим я превращаюсь уже в полноценного призывателя. Да это не мифический призыв, а всего лишь легендарный, но как промежуточный вариант, пока не обзаведусь нормальным навыком теневого призыва это вполне себе неплохой вариант.

— Понятно-о-о, — протянул я.

Что тут скажешь, на существо из этого шара надо смотреть в реальном бою. А так, можно сколько угодно предполагать, насколько он будет эффективен. В теории с тенями это должно быть очень сильно. Кстати, только сейчас подумал, а какой уровень у этого навыка Черныша? Что-то мне подсказывает, что он выше легендарного.

Появление рядом Хвои вернуло меня в реальность. Девушка явно смущалась, не зная, как начать разговор и в очередной раз повергая меня в ступор. С каких пор наша ледышка Хвоя стала смущаться?

— Ммм? Ты что-то хочешь обсудить? — ну, если она не может начать, немного подтолкну.

— Да. Я подумала над твоим предложением насчёт группы и согласна присоединиться. Правда, не сейчас. Меня отправляют куратором через несколько дней.

— Отлично! — я расслабился, так вот чего она так смущалась. — Всё в порядке, меня где-то также скоро определят в кураторы. Так что обсудим создание группы уже после. Я пока займусь поиском ещё кандидатов. Одна моя знакомая, возможно, к этому времени доберётся до средних уровней.

Усилием воли удержался, чтобы не потереть руки. Всё складывается как нельзя лучше. Хвоя по потенциалу силы не так уж сильно отличается от той же Кнопки. Да без своего жезла, но всё равно. Она один из самых перспективных магов гильдии. Воин-ловкач тоже уже, можно сказать, найден. Я разведчик и стрелок. Железно осталось найти только воина переднего края и целителя. Непросто, но можно попробовать выяснить у Гала о ком-нибудь перспективном и без группы.

Кстати, о лидере. Пока общались с Хвоей, к 61 вратам подошёл наш глава вместе со своим отрядом.

— Народ! Десять минут! — крикнул он, привлекая внимание собравшихся. — Проверяем готовность. И выдвигаемся.

Глава 12

Могу сказать определённо, эффективно управлять таким количеством именованных, та ещё задача. Каким-то образом советнику удалось собрать почти под сотню человек в этот рейд. И даже с таким количеством Гал легко справлялся без особых проблем. Он словно бы находился одновременно во многих местах. Появлялся то тут, то там. Отдавал распоряжения, что-то спрашивал у старших групп и пропадал так же внезапно, как и появлялся.

И это притом, что у нашего гильдлидера, как оказалось, имелся навык «шёпота». Такой же односторонний, как и у меня, но всё же. С теми же старшими членами групп он мог общаться и без непосредственного участия. На мой вопрос, почему так, Черныш лишь поморщился, вскользь объяснив это любовью Гала контролировать каждый нюанс рейда.

Так или иначе, но из-за болотистой местности продвижение такой большого количества людей нельзя было назвать быстрым. То, на что у меня в прошлый раз ушло около суток, мы преодолели за два полноценных дня. Издержки перемещения большими группами.