Капеллан (СИ) - Дроздов Анатолий Федорович

   - Все равно я ее убью! - пообещала Ноэль.

   - Непременно! - подтвердил я. - Самым жестоким образом. Посадим на кол, сварим в масле и скормим Нэси.

   - Болтун! - Ноэль стукнула меня кулачком в грудь. - Зачем ты пошел с ней?

   - Притворилась больной и попросила помочь.

   - Отродье койта! И ты - тоже.

   - Я пойду, - хмыкнул шут. - Надо дать указания слугам.

   - Вот что, любимая, - сказал я, когда Гливен ушел. - У меня просьба. Сейчас за мною придут. Двое с носилками, один с простыней. Уложат, накроют и понесут. Иди рядом, изображая вселенскую скорбь. Пусть они думают... Так что не утирай слезы с лица. Они тебе очень идут.

   Кулак вновь врезался в мою грудь. Но затем меня обняли и оросили влагой. Вовремя. Дверь распахнулась, и в комнату вошли слуги. Один нес подсвечник, другой - простыню, третий тащил покрывало. Значит, понесут в нем. А что? Мягко...

   21.

   - Уверена? - спросил Янг.

   - Ты знаешь людей, которые выжили после 'пи шесть'? - хмыкнула Лиз.

   - Но ты не зафиксировала смерть русского.

   - В дверь ломились.

   - Девчонка...

   - Она могла привести стражу.

   - А также помочь русскому выжить. Антидот у него наверняка был. Не забывай, что Головатый - врач.

   - Он не мог воспользоваться противоядием. Паралич.

   - Девчонка могла.

   - Это нужно уметь.

   - Русский путешествует с ней давно. Мог обучить.

   - Противоядие нужно иметь под рукой и сообразить применить. Счет шел на минуты. Я не понимаю твоих претензий, Дик! Меня могли схватить. И без того еле ушла.

   - Однако нашла время ликвидировать охрану.

   - Наемники проявляли излишнее любопытство и много болтали. Один из них был в Тирране. Растрепал дружкам, что я не похожа на их ноксу. Не так выгляжу, хожу, говорю. Последние дни в Блантоне я жила в страхе, что меня разоблачат. Ходила с игольником, но если б навалились толпой... Ты знаешь, как здесь умеют пытать. Когда прибежала на постоялый двор, охрана отказалась меня сопровождать, хотя получила плату вперед. Стала вымогать деньги. Я не выдержала... Пришлось выбираться самой. Хорошо, что я умею держаться в седле и у меня имелся мужской костюм. И так еле-еле выскользнула. Ворота закрыли за моей спиной...

   - Плевать на наемников! - сказал Янг. - Расходный материал. Но я должен быть уверен, что русский мертв.

   - Можешь не сомневаться! - усмехнулась Лиз.

   - Я чего-то не знаю? - прищурился Янг.

   - По прибытию сюда я связалась с агентом во дворце. Через спутник.

   - Ты дала ему комм?!

   - Армейскую модель размером с зажигалку. Видео нет, только голосовая связь. Магический артефакт. Мы живем в мире, где верят в магию, Дик! Поэтому возможность разговора на расстоянии здесь воспринимают адекватно. Чудо, конечно, но его можно купить.

   - А если комм попадет к русским?

   - Уже нет. В конце разговора я активировала взрыватель.

   Лицо Янга вытянулось.

   - Не переживай так! - засмеялась Лиз. - Агенту снесло голову. Так ведь магия! Артефакт может взорваться, убив хозяина. Неправильно применил...

   - Не хотел бы я быть твоим противником! - буркнул Янг. - Ладно. Что рассказал агент?

   - Ночью русского вынесли из дворца. Тело укрывала простыня. Живых так не носят. Рядом шла девка вся в слезах. Та самая, что ломилась в дверь. Агент видел все собственными глазами. Во дворе тело погрузили в повозку и увезли. Он мертв, Дик!

   - Надеюсь, что это так, - вздохнул Янг.

   - Что с тобой? - подняла бровь Лиз. - Не узнаю.

   - Эта операция... - Янг постучал пальцами по столу. - Весь на нервах. Два года подготовки, сколько усилий затрачено! А если провал?

   - Нас ждет отставка?

   - Это в лучшем случае. В Лэнгли не любят неудачников. Иногда они исчезают. Бесследно.

   - У тебя есть алмазы...

   - Это может помочь, - кивнул Янг, - но гарантий нет. Если случится шум... Поэтому и хотел убедиться, что русский мертв. Он мог помешать нам захватить Мерсию, но это половина проблемы. Вторая, куда более опасная, состоит в том, что русский мог о нас растрепать.

   - Думаешь, он знал?

   - Нетрудно догадаться. Он не дурак, к тому же хорошо подготовлен. Русские хорошо учат офицеров. Курс истории в военных университетах обширный. Сообразить, что ружья и пушки появились не сами собой, легко. Я рад, что ты справилась с заданием!

   - Шид мой? - ощерилась Лиз.

   - Разумеется. Но сначала возьмем Блантон. Сегодня даем старт вторжению.

   - Лететь к Шиду?

   - Отправлю Билла. Ты устала, а он сосредоточил армию на границе и теперь бездельничает. Пьет от скуки. Пусть развеется.

   - Стоило дать Шиду комм!

   - Чтобы ты активировала взрыватель? - улыбнулся Янг. - Не спеши. Он еще не исполнил задание. Отдыхай...

   ***

   - Нашли возле трупа дворецкого. Никто не знает что это.

   Шут высыпал из ладони мелкие, оскольчатые обломки. Они упали на стол почти бесшумно. Я взял самый крупный и повертел в пальцах. Пластик.

   - Кто-то размозжил ему голову. Мозги разбросало по комнате, - Гливен фыркнул. - Удивительно, но дверь была заперта изнутри, окно - тоже. Никого в комнате не оказалось. Тем не менее, дворецкого убили. Кто?

   - Амеры.

   - Уверен?

   - Это, - я бросил осколок на стол, - остатки комма. Устройства из моего мира, чтоб вам понятнее. С его помощью можно разговаривать на дальнем расстоянии. При использовании спутника - хоть с другого конца планеты. Это американская военная модель - окраска светлая. У наших она темнее. К тому же мы не пихаем в коммы взрывчатку. А вот у амеров принято. Если комм захватит противник, собеседник активирует взрыватель. Заряд небольшой, но разнести голову хватит.

   - Дворецкого убили на расстоянии?

   - Причем, очень большом.

   - За что?

   - Правильнее сказать: почему? Он служил амерам.

   - Не может быть! - Этон хватил кулаком о стол. Осколки подпрыгнули и улеглись обратно. - Нид одевал еще моего отца.

   - Не хотелось огорчать Ваше Величество, - сказал я. - Но он предатель. Иначе откуда у него комм?

   - Может, нашел?

   - И сумел включить? У армейской модели стоит защита. Комм активируется по отпечатку пальца, а они у людей разные. Двух похожих не существует. Дворецкому дали комм и объяснили, как им пользоваться. Он видел, как меня выносили?

   - Да! - кивнул Гливен. - Болтался в коридоре. Хотя делать ему там ночью было совершенно нечего.

   - Он был любопытным, - буркнул король, - и много знал. Для него во дворце не было тайн. Он докладывал о них мне.

   - И не только тебе, - сказал шут.

   - Что ты хочешь сказать?

   - Нид получал деньги от Корпорации. Мои люди не раз видели, как он входил к магам. Возвращался довольным, с полным кошельком на поясе. Думаю, это он рассказал Гиллу о наших планах передать Корпорацию Гро. После чего Гилл приказал отравить мэтра. Это едва не случилось. Тот, кто предал раз, не остановится и перед вторым.

   - Все равно не могу поверить, - вздохнул Этон.

   - А вы пошарьте у покойника в сундуках, - сказал я.

   - Уже! - хмыкнул шут. - Я озаботился этим первым делом. Обнаружено пять тысяч двести сорок два золотых, что составляет жалованье дворецкого за сто лет. Он ведь был моложе?

   Король не ответил.

   - А еще дом в центре Блантона, который не у всякого оэрха есть, богатый выезд, драгоценности жены... Трое взрослых сыновей, которые нигде не служат, но живут в роскоши.

   - Отобрать в казну! - Этон стукнул кулаком по столу. - Все! Жену - на улицу, детей - на рудники!

   - Вот это правильно, - одобрил шут. - Я не сторонник расправ с родственниками, но тут случай особый. Пусть другие задумаются. Мне непонятно одно: зачем амеры убили шпиона?