Сайгер снова не ответил.
– Они нас засекли?
– Мы под стелс-колпаком. Возможно, нас ещё не обнаружили, тем более что они заняты своими делами.
– Можешь подслушать их переговоры?
– Придётся выйти из-под завесы.
– Выйди на несколько секунд и нащупай частоту их каналов связи.
Изображение края планеты и висящих над ней на высоте тысячи километров земных кораблей, а также «дыни», слепленной не то из пыли, не то из дыма, стало чётче: Мурекс снял полевую защиту.
Ещё полминуты ему понадобилось для ловли волны связи и записи переговоров.
– Ощущаю электромагнитное щупальце…
– Нас пытаются лоцировать! Включай стелс!
Изображение космоса перед глазами потеряло чёткость.
– Отойди на пару миллионов километров!
Планета стала удаляться, снова превращаясь в пушистый желтоватый теннисный мяч.
– Давай запись!
В уши влился писк и треск, затем зазвучали человеческие голоса. Запись длилась всего секунд двадцать, поэтому единственное, что понял Шнайдер, речь шла о каком-то ретрансляторе и о возможности контакта с какими-то пушистиками.
– Значит, тут и в самом деле кто-то живёт? – вслух проговорил Шнайдер. – Это сюрприз! Интересно, это новая цивилизация или старая? И если старая, то не осталось ли здесь военной базы или в крайнем случае такого же Вестника, как ты?
Сайгер промолчал, реагируя только на прямые вопросы в свой адрес.
– Сделай мне полный анализ обстановки! Поройся в своей памяти, нет ли в ней упоминания об этой планете и цивилизации на ней.
– Придётся подойти ближе, мои системы дистанционного изучения объектов нужно восстанавливать.
– Делай, что необходимо! – вспылил Шнайдер. – Посмотрим, на что мы наткнулись. Если ничего полезного не найдём, хоть поиграем с этими парнями в кошки-мышки. Я им покажу контакт! Долго помнить будут! И дай пожрать, я голоден как гиена!
Он вылез из «саркофага», сел в «земное» кресло, и «официант» – творение Сайгера – начал выдавать ему блюда, приготовленные по «ресторанному меню» – такому же творению компьютера, хотя и опиравшемуся на консультации землянина. Конечно, качество этой еды было низким и на «немецкие колбаски» или «бургеры» она походила только внешне, но Курт давно прикончил запасы земной пищи и теперь вынужден был довольствоваться стряпнёй «кухни судного дня».
Насытившись «колбасками» вкуса картона с добавками перца и каких-то орехов, Курт допил «шнапс» и снова забрался в «саркофаг», чтобы подключиться к интерфейсу Сайгера. Хотелось как можно быстрей разобраться в ситуации и «надрать задницу» компании землян. Если население космолёта «Великолепный» представляло собой интернациональную сборную, хотя он и принадлежал российским институтам изучения космоса, то есть в экспедиции участвовали специалисты разных стран, то фрегатом «Дерзкий» командовали русские спецслужбисты, что ещё больше разозлило Шнайдера, и он пообещал себе в первую очередь заняться фрегатом, а уж потом позабавиться с «Великолепным», тем более что в его экипаже были женщины.
О том, что ненавистные русские уже не раз доказывали своё превосходство, прежде всего – моральное, Курт не думал. Ненависть, скопившаяся в тёмных закоулках его души, отбивала всякую охоту мыслить адекватно.
Сайгер сообщил ему предварительные результаты своего поиска через полчаса.
Оказалось, что планетой владеет пыль, представлявшая собой искусственно созданную взвесь из нанороботов. Эта пыль съела всю биосферу планеты и создавала удивительные комбинации городов, словно в память о погибших создателях. Зачем она это делала, Курт не понял, но сделал правильный вывод: пыль как псевдомыслящая Система превратилась в своеобразный искусственный интеллект, заточенный на уничтожение любого вида жизни! И тогда на Шнайдера снизошло откровение: он понял, во-первых, что за объект висит рядом с земными кораблями, а во-вторых, что на самом деле представляет собой эта странная «интеллектуальная» пыль…
Глава 15. Коскор и думы
Шумиха в Солнечной системе, поднятая сражением космического флота России с агрессивным роботом древних цивилизаций, получившим название Вестник Апокалипсиса, он же Мурекс, улеглась не сразу. Ещё долго СМИ всего мира обвиняли российские спецслужбы в «неадекватно грубом поведении и превышении полномочий, а также применении военной силы в отношении к «бедному пришельцу», что заставило российский МИД дать гневную отповедь всем либеральным «правозащитникам и истинным демократам», а Служба космической безопасности России даже рассекретила документы, в которых говорилось об участии западноевропейских и американских спецслужб в обсуждении тайного контакта с нимфианским Вестником с целью привлечения его к поиску военных баз древних цивилизаций и передаче их «партнёрам».
Головин в словесных баталиях не участвовал и новости по ТиВи смотрел редко. Хватало реальных забот, одной из которых была подготовка к поиску нимфианского Вестника, управляемого Куртом Шнайдером, в космосе по вектору, рассчитанному математиками Коскора.
Спустя двое суток после боя с Мурексом оба новых российских фрегата, принадлежащих Погранслужбе, «Смелый» и «Задиристый», вооружённые до зубов, в том числе усовершенствованными «нульхлопами» и нейтрализаторами молекулярных связей, стартовали с разных космодромов, но в одном направлении – на альфу Киля звезду Канопус. Целью похода была не она: белый сверхгигант класса О, расстояние – триста тринадцать световых лет, а слабая звёздочка Карина 2021, прятавшаяся «за спиной» гиганта в двух тысячах световых лет от Земли. По случайному совпадению именно у этой звезды, получившей название Тревожная, и находилась планета Пушистая, которую исследовала экспедиция Шустова на космолёте «Великолепный».
Совпадение показалось Головину необычным, и он поделился своими размышлениями с директором Коскора. Случилось это после того как Строганов сам позвонил командиру «Космического Лиса», когда тот отдыхал – играл в спортзале ЦЭОК в волейбаск.
С десяток лет назад стало модно объединять реальные физические игры в единую игровую систему, и на свет появились волейбаск – смесь волейбола с баскетболом, хоккибаск – хоккей с мячом и баскетбол, покерказанец – карточная игра с угадыванием «обидчика», футтеннис – футбол и теннис, футпейнт – футбол и пейнтбол, и куча других. Головин предпочитал хоккей, но иногда с удовольствием оттягивался и в волейбаске, где тоже надо было иметь хороший глазомер, меткость и физическую силу.
Строганов заметил, что полковник вспотел.
– Ты где?
– В спортзале, – признался Головин. – Решил размяться перед полётом на Венеру.
– Не был бы занят, присоединился бы, – наметил улыбку начальник Коскора. – Зачем тебе на Венеру?
– Похоже, там недалеко от взорванной базы рептилоидов есть ещё подземный бункер, а в нём нечто, похожее на инопланетный излучатель. Возможно, мы наткнулись на «замерзатель».
– Невероятно!
– Сам думал, что такое невозможно. Изучаем пока.
– Ладно, что у тебя ещё есть?
– Мысли по поводу Шнайдера.
Строганов выслушал командира оперативной бригады внимательно.
– Думаешь, Мурекс может появиться у Тревожной?
– Утверждать не берусь, но лучше приготовиться к худшему сценарию, чтобы не пожалеть потом. По расчётам энергетиков ВСП-импульсы «Дерзкого» и корвета могли забросить Мурекса именно на две тысячи светолет. Во-вторых, эта немецкая сволочь не упустит момента, чтобы не напасть исподтишка, а наши парни там будут не готовы к нападению. У них и без того проблем хватает. Та пыль, которая окутала Пушистую, вовсе не пыль, а скопище наноботов. Кроме неё, на поверхности планеты не обнаружено ничего живого! А сигнал бедствия подали бывшие обитатели Пушистой.
– Пушистики, – усмехнулся Строганов, пробуя слово на вкус.
– И приняла наших посланцев эта псевдопыль очень неласково, судя по сообщениям Шустова.
– К чему ты клонишь?
Головин встретил взгляд главы Коскора немигающими светлыми глазами.
