Пока перекусил, пока попил чая, и даже немножко вина, пока поговорили с Викторией, время пролетело незаметно. Девушка устала волноваться за мою жизнь и полностью расслабилась. А ту атаку, которой она стерла с лица земли напавших на меня бойцов, она и вовсе, не стала обсуждать. Просто махнула рукой, сказав, что немного психанула.
Да, я видел, как она психует. Кажется, будто ее ранг повышается вдвое, а ступень развития достигает минимум старшего магистра. Страшная женщина, конечно. Но говорить ей об этом я не буду даже под пытками.
— Господин Булатов! — в комнату вошли несколько мощных бойцов имперской гвардии. — Командир специального отряда защиты членов императорского Рода Плеванов Аристарх Дмитриевич! — он вытянулся по струнке и отдал честь. — Прибыл по приказу Императора для обеспечения вашей безопасности!
Это насколько же они хотят, чтобы я наконец улетел в свой Архангельск? Впрочем, я тоже хочу.
Пока мужчина в броне представлялся, в комнату вошло еще с десяток бойцов и несколько представителей тайной канцелярии, в том числе, и их начальник. Этого неприметного мужчину очень сложно заметить, но я запомнил его сердечный ритм, и только благодаря этому получается сфокусировать на нем взгляд. Интересный Дар, кстати. Он не связан с невидимостью, а скорее с незаметностью.
— Думаете, сможете справиться с третьим покушением? — усмехнулся я. — Мне почему-то кажется, что оно будет в любом случае.
— Господин Булатов, клянусь честью, что больше не допущу покушения на вашу жизнь! — выкрикнул он, а начальник разведки хлопнул себя по лбу.
— Ой, дура-ак… — протянул он. — Аристарх, на Михаила за последние несколько месяцев было совершено вот уже семьдесят три покушения.
— Восемьдесят девять, но это не столь важно, — махнул я рукой, а глаза разведчика округлились. — Ну, это если считать те, что уже произошли. Предотвращенные ведь не считаем?
Судя по его взгляду, я ляпнул лишнего. Впрочем, как здесь любят говорить, сгорел сарай, гори и хата. Терять уже нечего, все равно раскрыл немало карт перед Императором и его окружением. Они многое обо мне знают, но при этом никак не вредят. Практически никак, выходка Императора, когда он прославил меня на всю страны, не забыта. Потом икоту на него нашлю или что-то новое придумаю. Идея с обратным пищеварением слишком плотно засела в моей голове. Ведь если правильно реализовать это, меткость у голубей повысится в разы.
Посмотрел на начальника охраны и заметил, как он побледнел. Клятва уже дана, но он тогда не знал, насколько много людей так желают моей смерти.
— Ладно, Плеванов, — разведчик похлопал его по плечу. — Иди, готовь своих людей.
— Я, пожалуй, подкрепление вызову. Ваших ребят можно попросить? — тот сразу замялся. — Пусть дежурят на протяжении всего маршрута.
— Они и так дежурят там второй день, — улыбнулся неприметный мужчина, а затем присел напротив нас с Викой. — А вот госпожу Викторию я бы попросил отправиться отдельно от вас. От себя гарантирую ее сохранность, лично поеду с ней.
— А чего не со мной? — улыбнулся я.
— Я еще нужен для службы Императору, — хохотнул он. — А с вами слишком опасно.
— Нет! — помотала головой девушка. — Я теперь от Михаила ни на шаг не отойду, — она взяла меня за руку и сжала так, что у меня захрустели кости.
Впрочем, и правда. Пусть на меня регулярно совершают покушения, но ей действительно будет безопаснее рядом со мной. Умереть ей не дам точно, в любом случае, что-нибудь придумаю, даже если ради этого придется открыть все свои печати прилюдно.
— Не смею вас переубеждать, — кивнул начальник тайной канцелярии. — Машина ждет вас внизу! Как только будете готовы, выходите.
— А почему там столько танков? — удивился я, подойдя к окну.
— Это вы еще на небо не посмотрели, — улыбнулся тот, и активировал свой Дар. Но к его удивлению, я не отвел от него свой взгляд. Правда, через секунду спохватился и отвернулся, сделав вид, что не замечаю его присутствия. Да, что-то вроде ментальной магии, заставляющей забыть о нем и не обращать на него никакого внимания. Интересный Дар, не просто так этот человек забрался высоко по карьерной лестнице.
В небе, кстати, тоже довольно оживленно. Вертолеты, дроны, даже боевой дирижабль завис над городом. Последний, кстати, не самый популярный вид боевой воздушной техники. Хотя он выступает скорее в роли воздушного аэродрома для небольших самолетов-истребителей.
И пусть его легко можно сбить, даже несмотря на то, что корпус полностью бронирован, но я сразу захотел такую штуку себе. Да, он больше моего замка, вместе со стеной, в несколько раз. И что? Всё равно хочу!
— Готова? — улыбнулся я Виктории и подал ей обожженную руку. Девушка посмотрела на облезшую кожу и ойкнула, когда та отвалилась. А на ее месте появилась новая.
— Как думаешь, в этот раз мы долетим до дома? — пусть Вика и держится молодцом, но в глубине души всё равно переживает.
— Рано или поздно, Вик… Рано или поздно, — задумчиво проговорил я, и мы вышли из комнаты.
Имение Курчатова
Спустя какое-то время
— Пронесло, пронесло, пронесло… — граф сидел за своим рабочим столом, смотрел видео на планшете, и повторял одно и то же. — Пронесло…
Видео было снято недавно в самом центре столицы, и сразу переслано графу, так что отменить операцию удалось в самый последний момент. Еще бы минута, и механизм был бы запущен.
— А ведь было близко… — вздохнул Курчатов, наблюдая за тем, как из больницы выходит Булатов в сопровождении императорских гвардейцев. Сотни сильнейших бойцов, вооруженных по последнему слову техники. Самая настоящая армия разместилась в длинной колонне транспорта и боевых машин, после чего процессия не спеша направилась в сторону аэродрома.
Граф понимал, что не отмени он покушение, можно было бы крупно влипнуть. Не говоря уже о том, что даже лучшие его бойцы, которых он заранее отправил в столицу, умерли бы в считанные мгновение от такой несокрушимой мощи. И ведь разведка заранее докладывала, что сейчас за Михаилом ведется пристальное наблюдение со стороны службы разведки. Чуть ли не каждый его шаг отслеживается, и подобраться к нему незамеченным крайне сложно.
— А ведь какой продуманный был план… — тяжело вздохнул граф, стоило досмотреть видео. — Убить этого выскочку и свалить всю вину на Юнусова. И жить сразу стало бы легче.
Особняк Гришановых
То же время
— Вынужден отказать! — коротко ответил голос в телефоне, и послышались короткие гудки.
— Да как ты смеешь? — заверещал юноша в трубку. — Я нанял тебя! Ты должен выполнить заказ!
Еще некоторое время Гришанов-младший ругался в телефон, после чего устало упал в свое кресло, закрыв лицо руками.
— Да чего ты так кричишь? Оказались и отказались, — в кабинет вошла сестра парня. — Будто у тебя нет запасных исполнителей.
— Нет! Вот именно, что этот был запасным! — снова закричал тот. — Все отказались!
Теперь они оба были возмущены тем, что вот уже третья группа наемных убийц отказывается браться за заказ. Всего-то нужно убить одного человека в столице, причем, оплату барон предлагал сначала двойную, а затем и тройную. Но нет, все, как один, сначала соглашались, а затем перезванивали через пятнадцать минут и говорили, что изменили свое решение.
— Кто-то точно согласится! У отца была телефонная книга, там лучшие убийцы, — вспомнил вдруг парень и полез в сейф. — Ага! Вот она! — на стол упала черная и довольно тонкая книжка. Хотя, скорее, блокнот, исписанный ровным, четким и аккуратным почерком Гришанова-старшего. — Может, нанять Призрака… Он лучший, и точно справится!
Парень не стал откладывать, и сразу позвонил по указанному номеру, но телефон убийцы оказался заблокирован.
— Не берет… — вздохнул Гришанов. — Ладно, в столице много убийц. Давай наймем Тень? — посмотрел он на сестру, а та пожала плечами. — Ну, так написано у отца, и в описании указано, что один из лучших, — пробормотал тот и быстро набрал номер.
