Внезапно из-под стола выползает Галет, совершенно счастливый и умильно улыбающийся. Он берёт руки Злобинды и осыпает поцелуями. В его глазах мигают сердечки.
Злобинда тоже смотрит на него с нескрываемым обожанием.
— Я за! Очень за! — расплываясь лицом, как масло на сковороде, говорит он.
— Ну что ж, жених согласен, невеста согласна. Значит, осталось устроить «долго-и-счастливо».
— Я не позволю! — пытается остановить намечающийся хаос Хмурус. Только кто бы его слушал!
Все вскакивают с мест, поздравляют парочку, кто-то даже утирает слёзы. Радостно галдят и почти пританцовывают.
Засиделись в своей тьме, хотят света, радуг и праздника.
Значит, грянет веселье.
У Злобинды должна быть самая красивая свадьба. Она заслужила.
Нахожу поверх голов Хмуруса и предерзко показываю ему язык.
Я буду учить тёмных веселиться, а он может и дальше ныть в своих лабораториях.
Смеюсь.
Этот раунд за мной.
Глава 13, в которой я выбрала и чуть…
Академия погружается в предпраздничную суету. Правильно, надо же когда-то отдыхать, а то так и скиснуть недолго.
Больше всего хлопот доставляет, конечно же, виновница торжества. Кто бы мог подумать, что Злобинда Ши-Ворот окажется в плане нарядов ещё капризнее всех моих Золушек вместе взятых?
— Это меня полнит, — отвергает она очередной мой шедевр — нежно-розовое платье, делающее свою обладательницу похожей на перевёрнутый венчик цветка.
Её комната, прежде скромная и аскетичная, как и хозяйка, сейчас напоминает магазин женской одежды, по которому основательно так прошёлся ураган — Злобинда готовится к свадьбе.
Конечно же, у неё, как и у каждой невесты, должно быть всё самое лучшее. Ну и что, что немного за тридцать. Не повод становиться аскеткой. Тем более, когда не просто принц, а целый король на голову свалился.
Есть от чего забеспокоиться: вон, девиц полная академия, не ровен час — уведут.
Поэтому вздыхаю и колдую новое платье. На этот раз — глубокого синего оттенка с низким декольте. Оно неплохо подчёркивает весьма-таки аппетитные формы Злобинды.
Она крутится перед огромным магозеркалом, которое строит преумильные рожи и нелестным образом комментирует происходящее.
Злобинда цыкает на него, топает ногой и говорит:
— Это, пожалуй, оставлю. Для девичника.
И то хлеб.
Платье летит на кушетку, где уже груда других, и будущая новобрачная уставляется на меня недовольным взглядом.
— Ну, — говорит она строгим проректорским тоном, от которого молодых коллег бросает в дрожь, — ты думаешь меня наряжать?
Эх, да пусть тебя серые волки наряжают, хочется съехидничать мне, но я её понимаю и даже немного жалею: почти смириться с участью старой девы, привыкнуть холостяцкой жизни и синим чулкам, а тут — бац! — и поменялось всё.
Но на то я и фея, чтобы самые потаённые мечты воплощать. К тому же желания почти всегда одинаковы, сколь разными не были бы те, кто их загадывает.
И мы начинаем снова: это слишком откровенное, то — чересчур короткое, у этого — подмышками жмёт.
— Всё! — поднимаю руки и падаю в кресло. — Больше у меня идей нет. Исчерпала себя до капельки.
Злобинда хнычет, ну совсем как какая-нибудь первогодка:
— Что же мне теперь к венцу голой идти?!
О, это было бы зрелище! Особенно в её рейтузах, которые она никак не позволяет мне сменить на что-то более пикантное.
Злобинда с размаху лупит по горе ненужной одежды, цепляется за застёжку корсета и ломает ноготь.
— Ну вот! Этого ещё не хватало! — упавшим голосом произносит она и опускается на пол: ноги разъезжаются, голова никнет.
Тормошу её за плечи:
— Эй, подруга, помнишь, что мне пару часов назад говорила? — Она мотает головой и, похоже, вся сосредоточилась на отращивании ногтя. — Хорошо, тогда напомню, — встаю, подхожу к ней, наклоняюсь и ору прямо в ухо: — Соберись, тряпка!
Она мгновенно подскакивает, руки по швам, глазами хлопает осоловело, но к труду и обороне готова.
— Так лучше! — сменяю гнев на милость. — Давай, подумай, каким ты видишь его — свадебное платье своей мечты.
Она вздыхает:
— В том-то и беда, что никаким. Никогда и в мыслях не было.
— Не верю. Все девушки в глубине души мечтают о свадьбе и фантазируют о нарядах.
— Пфф, — отзывается она, — только я не все. Меня куда больше интересовали заклинания подчинения и ядовитые травы.
— Хорошо, — сдаюсь я. — Пусть раньше тебе было не до фантазий. Но теперь-то есть повод и можно предаться легкомыслию. Ну, давай, дерзай. Представь его. А я прочитаю твои мысли. Колдунья ты, в конце концов, или как?
Она прикрывает глаза и грезит.
А что, оказывается у нашей Злобинды не такой уж и плохой вкус.
Платье отливает серебром, струится и стелется по полу пролитой ртутью…
Красиво и изящно.
— Ты будешь самой красивой невестой! — говорю я и поднимаю оба больших пальца вверх.
— Правда? — взволновано и неверяще переспрашивает она.
— Правдивее не бывает! — говорю я и любуюсь тем, как по-девичьи радостно загораются её глаза.
И строгая Злобинда молодеет и хорошеет на глазах.
Она бережно снимает свой роскошный наряд и аккуратно вешает его на плечики на дверце плательного шкафа. Так старомодно и мило.
Провожу волшебной палочкой по воздуху, и вот в моих руках продолговатая коробочка, перевязанная алой лентой с золотой каймой.
— Это мой первый тебе свадебный подарок, немного нетрадиционный.
Её брови ползут вверх.
— О, я заинтригована.
Развязывает грубо, почти разрывает. Любопытство гонит её вперёд. Наконец, упаковочная бумага ложится вокруг цветными клочьями, а Злобинда открывает крышку и замирает.
Ещё бы — ведь там тончайшее и откровеннейшее нижнее бельё.
Злобинда слегка краснеет, но улыбается, как девчушка, обнаружившая желанную вещицу под рождественской ёлкой.
— Никогда не носила такого! — говорит она, обнимая руками щёки.
— Ну, надо же когда-то начинать, — подмигиваю ей. — Уверена, Галету понравится.
Злобинда убирает подарок в шкаф и поворачивается ко мне:
— Ты сказала, этот нетрадиционный, а есть ещё и традиционный?
Что, аппетит разыгрался?
— Конечно, есть, — говорю. — Вот, хрустальные туфельки. Принцеприворот последней модели.
Она ахает, как Золушка перед балом.
— Какое чудо!
— Носи на здоровье.
Итак, невеста собрана.
Теперь тыкву — в карету, крысу — в кучера… Стоп! Кажется, заработалась. Крыса же у нас король!
— Теперь нам подружки невесты нужны, и у меня, кажется, есть кое-кто на примете.
Счастливая Злобинда устремляется за мной.
Моих подопечных находим в актовом зале. Стоят на коленях возле горки… сена, что ли?
Завидев нас, вскакивают, бегут навстречу.
У Люси глаза на мокром месте.
— Мы хотели украсить зал, — начинает она уже издалека. — Ничего не выходит. Цветы либо сразу вялыми получаются, либо увядают через пару минут. Прямо беда.
Улыбаюсь:
— За цветы не переживайте, их возьму на себя.
Не стоит девушкам расстраиваться, что из-за их тёмной магии у них не получается живое.
— Лучше ответьте мне, как вы отнесётесь к идее стать подружками невесты?
Злобинда при этих словах рдеет в лучших традициях невест.
Девушки соглашаются с энтузиазмом. Даже Депра, то есть, Долорес.
Кстати, за эти дни она стала менее унылой и будто проснулась. Она, конечно же, не помнит своего позорного столкновения с королём Ландаром, но что-то в ней с того момента неуловимо изменилось. Девочка созрела и стала сочной спелой ягодкой с истинно колдовским огоньком в огромных лиловых глазах.
— Марику мы ведь тоже возьмём? — интересуется заботливая Люси.
— А её прыщи уже сошли? — интересуюсь я, памятуя, какой те были проблемой.
Люси сияет, как новенький луидор.
— Ещё бы, я ведь старалась.
Мы всей компанией идём в класс, и тут разгорается новый эпизод грандиозной битвы: во что одевать подружек невесты.
