Кстати, старшие девчата шли по тому же пути, но намного медленнее. Из-за того, что были вынуждены «перешивать» уже имеющиеся рефлексы, а у мелкой их, можно сказать, и не было.
В общем, обрадовались со страшной силой. А во время водных процедур назвали воспитанницу редкой красоткой и наговорили еще много теплых слов. Вот ее и торкнуло — через считанные минуты после того, как мы замолчали, она вдруг радостно взвыла, вскочила со своего «лепестка», сфокусировала взгляд на участке пола в полутора метрах от бортика джакузи и… превратила фрагмент упрочненной поверхности диаметром сантиметров в сорок в лужицу из расплавленного камня!!!
Я, конечно же, прикипел взглядом к ярко-розовому пятну, пышущему жаром, вспомнил температуру плавления гранита и собрался, было, посчитать, сколько килокалорий «выдал» навык, созданный Полиной, но не успел — она повернулась к нам и довольно затараторила:
— Оказывается, для получения лавового озера требовалось объединить плетения не трех, а четырех умений: кипятильника, текучести, упрочнения и шила. Вернее, использовать последнее, как катализатор!
Я мысленно присвистнул, так как ни разу не пытался «объединить» даже три, и… «ушел на перезагрузку», вызванную долгожданной трансформацией энергетики. Утонуть — не утонул, так как мое отключившееся тело мгновенно поймали девчата. Но, по их же словам, неслабо приложился затылком об угол бортика. Впрочем, к моменту возвращения в сознание от ссадины не осталось и следа, поэтому я сходу ухнул в невероятно приятные ощущения от дикого переизбытка Силы. Вот хоровое поздравление с прорывом в третий ранг и зевнул. А через какое-то время, вернувшись «в реальность», обнаружил перед собой определитель магического ранга. Тут голова заработала сама собой, и я, замерив нынешние показатели, уверенно нанес на артефакт новую риску.
Как и следовало ожидать, уже через миг определитель оказался в руках моей благоверной, и она, протестировав свою энергетику, радостно выдохнула вердикт:
— При нынешних темпах развития Дара прорвусь послезавтра днем!
Младшенькая, последовав ее примеру, пришла практически к такому же выводу:
— А я — послезавтра вечером.
Потом мы потерроризировали Полю, выяснили, что она возьмет второй ранг числа девятого-десятого, и я, поймав ее взгляд, озвучил свое решение:
— В создавшейся ситуации твой второй ранг может пригодиться. Поэтому улетим в Большой Мир только после твоего прорыва.
Потом проанализировал свои ощущения и добавил:
— О, как интересно: эта трансформация заметно повысила сопротивление к воздействиям Разумом — «давление» ментального артефакта ощущается раза в три слабее, чем до потери сознания. Кроме того, стала глубже «чуйка» и… у меня, кажется, заметно усилились сродства к Воздуху, Льду и Пространству: первый я просто чувствую, второй словно рвется наружу, а с третьим и того проще — я ощущаю направление на все стационарные карманы…
— Очередное качественное изменение? — спросила Ола, дождалась моего кивка и задумчиво потерла переносицу: — Что ж, значит, тебе имеет смысл сосредоточиться на экспериментах с плетениями этих школ магии. А мы чуть-чуть подрастем и выясним свои специализации. Хотя я почти уверена в том, что мне будет легче всего работать с Огнем и Камнем, Свете покорится как минимум Пространство, а Полине — Земля, Воздух и Огонь…
…Первые эксперименты с Воздухом я провел после водных процедур — создал в «ванной» небольшой ураган и с его помощью помог девушкам быстро высушить волосы, потом подхватил дам подпорками и очень уж легко донес до «гостиной», а там, дожидаясь завтрака, внезапно сообразил, каким образом можно усилить ледяную вьюгу раза в два, создал новое плетение и проверил. В Тренировочном зале и на минималках.
Пока ел, мысленно перебирал плетения Воздуха, благодаря чему нашел «шероховатости» в воздушном лезвии и оплеухе, а перед началом тренировки по продавливанию аструмовой блокировки оптимизировал еще и веер этой же стихии. Прерывать процесс творчества о-о-очень не хотелось. Тем более ради люто ненавидимого занятия, но я все-таки взял себя в руки, сел на коврик и выпал из жизни до тринадцати тридцати. Потом вернулся в реальность, сбегал в туалет — благо, в Каньоне нашими стараниями появились все удобства — и, вернувшись обратно, понял, что моральная усталость напрочь задавила кураж.
Девчата тоже пришли в себя вымотанными до невозможности, поэтому обед прошел в молчании. Но это было нормально, ведь мы, как когда-то метко выразилась младшенькая, отходили от «ментального садомазохизма».
Отошли… вернее, начали отходить в процессе уничтожения десерта. А после того, как от него остались одни воспоминания, дамы вопросительно уставились на меня и превратились в слух. Пришлось идти навстречу нашим общим чаяниям:
— Согласен: сегодня — первое июля, то есть, треть лета уже позади, а мы еще толком не отдыхали; есть веская причина устроить небольшой праздник и… на наших нынешних скоростях до «единички», в озерах которой можно безопасно поплескаться, можно добраться достаточно быстро. В общем…
Продолжать не потребовалось: Стая радостно заверещала, за считанные минуты убрала со стола, навела в гостиной порядок, переоделась, построилась и потребовала Ценных Указаний.
Я немного потомил их неизвестностью и отрицательно помотал головой:
— Нет, никаких боевых задач я ставить не буду: вся вторая половина дня посвящается самому разнузданному отдыху из всех возможных…
Во взглядах Оли и Светы появились искорки сдерживаемого смеха, и я прозрел. Но исправляться в присутствии Птички однозначно не стоило, так что я дал команду выдвигаться и первым вынесся в коридор. А через несколько минут, набирая высоту, вдруг понял, за счет чего так быстро пикировал сокол-«восьмерка», замеченный третьего дня.
И, зависнув на четырех километрах, поделился этой догадкой с самыми внимательными слушательницами во всей Вселенной:
— Сокола, закогтившего цаплю, помните?
— Конечно!
— Так вот, он, вероятнее всего, несся к ней сквозь разряженный воздух. И я только что понял, как добиться такого же эффекта. Но отдых есть отдых, поэтому плетение создам и покажу либо поздно вечером, либо завтра утром…
Слитный стон разочарования проигнорировал, сорвался в «обычное» пике, набрал крейсерскую скорость, переключился в режим планирования и не удержался. То есть, уже к подъему на следующий «пик» создал плетение, понижающее сопротивление набегающего потока, затем трансформировал его в вариант, работающий по площади, и ускорил всю Стаю. Вернее, ускорял. На протяжении следующих трех с лишним часов. Да, использование этого навыка «срубало» мимикрию и веселило девчонок, зато до озера мы долетели быстрее, чем я планировал. И, нарезав круг почета в поисках высокоранговых рыбин, приземлились на чем-то понравившийся участок берега.
Пока дамы стягивали «линзы», альтиметры и вингсьюты, я на удивление легко «дотянулся» до стационарного пространственного кармана, созданного младшенькой в новомосковском поместье, извлек запасной надувной матрас, накачал, застелил покрывалом, позаимствованным там же, и достал из личного вкусняшки — пятилитровую бутылку со свежевыжатым апельсиновым соком и две пачки миндальных печений.
Обращать внимание на лисицу, выглянувшую из густого кустарника на семи часах относительно моей тушки, даже не подумал. И правильно сделал — ее подняло в воздух подпоркой Светланы и хорошенечко приложило ее же оплеухой. Так что несчастное животное ненадолго освоило полет и исчезло в гуще леса. Ну, а мы тяпнули сока, заиграли из одной пачки по паре печений и в кои-то веки вошли в воду спокойно. К середине озера тоже плыли в ленивом режиме. Правда, по дороге Оля грохнула разрядом какую-то охамевшую рыбу, всплывшую к нам из глубины, но нам эта атака не повредила — дали о себе знать фанатично раскачиваемые сопротивления. А потом я собрался, было, завалиться на спину и немного порасслабляться, но супруга как-то странно хмыкнула и заявила, что сообразила, по какой причине «Надежду» кинуло на орбиту, а не втиснуло в нашу расщелину.
