— Как всегда.
— Разумный всегда найдёт проход к разумнаму, — довольно произнес Капитан, — особенна, если нада паграбить!
Рубка снова сотряслась от ржача.
— Тиха! — рявкнул Гаркилн. — Походу, к нам гости.
Что-то странное двигалось в черноте космоса.
Тонкое серое тело окруженное четырьмя гибкими длинными отростками, при этом сохранившее и четыре стандартные конечности. Картинка застыла на экране, когда Гаркилн, прекратил вращать джойстик.
— Эта чта за гадасть?
Гадость совершила дивной красоты прыжок от ближайшего обломка и с гулким грохотом, сотрясшим весь корабль от носа до кормы, приземлилась на обшивку.
— Гарки-и-илн, — протянул Газуулл, — сделай чта-нить!
Серый гость метнулся по обшивке, словно бежал по ровной дорожке. Внешняя кормовая камера засекла лишь размытый силуэт. Тут же основная обзорная камера вывела на экран голову твари крупным планом. Голова раскрылась тремя лепестками челюстей, усыпанных треугольными зубами и…
— Мы потеряли обзор!!! — заорал Газуулл и тут же отлетел от капитанского удара в сторону, врезался в переборку, затих.
— Сбрось эту гадасть! — приказал Капитан.
Гаркилн и так уже запустил маневровые движки.
Корабль рванул с места в карьер.
Тяжелые удары разнеслись по кораблю, и тут же взвыла сирена разгерметизации.
— Сбрасывай! — орал Капитан. — Газуулл, замись! Воздуха теряем.
Газуул вскочил, бросился выполнять приказ. Рычаги управления герметизацией кабины были встроены во второстепенный пульт управления у самой дальней переборки.
Гаркилн вращал глазами, дергал рычаги, старался манёвром сбросить непрошеного гостя с обшивки. Удары не прекращались, сирена не затыкалась.
Тварь ещё не разнесла обшивку окончательно, но была уже близка к этому.
Гаркилн разогнался до приличной скорости, и повернул.
Скрежет прошелся по кораблю от середины до носа. Словно кто-то, вцепившись когтями, проскользил по обшивке. Капитан проводил скрежет недовольным взглядом. Газуулл не видел этого, лихорадочно дергая рычаги, управляющие допотопными сервоприводами, но во взгляде Капитана мелькнул страх.
— Осторожней, Гаркилн! — завопил Капитан, переведя взгляд на вспомогательный экран от кормовой камеры.
— Я размажу эта тварь па стенка! — рычал Гаркилн. — Я ыго дом труба шатать буду!
Скрежет снаружи стих, но снова послышались удары, несмотря на то, что корабль несся с бешеной скоростью.
— Поле врубай! — вдруг заорал Капитан. — Вмажемся — сдохнем!
— Но… эта…
Капитан размахнулся и сам врезал по белой кнопке на пульте.
Если бы кто-то мог смотреть на картину со стороны, то он увидел бы, как корабль окутался мгновенно вспыхнувшим белым ореолом. Затем врезался в голубую стену осколка и отрикошетил от неё.
* * *
Я стоял в пустой комнате и думал, что Петрович мне таки намекнул в какую сторону копать, но я не понял сразу. Старый жук! Ведь мог сказать прямо. Нет, надо загадки позагадывать.
По стенам плясали тени, отбрасываемые неяркой свечой. А в голове так же хаотично плясали мысли.
Оказывается, идея восстановить популяцию собственными силами кому-то кажется выполнимой. Нет, я понимаю, что тут род не от Адама и Евы, тут и народу подсобрать под это дело можно, и в целом, душевный порыв можно воспринять, как благородный. Вот только я всё это на болту вертел!
Да, народу в первые дни полегло немало. Может быть, какие-нибудь экологи или долбонавты, носящиеся с золотым миллиардом, как с писаной торбой, могут порадоваться сокращению популяции, но любой понимает, что малыми силами не сдюжить. Даже я, проведя несколько дней в полной изоляции, могу сказать, что сообществом выживать проще. Это наглядно продемонстрировали сутки в мастерских.
Тогда что меня так злило?
Оля — девка симпатичная. Хотел бы я с такой оказаться в постели? Конечно! Уверен, мы бы с ней нашли чем заняться… и не раз. Фатима? Огонь! Никогда не был любителем экзотики, но она действительно шикарна.
Тогда что?
Я попытался разобраться в мыслях. Понять, что меня триггерит. Похоже, мне не давали покоя резкие падения нравов. Я не моралист, но столь сильные перемены ничего хорошего не сулят. И я сейчас не о том, что девушки готовы были затащить меня в койку и заделать со мной ребенка, а о том, что они так легко согласились сделать это по указке, повинуясь чужой воле. Сомневаюсь, что обе они прониклись идеей вынужденного размножения вот так вот сразу. За пару дней. Нет. На такие перемены в психике уходит больше времени. Значит Сэм их сломал.
И вот это меня бесило!
После катастрофы самыми страшными оказались не монстры, а люди!
Одни берут в плен и приковывают детей цепью к палубе, другие заставляют девушек ложиться под первого встречного ради воссоздания популяции. При этом ничем одни от других не отличаются. Это все кардинальное ущемление прав человека. Да к черту умные слова! Это — рабство! А я всегда говорил, что ненавижу его всей душой. Наверное, когда размышлял об этом теоретически, не думал, что общество скатится в такую задницу очень быстро. Верил, что надстройки морали продержатся немного дольше.
И вот я вижу обратное.
Руки чесались пойти и набить рожу Сэму. Прямо сейчас. Нашелся Вавилов недоделанный. Генный банк от решил замутить. Тот хоть семена собирал, а этот на Семя замахнулся. Или он евгеникой решил заняться? Тем хуже для него. А может, он таким образом захотел своих исторических противников британцев поддеть? Мол вы тут до второй половину двадцатого века командовали, теперь очередь французов. Нафиг! Не зря же, в итоге, мы отсюда всех поперли!
Я сжал кулаки до боли в костяшках. Сейчас я удерживал себя лишь силой воли. Еще немного и сорвусь.
С другой стороны, у меня есть подопечная, которая может пострадать, начни я разборки прямо сейчас, без подготовки.
Это слегка охладило мой пыл.
Рисковать безопасностью Тахи я не хотел. Сам иногда я могу быть вспыльчивым и импульсивным, но безответственным никогда не был и не буду. К черту всех этих сумасшедших фанатиков! Переживем два дня. Закончу все инженерные дела, и валим!
Но, мне нужно было держать руку на пульсе. Я должен всегда быть в курсе происходящего, на полшага впереди, чтобы на оказаться позади. А для этого придется искать осведомителя и копать глубже. Кандидатуры было две: Петрович и Оля. Фатима четко дала понять на чьей она стороне. Шариф вообще ни рыба, ни мясо. Антона, на месте Сэма я бы прикормил от души. Всегда власть опиралась и опираться будет на силу. Недаром грамотные властители в первую очередь развивают силовиков, армию и флот. Так было с момента первых племен, так осталось и сейчас. Те, кто решал идти другим путём сгинули в пламени революций.
Я собрался было идти искать Петровича или Олю, но вовремя спохватился, что на дворе ночь.
Единственное, что я решил сделать — это переселить к себе Таху.
Подойдя к двери, тихонько постучал и на всякий случай сместился от двери вправо, за косяк, ушел с потенциальной линии огня.
Но ни вопроса «кто там», ни выстрела не последовало.
Сонная Таха открыла дверь. Стояла, тёрла глаза левой рукой, а правую держала за спиной. Позади девочки маячил медоед.
— Ты почем открыла, не спросив⁈ — тут же набросился я на неё.
В голове ещё не успокоились мысли, и я был слегка на взводе.
— Так это же ты пришел, — пробормотала, еле шевеля губами Таха.
— Ты-то откуда знала?
— Теке сказал.
— Кто? — не понял я.
— Баджара, — терпеливо пояснила Таха. — Ты же сам сказал дать ему имя. Я выбрала.
— Теке?
— Теке.
— Пустишь?
Таха отошла в стороны, впуская меня в комнату. Левой рукой прикрыла дверь, правой, с зажатым в ней Глоком, закрыла замок.
— Всё-таки Теке мог ошибиться? — я довольно ухмыльнулся и кивнул на пистолет.
Таха пожала плечами.
— Он молодец. Учуял тебе, когда ты в свою дверь вышел. Но мало ли…
