Да плевать на их репутацию, главное, что я наконец-то получу свои награды! Эх, скорее бы попасть в капсулу!
Но, к сожалению, между мной и возвращением в Арктанию стояли проблемы реального мира. Нужно было как-то уговорить Сергея спасти Антибиотика, и даже если он всё же согласится, ещё предстоял разговор с Наумовым. Очевидно, что придётся рассказать ему о моих способностях и других эмиссарах, и неизвестно, к чему это приведёт. Пожалуй, стоило бы подстраховаться и взять с собой Марка, пусть даже не в особняк, а просто подежурить где-то снаружи. Но, с другой стороны, Марку я тоже не сказал бы, что прям доверял. Конечно, крещение «огнём» мы уже прошли, но его странная реакция на упоминание «Неназываемых» сильно смущала. Артём? Вот ему я доверял стопроцентно, но что он сможет сделать, если меня схватят люди Наумова?
— Не имеет значения, что происходит в Арктании. В жизни Наумов сделает всё, чтобы помочь своему сыну, — стараясь убедить не только Сергея, но и самого себя, сказал я. — Поверь мне, я видел его глаза, когда он смотрел на капсулу с телом Антибиотика. Просто поставь такие условия, которые тебя полностью устроят, и он согласится.
— Ну, во-первых, не вижу причин мне ставить условия непонятно кому, — немного подумав, сказал Сергей. — Это твоему знакомому нужно, чтобы я вылечил его сына. Вот пусть он приезжает ко мне с предложением, а я уже буду думать, интересно мне это или нет. И второе, если ты выдаешь кому-то нашу общую тайну, то и отвечать за его действия будешь передо мной лично.
— Вот тут я солидарен, — подал голос Марк. — Неизвестно как воспользуется столь специфической информацией бизнесмен уровня Наумова. Он может попробовать надавить на Сергея и тебя через родственников, например.
Тут я и спорить не стал.
— Личность Сергея, думаю, мы сможем оставить в секрете. Когда придёт время, ты встретишься с ним на нейтральной территории, а я с Марком, если он, конечно, захочет, будем гарантией безопасности.
Сергей покосился на Марка.
— Что значит если захочет? Пойдёт как миленький. Я ему, конечно, не жизнь спас, но уж от необходимости валяться пару недель в больнице точно избавил. За просто так, между прочим, я даже спасибо до сих пор не услышал.
— Справедливо, — легко согласился парень. — Спасибо наше с кисточкой за исцеление, и я обязательно подстрахую вас во время встречи. С моими иллюзиями мы сможем уйти от любой погони.
— Отлично, — выдохнул я, чувствуя, как упала гора с плеч.
Это ещё не согласие, но, по крайней менее, не твёрдый отказ.
— Правда, мы будем предлагать ему излечение через пять дней, ведь кулдаун способности ещё не истёк, — напомнил Сергей. — А помощь, судя по всему, вам нужна уже завтра. Я ведь всё правильно понял?
Гора чудесным образом вернулась обратно мне на плечи.
— Это да…
— На всякий случай я за сегодняшний вечер максимально подготовлюсь к проникновению во все четыре объекта, — предложил Марк. — Может, не всё так плохо, и мы сможем справиться сами.
— Сомневаюсь. Ты сегодня потратил всю ману на один объект. Будь у нас эликсиры восстановления маны, ещё был бы шанс, а так… Кстати, интересно, есть ли среди эмиссаров алхимик и как будет действовать его профессия в реальном мире?
Сергей поднял руку.
— Я алхимик. Ничего не действует, если, конечно, ты не нарвёшь мне где-нибудь снежноягодник, визгопёрку или аллокецию. Я даже пытался с помощью самогонного аппарата малый эликсир исцеления сварить с заменой некоторых ингредиентов, но всё без толку. — Он мечтательно причмокнул. — Хотя, спиртяга получился знатный.
Ну, в том, что у него есть самогонный аппарат я даже не сомневался. А вот когда Сергей успел с ним поэкспериментировать? Мы же виделись совсем недавно, и тогда он и слова об этом не сказал. Хотя, я и сам многое скрываю от собеседников, так что мне грех жаловаться. И это ещё неизвестно, что знает обо всём происходящем Марк, так что все мы держим при себе множество секретов.
— И вообще, почему вы всё ещё тут? — вдруг спохватился Сергей. — Я вас вылечил по доброе душевной, а теперь валите отсюда. И не вздумайте брать это в привычку, у меня здесь не бесплатная клиника.
И правда, что-то мы засиделись. Ещё раз поблагодарив лекаря, и заверив, что впредь постараемся пользоваться услугами классической медицины, мы спустились к машине.
— Ну что, давай подкину тебя до дома этого Наумова? — предложил Марк. — Подожду снаружи, если что-то пойдёт не так, то помогу чем смогу.
Я и сам собирался его попросить о помощи, поэтому отказываться не стал. Достав свой телефон, чтобы позвонить Наумову, первым делом я увидел множество сообщений и пропущенных вызовов в мессенджере от Артёма, и еще несколько запросов на диалоги от разных лиц в соцсетях. Неожиданней всего был прочитать сообщение от Софи, той самой дочки главы клана «Стальные Крысы», что мне когда-то очень нравилась. Всего дней десять прошло, а будто целая жизнь. Девушка предлагала встретиться и обсудить возможность «скинуть ярмо обязательств» перед кланом «Неназываемых» и лично Наумовым. Это было особенно не актуально в свете того, что подобное ярмо я планировал накинуть на самого Наумова. И, кстати, Владимир Ильич тоже написал мне в мессенджер, очень любезно интересуясь, куда я пропал, и когда выйду на связь. Как говорится, «на ловца и зверь бежит».
Позвонил я Наумову, разумеется, с одного из одноразовых телефонов, купленных Марком. Едва услышав мой голос, мужчина буквально забросал меня вопросами: где я, почему отказываюсь переехать к нему в особняк, кто именно на меня напал, и как продвижение в выполнении квеста?
— Предлагаю обсудить всё при встрече, — сказал я, кажется, введя его в лёгкий ступор, и окончательно добил: — Давайте я сам приеду к вам.
— Кхм… да, конечно, приезжай, — удивлённо ответил он. — Могу прислать машину.
— Я на такси. Только адрес пришлите.
Особняк я конечно видел, и даже примерно представлял, где он находится, но это было явно недостаточно, чтобы найти его самому.
— Как ты познакомился с этим мужиком? — спросил Марк, когда мы тронулись в путь. — Никогда бы не подумал, что он хилера отыгрывает. Да и вообще, что у такого человека есть вирт капсула.
— Случайно. Он спас меня после нападения неизвестных людей, о котором я тебе уже рассказывал, — ответил я, решив не углубляться в историю нашего знакомства.
— Вот так просто проходил мимо и спас? — переспросил парень.
— Ну, да, — подтвердил я.
— Как-то подозрительно, — заметил Марк. — На тебя нападают, ты получаешь серьёзную травму, и тут же появляется Сергей, и лечит тебя. Выглядит как подстава.
У меня, конечно, тоже проскальзывали подобные мысли, но ровно до тех пор, пока я не вспоминал наше общение. Не выглядел он как человек, способный на хитрости — такие просто бьют в лоб тем, кто им не нравится, и предпочитают решать любые проблемы простыми и понятными методами.
— Он там недалеко работает, так что нет ничего удивительного, что мы пересеклись, — пояснил я, но, похоже, не сильно убедил Марка.
В пути мне на мессенджер звонил Артём, но я сбросил его звонок, поскольку общаться с ним при Марке совершенно не хотелось. Однако я отписался другу, что со мной всё в порядке и позже я обязательно обо всём расскажу. Большую часть пути мы оба ехали молча, каждый думая о своём. Информации для размышлений действительно хватало: я знал со слов Хотея, что эмиссаров всего три-четыре десятка. Крепыш нас назвал нейтралами, а значит, есть ещё как минимум две фракции — светлая и тёмная, или добрая и злая. В общем, какие-то разные грани, раз мы находимся где-то посередине. Что эта информация даёт? Ну, например, логично предположить, что целитель Сергей относится к светлой фракции, а Крепыш и Ласка к тёмной. Но это не точно. И фракций ведь может быть и больше, это пока лишь мои предположения.
Мы остановились метров за сто до въезда в элитный посёлок, где стоял особняк Наумова и договорились, что Марк пойдёт мне на выручку если я не вернусь через час. Вообще я надеялся на рассудительность бизнесмена, и не верил, что могут быть какие-то проблемы. Всё-таки я предложу ему возможность полностью вылечить любимого сына, ради такого шанса нормальный отец сделает всё что угодно. Но, если честно, со страховкой было идти всё равно спокойнее.
