Парень непонятно зачем ударил её мечом по голове. Но монстр даже не дрогнул. Он был мёртв.
— Быстрей, флакон! — напомнил я.
Зиро полез в рюкзак, а я подбежал к телу монстра и разрезал демонической рукой грудную клетку. Вся кровь огненной химеры после смерти превращается в ядовитую вязкую жидкость. Вся, кроме той, что находится в сердце. Но и извлечь её нужно как можно скорее. Каждая секунда промедления уменьшала количество пригодной к использованию крови.
Обычно охотники использовали щипцы или другой инструмент. Но я был уверен, что моя демоническая рука выдержит урон от ядовитой крови, пока я не доберусь до сердца.
Закрыв пробирку большим пальцем, резким ударом протолкнул свою руку в грудь монстра, нащупал сердце и набрал крови. Яда почти не чувствовал. Ощутил лишь лёгкие покалывания.
— Есть, — улыбнулся я с облегчением.
— Почти полный флакон! — обрадовался Зиро.
— Теперь можно ухо…
— Ей, вы чего делаете? Отойдите от моей добычи! — прозвучал дерзкий мужской голос.
Оглянувшись, я увидел того самого воина, что сбежал с поля боя. Среднего качества доспехи, почти без повреждений, тускло светящаяся булава и щит, весь покрытый копотью.
— От твоей? Ты сбежал, пока твоих коллег рвали на части, — напомнил я ему.
— Я отступил, для решительной атаки. А вы всё испортили! Кто вы вообще такие?
— Те, кто спас твою трусливую жопу. Так что лучше спасибо скажи, вместо наездов, — дерзко ответил ему Зиро, будто сам убил эту химеру.
— А кто вас просил? Я бы и сам справился. Отдайте кровь и я вас прощу.
Я аж подвис от такой наглости. Ну ни фига себе. Простит он нас.
— Я убил химеру, так что я заберу кровь. Можешь собрать всё остальное, мы уже уходим.
На самом деле особо ценного в этом звере больше ничего не было. Так, по мелочи, на пару тысяч имперов, а времени на разделку уйдёт не меньше часа.
«Храбрец» молча смотрел нам в спины, когда мы уходили. Я специально усилил слух, ожидая от него какой-то подлянки, и держал лук в правой руке, а стрелу в левой. И я делал это не зря.
Едва мы прошли метров десять, как воин побежал за нами, стараясь не шуметь. Обернувшись и прицелившись, я увидел обезумевшее от гнева и жадности лицо, и занесённую для удара булаву.
Между нами было ещё метра три, так что я не промахнулся. Одного пробивного выстрела хватило, чтоб продырявить череп этому «коллеге». М-да, испортились нынче охотники. Никакой чести, уважения, взаимопомощи. Лишь трусость и предательство. Да Зиро по сравнению с ними просто лучший напарник… Остальным, похоже, вообще доверять нельзя.
— Ты зачем убил его? — удивил меня Зиро.
— А что, нужно было кровь отдать? Твоя сестра умирает…
— Ну… поговорить хотя бы. Или дал бы мне с ним сразиться.
— Говорили уже. Ненавижу тех, кто атакует в спину. Он мог мне вызов бросить или предложить поделить кровь. Тут на две порции должно хватить.
— Ага, и ты бы согласился её поделить?
— Нет, но он даже не предложил.
— Ну, может, ты и прав… — с грустью согласился Зиро. — Я тогда заберу его булаву, — быстро справился он со своим сожалением.
Или сделал вид, что справился. Всё же выражение его лица было каким-то… неживым.
— Бери, и пойдём в укромное место, пора домой возвращаться.
— Может, и с остальных собрать что подороже?
— Я не очень одобряю мародёрство. К тому же если эти охотники сюда пришли, то скоро и другие могут появиться. Десятка два или три. И я сомневаюсь, что они отпустят нас с кровью огненной химеры. Судя по всему, сейчас для людей деньги стали важнее чести.
— Ладно, идём. Нужно Мизуки поскорее вылечить, — согласился парень.
Мы подошли к ближайшим руинам, укрылись за их стенами и Кусь открыл портал домой.
* * *
Мы буквально вывалились в Нору. Бледный Зиро сел на землю и закрыл глаза. Я не стал трогать парня. Ему явно надо прийти в себя. А вот квазит выглядел крайне плохо. Похоже, открытие портала прямо из разлома отняло его последние силы. Он сразу куда-то улетел, правда, полет его был низким и весьма странным. Демона шатало из стороны в сторону. Однако напоследок он сказал, что отдохнёт и вернется.
Я же, на удивление, чувствовал себя нормально. Нет, усталость, конечно, присутствовала, но терпимая. Но отдых тоже не помешал бы.
Но пока решил рассортировать наши трофеи…
Шесть заряженных и один разряженный кристаллы. Очень неплохо. Правда, половину по-хорошему полагается отдать Зиро. Он неплохо себя проявил и я теперь даже готов изменить свой принцип — ходить в разломы в одиночку. Один непонятный артефакт… Нужно будет у Азуми спросить, может, она знает, что это?
Ещё у нас был ус сколопендры, мозги ищеек и жвалы рогохвоста. Ну и кровь огненной химеры, конечно же. Неплохая добыча. Мне нравится такой способ охоты. Если бы не сестра Зиро, то я бы только на этой крови химеры озолотился. Хотя, может, здесь и хватит на две порции. Грамм сто, наверное, достали. Раньше больше пятидесяти не удавалось принести. Этот квазит просто творит чудеса.
Пока я перебирал трофеи, Зиро и вовсе уснул прямо на зелёной травке. Она, кстати, стала выше и намного гуще. С такими темпами её скоро косить придётся. Да и деревья подросли. Неужели у меня здесь целый сад будет? Мне нравится такая атмосфера. Особенно успокаивает, после шумного города или жуткого разлома.
Как бы мне ни хотелось, но парня пришлось разбудить.
— Ну? как ты? — поинтересовался я, растолкав его.
Я присмотрелся к нему. Вроде теперь стал немного похож на себя прежнего.
— Извини, Артем, — глухо ответил тот, — все в порядке, но… — он замялся, — честно, не ожидал такого.
— Еще бы, — хмыкнул я, — далеко не каждый, даже опытный охотник справился бы в подобном разломе. Так что ты молодец!
— Главное, что у нас теперь есть кровь огненной химеры! — радостно выпалил он. — Ведь она поможет вылечить Мизуки?
— Уверен, что поможет.
— Спасибо, Артём-сан. Тогда пошли? — нетерпеливо произнес он.
— Не торопись, — хмыкнул я, — торопливость нужна лишь при ловле блох. Сейчас вернется квазит и пойдем.
Я спрятал все свои трофеи в рюкзак. Я честно предложил своему напарнику поделить трофеи, но парень категорически отказался заявив, что кровь химеры — это единственное, что ему нужно, и вообще это он мне должен, а не я. Разубеждать я его не стал. Взрослый уже, сам принимает решения.
Как раз после этого, словно подгадав момент, вернулся квазит.
Кусь выглядел уже практически здоровым.
— Я готов! — бодро заявил демон, покосившись на Зиро.
— Сможешь вылечить? — спросил тот.
Надо же, быстро он освоился. Сначала тот смотрел на квазита как на врага народа, а сейчас, гляжу, уже разговаривает, как с равным. Ну, а самому Кусю, похоже, было совершенно наплевать на парня. Он даже ему не ответил. Понятно… демон воспринимал как хозяина меня, и остальные человеческие особи его интересовали только в качестве возможной пищи.
Поэтому мне пришлось повторить вопрос Зиро.
— Смогу, — фыркнул квазит, — чего там делать-то? Только надо точно отмерить кровь. Если перебрать с ней, может быть плохо… да успокой ты своего слугу, хозяин, — демон бросил презрительный взгляд на парня, который, услышав слово «плохо», сразу изменился в лице. — Кусь все сделает.
Я надел рюкзак и квазит открыл портал. И уже через час мы уже входили в особняк семьи Яримэ.
На этот раз Азуми Яримэ уже не выглядела такой спокойной, как во время первой нашей с ней встречи. Она старалась выглядеть хладнокровной, но удавалось ей это с трудом. Мне сразу вручили уже знакомый наушник. Правда, Дзиро уже успел радостно выдать длинную фразу на японском, которая сразу заставила его мать заулыбаться, а мне даже стало как-то не по себе от ее взгляда. Словно фанатичная сектантка на гуру какого-то смотрит.
Я вопросительно посмотрел на нее, и она кивнула. А в следующий миг я вызвал квазита.
— О-о-ох… — невольно вздрогнула она, рассматривая сразу подбоченившегося Куся, — демон.
