Направо от Юпитера (СИ) - Курилкин Матвей Геннадьевич

— Высокоразвитая цивилизация, как же, — хмыкнула Сора. — Мы воюем две сотни лет. Причём сто пятьдесят из них — после того, как атлантида признала поражение и приняла внешнее управление от Содружества.

— Как же вы тогда воюете, если у вас внешнее управление от содружества? — Не понял Макс.

— Как-как, — поморщилась Сора. — Повстанцы мы. Ай, ладно, какие, нахрен, повстанцы? Только и название, чтобы молодые дураки вроде меня велись и записывались в великую Армию Атлантиды. Всё у нас великое. А на деле — просто кучка бандитов. Великий господин, вроде, сынок прежнего главы Атлантиды, покойного. Успел сныкать где-то небольшой флот, остатки сторонников, и ушёл в дальние регионы. Тогда это называлось — «на переформирование». Последняя успешная акция — это как раз захват вот этой самой станции. У атлантиды, между прочим, захватили, не у Содружества. И ведь знала же, когда вербовалась, но почему-то не соображала, идиотка тупая, что мне лапшу на уши вешают! Мы с Содружеством и не воюем толком, в основном — с «предателями и изменниками». Налёты, грабежи, захваты кораблей. Когда эту станцию свистнули, Великий Господин уверял, что теперь-то всё наладится. Восстановим Великую Армию до прежних количеств, конечно.

— Тьфу, так вы простые пираты, получается⁈ — Дошло, наконец, до Максима. Все странности мгновенно получили простое, логичное объяснение. Удивительно, как он сам до сих пор не догадался. Это просто пираты. Нет никакой великой Атлантиды, есть кучка бандитов, которая живёт с того, что грабит всех, кого видит под благовидным предлогом. И не очень успешно грабит, судя по всему.

«И наверняка с ними даже никто не воюет по-настоящему, — сообразил Макс. — Вот почему им так нужно пушечное мясо, потери-то дикие, а восполнить негде. А ещё я не удивлюсь, если у этого Великого Господина есть и другая жизнь где-нибудь в этом их Содружестве. Или Атлантиде — той части, которая не воюет и признала поражение. Интересно, сама-то Сора это понимает?»

Они, наконец, добрались до знакомых мест. Здесь Макс уже и сам смог понять, куда идти, да и сильных подлянок можно было не ждать.

— Всё, кажется, добрались, — прошептал Макс. — Ангар…

— Стой, что? Ангар⁈ — Сора посмотрела на него, как на полного идиота и перехватила за руку — Макс как раз хотел открыть перегородку, но она ему не дала. — Вы привели меня в ангар⁈

— Ну да… — Макс невольно старался говорить тише.

— Вы что, идиоты⁈ То есть вот это ваш план? По-вашему, что, здесь будет плакат «Добро пожаловать»? Да они здесь в первую очередь всё перекроют! Я удивлена, что нас ещё тут, в технических тоннелях не перехватили!

— А что ты предлагаешь? Улететь на своих двоих, маша крыльями?

— Максим, мне кажется, правильнее использовать слово «махая», — начал было Иван.

— Заткнись! — Это Макс с Сорой произнесли одновременно.

— Ну, например, прихватить чей-то частный корабль! — продолжила девушка. — Как это сделала я! Да хотя бы один из спасательных! Вы что, совсем психи в ангар лезть?

— Мы бы обязательно рассмотрели такую возможность, если бы нам предварительно провели экскурсию с указанием, где какие корабли находятся на станции! — Огрызнулся Макс.

— Какие же вы недоумки! — Простонала Сора. — Ведите! На седьмой этаж! Возьмём один из спасательных ботов. Про них вечно все забывают, есть шанс, что и в этот раз не вспомнят. Конечно, лучше было бы взять корвет Валлеса ю Лотви, но, боюсь, после прошлого раза его ещё не починили. Какая-то мерзкая уродливая тварь из ваших подло прикинулась дохлой и подстрелила меня прямо во внутрисистемные движки! Как бы я хотела с этим уродом встретиться…

— Так у вас есть возможность, уважаемая Сора! — Радостно сдал друга Иван. — Это как раз Максим и был! Но ведь всё к лучшему, иначе нам бы не удалось познакомиться!

— Ваня… — Максим всё-таки не удержался, прямо на ходу отвесил ему подзатыльник. — Вот что тебе мешало промолчать, а? Ты совсем идиот, да?

— Но она же сказала, что очень хотела с тобой встретиться, — растерянно оглянулся нейроумок.

— Вот да, не могу не согласиться, — задумчиво пробормотала Сора. — Ты действительно фантастический недоумок! Но спасибо, что сказал. А с тобой мы ещё поговорим, — это она уже Максу пригрозила.

До седьмого этажа добрались без проблем, и довольно быстро. Но здесь пройти по техническим коридорам бы не вышло, потому что Сора внутренности станции знала плохо. Точнее, вообще не знала. Добраться до спасательного бота она могла только общими коридорами.

На седьмом этаже Макс с Иваном были всего один раз, и тоже добирались туда лифтами. Тогда нужно было помочь инженеру наладить подачу кислорода и отрегулировать температуру в оранжерее. Собственно, это сооружение и занимало большую часть этажа. Можно сказать, житница станции — здесь растут всевозможные растения, которые после сбора поступают на склад. Очень быстро растут — даже земному бамбуку до этих монстров далеко. До того случая Макс был уверен, что станция живёт исключительно поставками извне, а оказывается, по большей части она на самообеспечении.

Всю дорогу до этого они спешили, и сейчас по инерции тоже бежали. О том, что следует быть поосторожнее Макс вспомнил только когда они нос к носу столкнулись с троицей нейроумков. Иван, бежавший впереди, свернул в боковой коридор, и резко остановился.

— Стой! Ты арестован! — Как раз в этот момент туда же повернул Максим. Нейроумки оказались сразу за поворотом и теперь держали Ивана за руки, с двух сторон.

— И ты тоже арестован! И ты! — Это Сора выбежала туда же, по инерции. Просто не успела затормозить.

Максим успел испугаться, но потом разглядел всех троих. Знакомые — они не раз оказывались в одной бригаде, что-то ремонтируя. Из предыдущего набора. Кого как зовут, Макс не помнил.

— Эммм… А у вас оружие-то есть? — На всякий случай уточнил Ермаков. Потому что оружия он у них не видел.

— Нет. Но вы всё равно должны подчиняться нашим требованиям. Вы — нарушители, по правилам вы должны остановиться и выполнять наши команды. А мы требуем, чтобы вы оставались на месте! Вы испортили станцию! И помогли сбежать преступнице!

— Не, ну без оружия не интересно. Вань, чего встал! Пошли уже, — махнул рукой Максим, и шагнул к нейроумкам. Он снял браслеты с двоих, державших Ивана, — те даже не пытались сопротивляться, — потом с третьего. Этот пытался вырывать руку, но после подзатыльника, который ему отвесил Макс, перестал.

— Вы что делаете⁈ Так же нельзя! Вы не можете так поступать!

— Ой, да завали, — поморщился Макс. — Вань, давай быстрее.

Иван осторожно отцепил руки нейроумков от одежды, и зашагал следом за Максом.

— Слушайте, что с ними не так? — Непонимающе спросила Сора. Нейроумки не отстали, они так и бежали вслед за троицей преступников и оглашали коридоры станции требованиями остановиться.

— У них нейросетка в башке, — пояснил Макс. — И это полбеды. Хуже, что их специально выращивали, чтобы продать вам сюда. Идеальные работники, понятно?

— Земляне, вы чудовища! — Поразилась девушка. — Выращивать людей специально… ещё и нейросеть им ставить. Вот зачем⁈

— Да нейросеть это как раз потому, что по-другому не получается, — объяснил Макс. — Я думал, ты знаешь.

— Психи. Натуральные психи, целая планета.

Потом помолчала и спросила неожиданное:

— А со мной что будет на этой вашей Земле?

Макс подумал, не соврать ли, но решил ответить честно:

— У нас тебя могут законопатить куда-нибудь в секретный НИИ, где будут пытаться выдоить технические знания. Убить не убьют, в это я не верю. Хотя бы просто из нежелания потом конфликтовать с твоими соплеменниками. Ну и в моральном плане тоже — за что тебя убивать-то? Так что скорее всего в НИИ. Под охраной, но в комфортных условиях. Если, конечно, за тобой не прилетят. Тогда могут выдать.

Атлантка кивнула.

— Не прилетят, скорее всего, — поморщилась девица. — Может, лет сто назад прилетели бы, а сейчас просто сил не хватит даже с дикарями совладать. Иначе вас бы давно поработили и мобилизовали.