Лишь верные дригги остались с ним, и только благодаря им Кардакон до сих пор жив. Они же и помогли выжить в первые сутки, когда император попросту не знал, что делать. Шаманы отразили все атаки на дворец, раз за разом призывая столь могучих духов, что ни магия, ни сила Единого не могла противостоять им.
— Ваше императорское величество, вы готовы?
Подняв глаза на говорившего — широкоплечего дригга с голубыми глазами и густой черной бородой, достигающей середины груди, император уточнил:
— Готов к чему, Салан?
— Покинуть дворец. Мои братья наконец смогли пробить купол, поставленный слугами лживого бога, и у нас появился шанс бежать отсюда.
— Открывайте свой портал. — дал разрешение Кардакон, и стиснул зубы до хруста. Он, маг седьмого круга, вынужден бежать из своего дома, как паршивый пёс! Но иного выхода нет. Не станет же он убивать родных, своих подданных, лишая империю сильнейших воинов.
— Всем в тронный зал! — крикнул Салан. — Мы уходим!
Через полминуты несколько десятков дриггов собрались возле трона, и два шамана, по очереди ударяя в огромный серебрянный бубен, приступили к призыву. И с первого же удара в тронном зале начал подниматься ветер.
— Орон зай дулгавартай! — нараспев произнёс один высший шаман.
— Бидниг гэртэ авач! — подхватил второй, а вместе с его словами ветер ускорился, почти превратившись в ураган.
— Нэлтэй! — почти закричали они одновременно. И в этот момент все пространство вокруг смазалось, завертелось, превратившись в сплошной ураган, который был виден Кардакону лишь благодаря мощнейшему защитному плетению.
Казалось, ураган продлился целую вечность. Но наконец он закончился, и император обнаружил себя стоящим посреди лесной поляны. В одиночестве. Осмотревшись в поисках своих телохранителей, он нахмурился. Такого не должно быть, дух пространства забирает всех.
— Да не ищи ты их, здесь кроме нас с тобой никого. — прозвучал откуда-то снизу старческий голос. — Погибли они. Мне только тебя удалось вытащить.
— Ты кто такой? — прищурившись, император с интересом разглядывал страшного уродливого карлика, стоявшего в двух шагах.
— Спаситель твой, тупая твоя голова. Эх, а ещё император. Пошли, разговор у нас будет долгим, а я жрать хочу. Негоже на голодный желудок серьезные беседы вести.
Губарев Алексей
Из"Гой"
Глава 1
Предпосылки к проблемам
Очнулся я от того, что мне на лоб положили что-то холодное и мокрое. Медленно открыв глаза, увидел над собой сосредоточенное лицо Шупаки, а над ним каменный потолок, покрытый белилами.
— Где мы? — сразу же задал я главный вопрос.
— Оть! — дригг сиганул от меня, как от огня. — Командира, твою душу мать! Моя испугался так, что теперь неделя заикаться буду.
— Ты чего такой нервный? — нахмурился я, пытаясь подняться. Это получилось, хоть и с трудом. Так, похоже мы в башне, в личной комнате командира — они все одинаковые. Но как мы сюда попали? Ничерта не помню.
— Командира, в ведро с водой посмотри. — попросил меня призыватель. Я хмыкнул, поднялся на ноги, и тут же покачнулся, едва удержав равновесие. Да что со мной вообще произошло?
Неспешно приблизившись к стоявшему на табурете ведру, заглянул в него, и замер… Из воды на меня смотрел седой старик, лицоткоторого избороздили морщины.
Словно дожидаясь этого момента, память решила напомнить мне, что произошло за последние двое суток. Дорога, страна дриггов, схватка, битва, разлом…
— Чёрт! — вырвалось у меня, когда наконец вспомнил всё. Повернулся к Шупаке: — Это ты утащил мою тушку со стены?
— Ага. И имперский маг убить тоже.
— Зачем? — не понял я.
— Чтобы он не убивать командира. — улыбнулся шаман. — Я видеть, как он хотеть. Два раза бить в твоя грудь кинжал, потом моя его отвлекать дух, и прикончить с помощью меч.
— Подожди. — остановил я шамана. — Сколько я здесь лежу?
— Половина ночь, и половина день. — ответил дригг.
— Разлом! — у меня перед взором всплыли воспоминания — огненный вал, идущий по расщелине. — Он закрыт?
— Моя не ходить туда, страшно. — помотал головой Шупака. — Ночь спать, вставать два часа назад. Только сходить, набрать воды, и снова закрываться.
— Топай за мной. — приказал я, и двинулся на выход. Открыл дверь, осмотрелся, прислушался. Ничего, кроме ветра, завывающего этажом выше. Чёрт, а ведь и правда жутко. Здесь же всегда были люди, с момента постройки, а сейчас… Словно где-то на пустыре.
— Командира, зачем стоим? — поинтересовался сзади Шупака.
— За жалованием. — буркнул я в ответ, и решительно двинулся к месту, где расположены бойницы.
Выглянул в первую же, и замер… Разлома не было! Вместо него внизу бежал узкий, отсюда казавшийся крохотным, ручей с мутной водой. Ни тумана, ни облаков, вечно нависающих над… Да ничего! Только островерхие вершины скал, простирающиеся за расщелиной, а точнее за глубоким оврагом.
— Мы сделали это. — на моё лицо сама собой наползла улыбка. — Слышишь, Шупака, мы сделали это!
— Разлома уничтожен? — недоверчиво переспросил призыватель, вставая на цыпочки у соседней бойницы.
— Да. Пошли наверх, посмотрим оттуда. А то не верится, если честно.
С верхнего яруса видимость была действительно лучше. Горы, трава, и никаких следов того, что здесь больше сотни лет шла война между тварями и империей.
— Смотри! — я указал на какие-то развалины, расположенные с противоположной стороны от оврага. Крыша, двери, окна — всё сгнило, остались лишь каменные стены, но даже они частично разрушились от старости и повышенной влажности. — Это было построено ещё до разлома.
— Такой старый изба, ясно почему развалиться. — высказал свое мнение дригг. — Значит люди здесь когда-то жить?
— Возможно. Кстати, что ты там говорил про мага и кинжал? Зачем имперец хотел меня убить?
— Офицеры все умирать, один ты живой. Ему не нравиться, хотеть разобраться с командир. — пояснил шаман. — Мне казаться, что он не друг граничник.
— Но зачем? Мы же на одной стороне. — я отошёл от края парапета. — Пошли, посмотрим, что там произошло. Может какое-то недоразумение?
Покинув ограждение верхнего яруса, я вышел на стену, и тут же замер, уставившись на тела. Девятнадцать граничников лежали вповалку, один на другом. А чуть в стороне, у стены, распластался имперский маг, вокруг которого образовалось бурое пятно. Рядом с его правой рукой валялся стилет. Хм, а Шупака ничего не напридумывал. Похоже маг и правда пытался убить меня.
Я коснулся правой рукой своей груди, затем вытащил из-за пазухи все амулеты и медальоны, висевшие на шее. Отделив защитный, собрался запитать его магией воздуха и… Внезапно понял, что у меня её нет.
— Какого хрена? — не понял я, и попытался сотворить плетение огня. Самое простейшее — огонёк. Дар откликнулся, и вроде даже начал вычерчивать узор, но тут же оборвался.
— Не получается? — с сочувствием поинтересовался дригг. — Магия от тебя уйти. Не совсем, но твоя долго ее возвращать. Мне старший шаман рассказывать про такое.
— Только не это. — нахмурился я, прикрыл глаза. Сосредоточившись на своих ощущениях, попытался нащупать искру дара, которая есть возле сердца у каждого одарённого. У кого-то она крошечная, у других уже развита. Моя должна быть с кулак, не меньше.
Искра была — находилась на своём месте, однако она пустовала. Что ж, будем отталкиваться от хорошего. У меня вроде как есть шанс вернуть силу. Как магическую, так и физическую, вместе с реальным возрастом. Знать бы ещё, сколько недель или месяцев придется восстанавливаться.
«Я помогу, хозяин» — прозвучал в голове знакомый рокочущий голос ифрита. — «Рад, что ты живой. Правда, если бы послушал меня, все могло обойтись гораздо меньшими проблемами. Но мне понятно, почему ты поступил так, а не иначе. Для тебя долг превыше всего»
— Единый, ну хоть одна хорошая новость! — обрадовался я, услышав Пылавира.
