-Лига ему нужна зачем-то еще, кроме денег. Если вспомнить первую реакцию на кристалл Ноксуса, то я уверен в том, что Шако хочет разрушить его. Сердце нашей гильдии ему не далось. Но это не значит, что ни одно другое не пострадает, - Хейм забрал от Твиш нетронутый бокал с вином, - Ты же знаешь, что сердце Ноксуса едино.
-Айхазард знает?
-Разумеется. С того самого дня, что устроил парню пытки. Шако тогда признался, что ненавидит Ноксус и все, что с ним связано.
-Назвал причину?
-Нет, этого не сказал.
-И Айхазард так просто хочет вернуть его? - Твиш поймала себя на мысли, что перестала понимать мотив главы Ангелов, - Зачем же выгонял?
-Все мы делаем ошибки, - пожал плечами Хейм, - Но истинной причины я не вижу, а мастер не выдает ее. Быть может, он и сам не знает.
-Не знает?
-У всех у нас есть тайны и желания, что ничем не обоснованы.
-Камень в мой огород, - пробормотала Твиш негромко, - Говори уже.
-Догадливая, - усмехнулся Хейм, салютуя девушке бокалом под кривую улыбку на чужих губах, - Ты нашла то, чего не могла найти столько времени. А теперь бегаешь. Продолжишь в том же духе и все потеряешь.
-М?
-Поговори с ним.
-Полагаю, ты о Шако? - устало посмотрела Твиш в окно, за которым небосклон окрашивался в алые краски, - Зачем и о чем мне с ним говорить? Если вы с Айхазардом правы, то Шако сам себе голову отрубит при малейшем шансе вернуть к жизни ее. Как я должна реагировать на это? Он никогда не скажет, кто она такая.
-Ты не маленький ребенок, Твиш, - тень улыбки скользнула по губам Хейма, прежде чем тот поднес к ним бокал, - А глупых поступков не совершала уже очень давно. Всерьез считаешь, что быть холодной и неприступной колючкой для тебя лучше? Задам один каверзный вопрос. Посмотрим, что ответишь.
-Валяй, - отмахнулась Твиш, - Твоих вопросов я не боюсь.
-Смотри сама, - внимательного взгляда Хейма боялись многие, но в данном случае этого не произошло, - Помнишь поговорку про горбатого и могилу? А теперь задумайся, что в твоем случае она может быть ошибочна.
-Опять твои загадки, - выдохнула Твиш, - Это не вопрос, к слову.
-Разгадаешь, - ничуть не расстроился реакции Хейм, - Значит еще не потеряна для нормальной жизни.
* * *
Мысль о том, чтобы вернуться к изначальному плану и разрушить Ноксус все чаще крутилась в голове. Занимаясь грязными делами, Шако думал о том в очередной раз. К этому моменту он уже выучил все темные углы столицы и знал, где можно получить задание, какой сложности и с какой оплатой. Со многими ворами нашел общий язык. Иногда заказы шли и от них.
-Шшш!
Интересный позывной ему придумали. Шако ушел в невидимость и за считанные секунды оказался у зовущего за спиной. Из-под полей потрепанной шляпы осмотрел парнишку перед собой. На сильного вора не тянет. Скорее так, карманник для мелких поручений.
-Напугал! - от неожиданности мальчишка шарахнулся в сторону, но далеко не убежал, - Хотел предупредить, что в столицу прибыл мастер-вор.
-И что? - вот уж точно бестолковая информация.
-Это глава гильдии воров, которому подчиняются все наши без исключения.
-Безумно рад за вас, - без какого-либо энтузиазма откликнулся Шако
Ну и чего хотел этот парень? Чтобы Шако вступил в очередную гильдию, где убьют за непослушание или невыполнение задания? Оно ему надо? Вряд ли гильдия воров с ее мастером поможет Шако добраться до кристалла Ноксуса гильдии Смерть. Да, он верил, что это именно то сердце, из-за которого она спит. Но как проникнуть на остров? Пытался пользоваться транспортом гильдий: не работает ни один. Пытался идти по мосту в сторону гильдии и неизменно возвращался на остров столицы. Вредный Ноксус против. Что теперь? Ждать еще полсотни лет и пытаться вступить в гильдию снова?
Гадство!
* * *
Со дня странного разговора с карманником прошла почти неделя. Темные дела не заканчивались. Где-то что-то подложить, где-то украсть. Привычные интриги элиты, на которые Шако перестал обращать внимание с течением времени. У каждого в голове свои тараканы. Не обращать же внимания на любую прихоть и мелочь? Главное, что за это хорошо платят.
Последнее задание Шако выполнил еще утром, а уже вечером получил обещанную награду. Незадолго до закрытия столицы на ночь успел отправить деньги по нужному адресу. В карманном кристалле появилась отметка о еще одной сумме. Да, столько цифр Шако не хотел держать в голове. Поэтому уже давно имел прямоугольный кристалл: некое подобие того, где показывались цифры на арене Лиги. Суммы, суммы и ничего кроме сумм. Если верить собственным подсчетам, то скопился небольшой запас. Это хорошо. В случае очередных проблем на материке смертных будет чем расплатиться.
В отсутствии срочных заказов Шако направился к краю города. Хочется выспаться, да и перекусить не помешает. Воровать на заказ и воровать еду - разные вещи. Поэтому если первое Шако выполнял за плату, то второе всегда покупал сам. Хорошо еще, что вовремя опомнился оставить немного карманных денег, а то сейчас бы опять остался голодным. Зажав булочку зубами, Шако вскарабкался по стене на крышу дома, а оттуда серой мышью в сторону. Редко когда спускался на балконы, чтобы запутать следы. Таким образом добрался до окраины столицы. Здесь через щель в стене пробрался в заброшенный и местами обвалившийся дом. Нет, хоронить себя живьем Шако не собирался, поэтому трижды проверил стены и столбы на прочность. Рухнуть само по себе не может.
Шляпа повисла на одиноком гвозде. Плащ лег на видавший виды матрац, набитый соломой. Недолго думая, к потрепанной накидке присоединился Шако, закидывая травинку в рот и откидываясь на своеобразную кровать.
Не успел уснуть, как пришлось проснуться. Из-за чего? Шако лежал неподвижно и даже дыхание спящего не изменил. Вокруг обманчивая тишина, потому как шестое чувство упрямо твердит о чьем-то присутствии. Не самое приятное ощущение. Тем не менее, незнакомец не прирезал Шако во сне. И это говорит о многом.
-Чем обязан? - спросил вслух Шако, оставшись лежать на импровизированной кровати. Даже глаза не открыл.
-Пока ничем, - раздался в трех шагах спокойный мужской голос.
-Тогда свалите.
-Любопытство тебе не свойственно, как погляжу?
-Разумеется. Не люблю глупые эмоции, вроде этой. Если это все, что вы хотели, то исчезните.
-Начинаю понимать желание тех, кто делает на тебя заказы убийцам, - в голосе ночного гостя показалась улыбка.
-Уверяю, что общение со мной — это не повод идти к убийцам, - Шако все же раскрыл глаза, отчетливо понимая, что ночной кошмар задержится на время, - Есть куда более интересные поводы.
-И воровство один из них.
Незнакомец беззаботно находился в метре от лежащего Шако. Не очень высокий, подвижного телосложения. Внимание привлекли рыжие волосы ежиком, что казались яркими даже в сумерках скудного освещения. Опасные цепи у пояса видны из-за откинутого плаща. Куда больший интерес вызвал самый обычный стул, на котором и расположился гость. Нет, стул самый обычный: деревянный, на четырех ножках и со спинкой, на которую как раз оперся руками незнакомец. Весь вопрос в том, что стула здесь никогда не было. И именно эта деталь наводит на мысль о том, кем является странный ночной гость.
-И зачем главе воров сдался я? - уточнил Шако.
-Все кражи на островах происходят с моего ведома, - гадкая по своей сути фраза все же прозвучала. Ожидаемо, но неприятно, - Скажем так: мне не нравится, когда кто-то вмешивается в мои дела без разрешения и делает то, что запрещено.
-Нельзя воровать у лорда?
-Именно.
-Я вас разочарую, - Шако вновь закрыл глаза, намереваясь спать дальше, - Но этот заказ исходил от самого лорда. Просто не мог остаться в стороне и не выполнить желание нашей светлейшей особы. Приговор отменен?
-Твой приговор, и не один, на столе главы убийц, - заметил мужчина, - Поверь на слово: заказов много, и цена за голову вкусная.
