Он тут же оказался рядом и схватил девушку за руку. Дёрнул её вверх, прижимая к себе податливое женское тело и опешил, когда Лира посмотрела на него глазами, расширенными от ужаса, после чего закричала и упала в обморок. Эймир нахмурился, неужели её настолько легко напугать? Вроде он ничего не сделал, чтобы Лира так на него реагировала. Но благодаря реакции девушки, отшельник смог успокоиться и продумать свои дальнейшие действия.
Первое и главное, Эймир решил не убивать Дамиана на месте. Ведь ему необходимо было выиграть время – хватит одного часа, чтобы восстановить ритуал и всё подготовить. Конечно, он рассчитывал, что у него будет целая неделя для этой работы, но появление живого де Морта внесло свои коррективы.
Зато теперь всё стало на свои места. И чары, которые дали сбой на Лире, и её желание умереть, после появления брачного узора. Правда, Эймир так и не понял, почему его предал дракон. Обидно. Это был его единственный настоящий друг, с которым они провели вместе несколько тысячелетий. А теперь он нарочно ввёл Эймира в заблуждение и заставил покинуть замок. Неужели дракон заодно с де Мортом?
Эймир вернулся в замок с Лирой на руках и с трудом сдержал усмешку, глянув на того, кто назвал себя Равимом. Да уж. Вот верь после этого людям. Кругом обман! Теперь отшельник знал куда смотреть и что искать, поэтому сразу увидел, кто перед ним стоит. Дамиан был темнее тучи и едва справлялся с контролем. Надо же, а ведь потенциал у него действительно очень хороший. Такими данными в своё время мог похвастаться только Киорт.
– Пойдём, – коротко произнёс отшельник и направился наверх.
Уложив Лиру на кровать, Эймир провёл пальцами по её щеке, специально испытывая на прочность парня. Отшельнику очень хотелось спровоцировать де Морта на необдуманные действия, несмотря ни на что. Слишком сильна была злость на парня, который покусился на чужое. От мысли, что первым это сделал он сам, Эймир отмахнулся, как от бреда.
Но Дамиан стойко выдержал и даже глазом не моргнул, когда отшельник прикоснулся к его жене, чем вызвал у Эймира неподдельное восхищение. Ведь ему не понаслышке было известно, что такое брачные узы Дионаи. Силён гадёныш. Эймир мысленно хмыкнул и прикоснулся ко лбу девушки, возвращая её в сознание. Необходимо было удостовериться, что с Лирой всё нормально и она не пострадала. Распахнув ресницы, та испуганно дёрнулась в сторону, но Эймир быстро успокоил её при помощи дара, после чего произнёс:
– Я огорчён, Лира. Не думал, что ты способна на такой безрассудный поступок.
– Неужели ты действительно считал, что я не попытаюсь сбежать? – хрипло отозвалась она и поморщилась от неприятного ощущения в горле.
– Я не ожидал, что ты будешь действовать столь неосмотрительно. А если бы я не вернулся вовремя? Ты чуть не утонула. Никогда не замечал, что в тебе столь сильна тяга к саморазрушению, – насмешливо выдал Эймир.
На это Лира ничего не ответила, а просто отвернула голову и тут же наткнулась взглядом на Дамиана. Нет, она не узнала его внешне, только могла поклясться, что перед ней стоит её муж! Эймир скорее ощутил, чем увидел, что девушка моментально поняла кто находится перед ней и чуть не заскрипел зубами. Но он сделал вид, что всё нормально и проговорил:
– Раз ты так стремишься отправиться к богине, то я не могу оставить тебя без присмотра, поэтому позволь представить твоего охранника. Это Равим, и он не позволит тебе совершить очередное самоубийство. А теперь отдыхай, меня ждут важные дела. Хорошего дня, дорогая.
После чего Эймир ушёл из комнаты, оставив Лиру наедине с де Мортом. Главную функцию этот мальчишка выполнит – не даст девушке навредить своему здоровью и позволит Эймиру, спокойно закончить свои дела. Вот только отшельник понимал, что Дамиан пришёл на острова не один, а это означало, что где-то там прячутся его друзья. Возможно даже Эринор собственной персоной решил наведаться в гости. Не зря же он требовал отправить Лиру на материк.
– А я ведь предупреждал его, чтобы он не лез в мои дела, – прошипел мужчина и спустился в лабораторию. – Теперь пришла моя очередь. Посмотрим, насколько ты силён, Эринор.
Став в центр магического круга на полу, Эймир усмехнулся, после чего громко процитировал фразу из одного древнего учения:
– И мёртвые восстанут из могил!
Он безумно расхохотался над собственной шуткой, а затем дал волю своему гневу, призывая дар. В тот же миг по земле прошла дрожь, и мертвецы начали выбираться из своих могил. Вскоре к ним присоединились и призраки, которые по каким-то своим причинам ещё не ушли к богине. Вместе со всеми появился и Киорт, который огляделся по сторонам, покачал головой, а после тихо произнёс:
– Всё же я оказался прав.
Глава 22
Рика ле Тирол
Дракон не солгал. Взлом защиты и перемещение на территорию острова Эймира, у нас заняло несколько минут. Мы оказались на кладбище под проливным дождём и вот тут я порадовалась, что рядом находится муж. Стефан позаботился о том, чтобы ни одна капля не упала на меня сверху, а ноги не утонули по колено в чавкающей от воды земле.
– До заката осталось мало времени, – произнёс император. – Подождём здесь и приступим, как только солнце опустится за горизонт.
– Можно подумать мы его увидим, – проворчала вдруг Стайрон, чем привлекла к себе внимание.
– Леди, не забывайте, что у вас есть дар, – проговорил Эринор и Кортни покраснела до кончиков ушей. – Вовсе не обязательно видеть солнце, чтобы понять, где оно находится.
– А нам обязательно ждать в этом болоте? – проворчала ещё одна девица и её поддержали несколько учеников.
– Вы можете пройти в замок и погреться у камина, – очень серьёзно заявил император, и когда на лицах учеников появилось удивление он добавил с издёвкой в голосе: – А если увидите Эймира, попросите не обращать внимание на ваше присутствие.
Хмурые обиженные лица были незабываемы, а я тихо фыркнула и ещё тише прошептала, обращаясь к Стефану:
– Удивительно, как они ещё не сбежали и согласились сюда прийти.
– Думаешь им оставили выбор? – отозвался парень. – Император поступил очень мудро. Не стал ничего утаивать и вывалил на бедолаг новость, что мы все умрём. После такого отказываться не стал никто.
Я хотела продолжить разговор, чтобы занять время, но тут в небе полыхнули яркие молнии, раздался звук оглушающего грома, а под нашими ногами зашевелилась земля. Со всех сторон доносились испуганные возгласы, которые затихли после слов Эринора:
– Всем замолчать!
Он раскинул в стороны руки и присутствующих окутала едва мерцающая плёнка защиты. Только градус напряжения это не понизило, поскольку из могил поднялись мертвецы и обступили нас со всех сторон. Вскоре к ним присоединились и призраки. Некоторые шипели проклятия в нашу сторону и пытались добраться до живых людей. А я заметила, что несколько мертвецов стоят в стороне и лишь печально смотрят на нас. Среди них находился Киорт, которого я сразу узнала, несмотря на его довольно потрёпанный временем вид.
– Что происходит? – едва слышно произнесла Амайя.
Я услышала её лишь по той причине, что стояла рядом. Повернула голову в её сторону и прислушалась, поскольку этот вопрос она задала императору. Но к нашему удивлению, ответ прозвучал с другой стороны барьера.
– Эймир поднял мёртвых по всему миру и совсем скоро приступит к ритуалу, – за мерцающей преградой стояла Амина, было заметно, что она напугана не меньше нашего.
– Леди Амина, вы знаете, где сейчас Дамиан? – спросила Амайя, и мертвецы словно обезумели от звука её голоса.
– Да, он сейчас с Лирой, – стараясь перекричать хрипы мёртвых, ответила призрачная девушка. – Только мне кажется, что Эймир его узнал и специально оставил с женой, чтобы та ничего не натворила.
Нахмурившись, Эринор на мгновение задумался, а после обратился к Амине:
– Передайте Дамиану, чтобы он начинал ослаблять Эймира. Но перед этим, пусть спрячется где-нибудь в замке. Отшельник убьёт его, как только закончит подготовку.
