Кивнув, Амина исчезла, а мы услышали, невероятное от Амайи:
– Начинайте плести заклинание, а мертвецов я возьму на себя. Тоже мне нашёлся вестник апокалипсиса!
– Не получится, – покачал головой Эринор. – Сама ты не справишься, лучше держать защиту.
– А может мы можем чем-то помочь? – спросила девушка, одна из тех, кто жил при храме на островах.
Задумавшись на мгновение, император нахмурился и проговорил:
– Вам необходимо замкнуть цепь и направить всю магию Эймира на нежить, чтобы они нам не мешали. Сможете? – дождавшись дружного «да», он вновь посмотрел на жену и добавил: – Начинай упокаивать, я помогу.
Я в шоке наблюдала, как глаза Амайи полыхнули синим огнём, а следом вокруг неё словно остановилось время. Один за другим призраки таяли в воздухе, а мертвецы словно задумались, стоит ли нападать. Но меня заинтересовал Киорт, который задумчиво наблюдал за этим представлением.
– А может я и ошибался… – протянул мёртвый некромант и направился к своему склепу вслед за другими древними магами.
О чём он говорил, мне оставалось лишь догадываться, почему-то казалось, что речь шла о магах холода и громких обвинениях Киорта. Ведь сейчас даже мне удалось увидеть нити энергии, тянувшиеся к Амайе, которые не только забирали, но и отдавали силу обратно.
– Ну что, готовы? Рейн, создавай цепь.
Парень посмотрел на императора и растерянно пробормотал:
– А кто будет держать маскировку и брешь на защите замка?
– Мы без него не справимся. Эймир сразу обнаружит нас и Дамиана, – тут же покачала головой мать Эринора, старый император при этом лишь напряжённо кивнул. Основная работа легла на его плечи, поэтому он старался даже не разговаривать, чтобы не утратить контроль.
– Я начну, не отвлекайтесь, – вдруг улыбнулся Стефан, и следом посмотрел на бывших учеников отшельника. – Мы ведь уже это делали, все помнят подвал?
– А куда расходовать силу, когда мертвецы исчезнут? – с паникой в голосе спросила Стайрон.
– Предлагаю разогнать тучи. Мне до чёртиков надоел дождь, – хмыкнул Стеф и подмигнул девушке, отчего та покраснела. Я ревниво ткнула его локтем в бок, на что получила одуряющий поцелуй и тихую фразу: – Чем бы всё это не закончилось, знай, что я тебя очень люблю, малыш.
Защита императора мигнула и исчезла, оставляя нас лицом к лицу с нежитью, которая радостно рванула в нашу сторону. Точнее, благодаря Амайе, они продирались к нам, словно сквозь толщу воды. Послышались облегчённые женские вздохи. Ну да, некромантов среди учеников Эймира сейчас не было и уничтожать нежить придётся огненными заклинаниями. Вот все и радовались их медлительности. Сгореть заживо вместе с трупами никто не хотел.
Стефан довольно быстро сплёл заклинание и вскоре мы поняли, что можем спокойно пользоваться силой друг друга. Удобно, хоть и опасно. Я бросила первый огненный шар в мертвеца. Огонь тут же погас под проливным дождём, а Стефан выругался и прошипел:
– Любимая, пока мы будем бить морды этим трупам, займись-ка своим любимым занятием – убери тучи.
Присутствующие приняли эти слова за призыв к активным действиям и, рванув к нежити, принялись лупить тех всем, чем только можно. Я сделала судорожный вдох. Легко сказать убери тучи! Откуда мне достать столько силы? Лира ещё не взяла в оборот Эймира. Как ни странно, но панику удалось побороть благодаря Кортни Стайрон. Та вдруг набросилась на ближайшего мертвеца, который порвал ей рукав, с воплем:
– Бушприт твою в компас! Я тебя на дно отправлю, коробка вонючих костей!
– Стайрон, а откуда ты знаешь такие выражения? – ошарашенно спросил Стефан.
Но та не ответила, а лишь ухмыльнулась, продолжая избивать мертвеца, после чего создала на ладони взрывное заклинание. Отшвырнув скелет от себя в сторону большой толпы нежити, она бросила в них чары, отчего те разлетелись в разные стороны. Затем посмотрела на нас со Стефом, смахнула с лица упавшую на глаза прядь волос, и проговорила:
– Я в отличие от вас, богатеньких детишек, провела всю жизнь на корабле с отцом.
Вот тут шок наступил у всех, кто находился рядом с нами. Зато стало понятно, откуда на её шее появился шрам. Только долго думать на эту тему было некогда. Стайрон рванула к очередному мертвецу, а я принялась выплетать самые любимые с детства чары. Всё шло нормально, если учесть ситуацию в целом, пока мы не услышали голос Киорта. Он остановился рядом со входом в склеп и громко проговорил:
– Эймир зациклил призыв. Мы всё равно вернёмся.
Амайя нахмурилась после его слов и напряжённо произнесла:
– Максимум мы сможем упокоить всех дважды.
– Не паникуй и продолжай. Призыв оставь мне, – тихо ответил Эринор, после чего его глаза вспыхнули белым огнём.
***
Эймир посмотрел на алтарь, который воздвиг буквально минуту назад и довольно улыбнулся. В лампадах горел огонь, травы в курильницах ожидали своего часа, осталось лишь привести Лиру. Вот именно это являлось самым сложным моментом. Чтобы ритуал прошёл правильно, девушка должна была дать добровольное согласие. Хоть Эймир и не хотел использовать дар на Лире, но, как и в случае с показательной страстью, он был просто обязан это сделать.
Внезапно отшельник ощутил, что его заклинание призыва пытаются разрушить, чему очень удивился. Он не ожидал от Эринора таких познаний в некромантии. Но когда понял, что практически все мертвецы упокоены, невероятно изумился данному факту. Пытаясь сообразить, как император сумел всё это сделать, Эймир призвал свой дар и присвистнул. Оказалось, что жена Эринора также обладает очень сильным даром некромантии и вместе они неплохо справлялись.
– Вот это потенциал! Она смогла бы спокойно стать моей преемницей, – восхитился отшельник, после чего довольно потёр руки и пробормотал: – Ну теперь посмотрим, где вы прячетесь.
Только сколько бы он не искал, так и не смог обнаружить ни императора, ни его жену. Они словно не существовали, но при этом старательно разрушали чары! Отшельнику это не понравилось, никто не мог так запросто спрятаться от него. А вдруг они стоят прямо за его дверью и готовятся напасть, чтобы помешать осуществить такой прекрасный план?
Заметно занервничав, Эймир решил поспешить. Пришла пора узнать, как там дела у Лиры. Всё же в борьбе с сильными магами лучше перестраховаться лишний раз.
– Никому не позволю мне помешать, – процедил он на ходу, вылетая из своего подвала.
Стоило ему остановиться около нужной комнаты, как он почувствовал беспокойство. Распахнул дверь и, окинув взглядом пустое помещение, с угрозой в голосе прорычал:
– Я его убью. Они все сдохнут!
– Так и знала, что ты псих, – фыркнула Лира, появляясь из ванной. – Тех убью, этих убью. Может уже остановишься?
Эймир замер, впившись голодным взглядом в девушку. Она переоделась в чёрное платье, которое плотно облегало стройную фигуру, но полностью закрывало тело от горла до кончиков пальцев. Поскольку все платья отшельник заказывал лично, он сразу узнал этот наряд. Эймира приятно удивило, что девушка всё же сняла ту жуткую тряпку, в которую превратилось её бальное платье. Правда, мужчина надеялся, что она выберет более открытый наряд.
Всё дело в ритуале, во время которого на её теле проявится узор. И если что-то пойдёт не так…В общем, Эймиру придётся смотреть правильно ли лёг узор, и всё ли прошло хорошо. А это платье хоть и будоражило воображение, но абсолютно не позволяло увидеть её тело.
«Да какая разница? Просто раздену её, когда понадобится и всё!» – подумал отшельник и на его губах появилась предвкушающая улыбка.
Гораздо больше его волновал другой вопрос. Куда делся де Морт? Разве мог он уйти один и оставить при этом девушку тут? Эймир попробовал найти Дамиана с помощью магии, но парня нигде не было – он словно исчез, как и император с женой. Нервы тут же натянулись до предела, и мужчина тихо произнёс:
– Поиграть со мной решил?
Затем он в одно мгновение оказался рядом с удивлённой Лирой и, подхватив ту на руки, коварно улыбнулся:
