В тишине космоса нам не рады (СИ) - "Нкаритош"

— Я сейчас на встречу, посмотрим, что скажет саларианский Советник. Но мне нужно как можно больше информации о случившемся. Матриархи потребуют больше информации, и в наших интересах им её дать. Саларианский советник будет искажать данные в свою пользу, нужно понять, где нам солгали.

— Турианцы здесь не помощники, — согласилась подчиненная, — я сделаю, что смогу, Советница. Но мне потребуются некоторые ресурсы.

Та понимающе кивнула.

— Сделай это. Мы не можем позволить себе ошибаться. Следует действовать аккуратно, но быть готовыми и отреагировать при необходимости.

* * *

Мигрирующий флот.

Очередное собрание адмиралов закончилось ничем. Интенсивное развитие гетов и их снаряжения привело к тому, что экспедиции кварианцев оказались не в лучшем положении. Их просто перебили.

Пока геты были достаточно пассивны и не использовали более сложное и мощное снаряжение, комбинация из технических навыков и пуль позволяла зачищать их довольно быстро.

В отличие от Утренней войны кварианцы подготовились и были готовы. Это работало два столетия. А потом неожиданно для всех геты начали использовать изолированную броню, способную выдержать одно-два прямых воздействия технических навыков, более мощное оружие, а в последнем бою корабль гетов продемонстировал рельсотрон ОГРОМНОГО КАЛИБРА.

Который снес кварианский боевой корабль из числа Тяжелого флота одним попаданием, словно пуля бак со взрывчаткой. Как итог, среди кварианцев начало назревать недовольство и немного паника. Как и среди адмиралов, недовольных действиями боевого и научного флотов. Возникли идеи наплевать на Совет Цитадели, у которого и своих проблем хватает, и отступить подальше. Потому что выживание важнее победы.

Что и было выражено в весьма жарких спорах.

— Эта операция изначально была бесполезна! Мы знали, что геты обосновались в этом астероидном поясе, — возмутилась адмирал Гражданского флота.

Адмирал Боевого флота возразил:

— Мы должны были проверить наличие боевых станций.

— Боевых станций? — удивленно спросил адмирал патрульного флота, — а зачем? Это же неэффективно.

Проблема постройки боевых станций в том, что они нерациональны. Чтобы станция могла перестреливаться с дредноутами, она уже сама должна быть размером с дредноут. При этом станция малоподвижна, а значит в нее относительно легко прицелиться даже на запредельных дистанциях. А если станция подвижна, то это уже корабль (размером с дредноут) с соответствующей стоимостью содержания. Как итог, в реалиях сверхдальней стрельбы из рельсовых орудий станции более опасны для экипажа, а не противника.

Дальность атаки в космосе имеет смысл просто потому, что враг будет маневрировать в трех измерениях.

При скорости в 6000 км/с снаряд дредноута проделает путь до противника за 14–15 секунд на предельной дистанции наведения. Если снаряд будет лететь дольше, враг может успеть сместиться, что сильно сказывается на точности. Поэтому, кстати, дредноуты неэфективны против кораблей меньше, чем крейсер, те слишком подвижны для них. Вот только станции, в отличие от корабля, малоподвижны, а значит можно бомбить их болванками на дистанции куда большей, чем обычно, при этом вы сможете быстро увернуться от ответного огня, а ваш враг на станции — нет. Потому их и не используют, предпочитая корабли. То, что геты начали строить боевые станции странно. Геты знают что-то, чего не знают кварианцы?

Адмирал Тяжелого флота кивнул.

— Мы так думали. И вот, что обнаружили. Смотрите, и вы всё поймете.

На записи видно, как небольшой транспортный корабль движется вдоль астероидного пояса. Запись идет с другого корабля, расположенного дальше. Некоторое время ничего не происходит, а потом первый корабль просто разлетается в мелкое крошево. Без внутренних детонаций, просто одним движением.

Адмиралы вздрогнули, так как внутри был как минимум пилот. Возможно и робот, но все равно, легкость уничтожения разведчика пугает.

— Что это было вообще?

Адмирал на это увеличил часть изображения, где среди астероидов расположилось нечто. Вытянутая по вертикали, с четырьмя лучами поменьше по горизонтали и утолщением в центре. и сейчас станция смотрит в сторону кораблей именно малыми «лучами».

— Рельсотроны разного калибра, — сделал вывод адмирал научного флота.

— Которые уничтожили и второго разведчика, — согласился адмирал боевого флота, — станция имеет небольшой профиль и достаточно подвижна, чтобы разворачиваться в нужную сторону очень быстро. Причем характер уничтожения говорит, что корабль был взорван нестандартным боеприпасом.

— Так вот, что это было! — воскликнул адмирал научного флота, — ваш образец. Геты превратили боеприпас рельсотрона в контейнер с иглами, получив на выходе аналог дробовика корабельного калибра.

Все замолчали, осознавая, происходящее. От такого попадания кинетические щиты могут и не помочь, просто не смогут перехватить все снаряды одновременно.

— Но, вы ведь не собираетесь посылать новые разведкоманды, верно? — уточнила адмирал гражданского флота.

— Собираюсь, — возразил адмирал Тяжелого, переглянувшись с адмиралом Патрульного и получив его кивок, — если мы собираемся однажды вернуть Раннох, мы должны знать, что геты могут использовать против нас.

— А также нам следует выяснить, что спровоцировало гетов на активность.

— Активность? — уточнила адмирал Гражданского.

— Согласно нашим данным, массивный флот гетов атаковал саларианскую колонию Эринле. Планета взята в блокаду, геты сбивают всё, что выходит из ретранслятора или взлетает с планеты. При этом среди атакующего флота нестандартного оборудования не было замечено. А в Вуали Персея замечено. И это еще одна загадка, которую должны и будут решать наши военные.

Адмирал Гражданского флота прижала ладонь к щитку шлема и покачала головой.

— Население недовольно. В последнее время мы несем слишком заметные потери. Слишком многие не возвращаются из Паломничества. Ваши расточительные действия ведут к недовольству.

Адмирал научного флота тут же спросил:

— Значит, в Совете проигнорировали запрос?

Единственная женщина-адмирал кивнула.

— Проигнорировали. Прямым текстом дали понять, что это не их проблемы. А у нас в динамике ожидается отрицательный рост населения. Меньше вернувшихся, значит меньше новых семей. Или семьи, созданные, например, на Иллиуме. Не у нас, где велик риск не вернуться. И не нужно мне рассказывать о статистике, я подобного не говорила.

— Что, простите? — удивленно спросил адмирал Патрульного, — на Иллиуме есть община кварианцев? А как же запреты, наложенные Советом?

Адмирал гражданского кивнула.

— Создана совместно тремя корпорациями Транспортной Гильдии Иллиума и Совета Серриса. Мои расследователи проникли туда, это буквально многоэтажное здание, переделанное под привычные нам условия жизни. Стерилизаторы, системы очистки и герметизации, отсеки, напоминающие корабельные. Устраиваетесь в блок корпораций и получаете свой кусочек Флота, комфортные условия для жизни и работу. В мирах Цитадели, а не у нас. И это не единственное такое место, насколько я знаю.

— Нагло, — буквально выплюнул слово глава Патрульного флота, — они запирают нас, лишают колоний, а сами фактически отбирают специалистов!

— Всё еще хуже, — печально сообщил глава научного флота, — технически, Иллиум корпоративный мир, они только нанимают кварианцев и обеспечивают им комфортные условия для жизни. Всё добровольно, тем более, что их правительства не поймут, почему мы недовольны улучшением условий жизни для кварианцев. Нас просто обвинят в том, что мы способствуем обнищанию населения.

— Или сделают вид, что не поймут, — согласилась глава гражданского флота, — в любом случае, с этими исчезновениями такая политика плохо сказывается на пополнении флота вернувшимися из Паломничества. И создает много вопросов к нам.

— Решим, — отмахнулся глава тяжелого флота, — у нас нет иного выбора, решим. К слову, коллега, что насчет образцов оружия, которые прибыли с Ома Кер?