— Теперь так не будет! Мне эти крестьяне дороже бунтовщиков, тем более… вот посмотри! — Магнус сделал знак рукой, и солдаты подтащили к палатке вяло сопротивляющегося мужчину в дорогой, но сильно порванной одежде.
— Это же… Барон Мендерос! — удивленно произнес Дирт.
— Ага, мои разведчики недавно приволокли! Принесите воды!
Когда лицо барона очистили от крови и грязи, Магнус показал своему тысячнику на слегка позеленевшие крылья носа и обратил его внимание на золотистые искорки на радужке глаз пленника:
— Узнаешь?
— Это… это же Золотая Пыль*!
— Точно, она самая! И этой пылью заражены все местные Графы, их дети, жены и ближайшие родственники!
— Эльфы!!! — пораженно уставился на Принца Дирт.
— Они самые, решили устроить заварушку в центре Империи, а сами хотели по шумок снова свои «лекарства» продвигать! Снова подчинить несколько семей высших аристо, а потом развалить страну изнутри! Толковый план, но не учли они того, что этим делом займусь я сам, лично! — у Принца от сдерживаемого гнева дернулась щека.
— Начинайте атаку! Никого не жалеть! Всех под корень! Чтобы никого не осталось из этой сволочи!
— Но… там же дети! Женщины! — тысячник Имперской Гвардии был на редкость нерешителен.
— Их уже не спасти! И это не жестокость, а милосердие для них! Хотя можете считать это прагматизмом! Зараженных все равно нельзя выпускать в общество! Без Пыли они впадают в безумие, но, как ни странно, не теряют способности мыслить! Поэтому могут натворить дел! Атакуйте!
Поняв, что Наследника не переубедить, тем более что он был прав в своей нечеловечески жестокой логике, Дирт Трамат махнул рукой и горнист протрубил звонкий и чистый сигнал. Огромная масса плоти оплаченной в стальную скорлупу, потихонечку двинулась вперед. Постепенно всадники, двигаясь стремя в стремя и выставив тяжелые копья набирали скорость. Боевые рыцарские химеры выводились как раз для этого, для одного скоординированного таранного удара. Эту лавину никто не мог остановить, даже объединенная Гвардия Графов всей провинции.
С треском лязгом столкнулись две стальные волны. В воздух полетели брызги крови и головы. А над полем брани гремел несмолкаемый вопля десятков тысяч глоток:
— ЗА ИМПЕРАТОРА-А-А-А!!!
*Золотая Пыль: Пыльца некоторых специально выведенных эльфийскими магами-биологами растений, при употреблении путем вдыхания после рассеивания в воздухе, дает необычайную лёгкость мышления, яркость восприятия и душевный подъем. Привыкание с третьего-четвёртого приема. При отмене человек начинает «Чудить». Бывает, что и очень жестоко, часто устраивая массовые убийства. За распространение и употребление — казнь на месте без суда.
Глава 23
Подведение итогов
(7385 лет со дня основания Империи Флиммадия, принцу Магнусторису 16 лет, (838.547.214 ОС)
Император внимательно, что не вязалось с общим представлением о нем, читал толстую пачку отчетов. Он то хмурился, то улыбался, что-то подсчитывал при помощи листа пергамента и новомодной, производства нашего попаданца, ручки со стальным пером и запасом чернил. В то время сам Наследник сидел напротив него, на удобном диванчике и потягивал свежевыжатый сок из отборный фолийских фруктов. Вина он принципиально не пил, ни в одном посещенном Мире. И не то что Магнус был противником пьянства, нет, кто он такой чтобы переделывать человеческую природу!
Но сам лично он не любил туманить разум и после возлияний еще больше не любил плохо себя чувствовать. Да, с началом культивации это перестало быть проблемой, но привычка осталась. Ломать себя в угоду модным трендам попаданец смысла не видел. Хотя в данном случае это был скорее недостаток. Так как пиры и совместные возлияния на них, часто до скотского состояния, были традицией среди аристократии это времени. Не пьешь со всеми? Значит не доверяешь? То есть ты меня не уважаешь? Из этого можно сделать вывод, что ты готовишь против меня эпическую гадость!
Цепочка размышлений примитивная, хотя некоторый смысл в этом даже был, такой же примитивный. Но не для Магнуса. Кто мешает, например, мешает ему, стойкому к алкоголю индивидууму, потыкать пьяных собутыльников шилом в ухо, а де даже дернутся не смогут. Поэтому его имиджем в этой реальности станет интеллект, мудрость и абсолютная сила. Тем временем Отец заканчивал с чтением отчета. Магнус в это время рассматривал сочную зелень начала лета, радующую глаз в дворцовом саду. Император посмотрел на сына, откашлялся и весомо произнес:
— В общем, справился ты неплохо! Но вот посылать нахер половину аристократов, коронных земель, было несколько безответственно! Хотя в целом ты и был в своем праве*!
— Да я уже понял, но эти рожи! Ты бы видел! Как утихомирить родичей, или самим с ними разобраться, так зассали! А потом только и могут, что критиковать! — Магнус, показательно, в ярости скрипнул зубами.
— Горячность в нашем деле, управленческом, все же ни к чему! — вздохнул Барднор, продолжая настаивать на своем.
— Ага, как самому бошки рубить, так ты Великий Император! А как я тоже самое делаю, так погорячился! — обиженно произнёс парень.
— Так то рубить! А ты отрубленными замаринованными головами зачем в них кидался! Да еще и прямо в лицо! Носы им разбил! — укоризненно посмотрел на своего Наследника мужчина, — Головы отрубать это одно, а унижать, это совсем другое!
— Я хотел чтобы они точно увидели, насколько их родственники были дегенератами! Это надо же, целое тайное общество организовали! С обязательным чтением пафосных стихов в голом виде, распитием крепкого алкоголя, шлюхами и показным приемом «Золотой Пыли»! Да еще и заговор против Империи при этом затевали! — ярость Магнуса, от такого идиотизма правящей верхушки, была самой настоящей, — Они из-за удаленного проживания и полной безнаказанности вообще берега потеряли!
— Да ладно, я же не ругаю тебя! Но мягче надо с людьми, и на вещи смотреть шире, тогда они к тебе сами потянутся! — наставительным тоном произнес Барднор.
— Ага, только для того, чтобы зайти со спины и воткнуть в неё нож! — буркнул Магнус.
— Ну, не без этого! Но чаще все же нормально общаемся! — не сдавался Император.
— Хорошо-хорошо, ты прав! — Магнус не видел смысла в затягивании разговора.
— А раз я прав, то ты должен взять на себя ответственность! — хлопнул по столу широкой ладонью Отец, резюмируя итоги беседы.
— В смысле! — удивился попаданец.
— В том смысле, что земля в дельте Летрибы осталась без хозяина. Так ты их всех того, того самого в общем! И сейчас наши доблестные Графы рискуют за них передраться. Поэтому власть над всей провинцией Пратавирида переходит тебе! Полная власть! Посмотрим, как ты справишься. Если ничего не завалишь, то будем тебя к более масштабным проектам привлекать! — Император положил на стол разукрашенный свиток с множеством печатей, — Вот и бумагу я тебе уже справил. Чтоб все, значит, по закону! Без закону нельзя! А с законом все можно!
