Геном хищника. Книга девятая (СИ) - Гарцевич Евгений

— Это они сами о себе были такого мнения или ваши умники так польстили? — усмехнулся Купер.

Клара развела руками, одновременно пожав плечами.

— Мы так додумали те данные, которые удалось разгадать. На языке тиморфов это могло звучать иначе, но смысл верный.

— Ладно, — вклинился я, дёрнув Клару за рукав. — Это не столь важно, но что за прибор?

— Декодер на базе стандартного сканера, как у «Миротворцев», — Клара снова пожала плечами. — Они, насколько я понимаю, участвовали в разработке. Причём учёные с Земли активно помогали. Честно говоря, я не знаю, как он работает, для меня важно, что он хоть как-то работает. Выглядит как обычный сканер, только без ручки, экранчик и пара проводов с датчиками. Моей задачей было находить новые символы Ультимоформисов и вносить их в базу, а переводил он уже сам.

— Что-то я ничего подобного среди трофеев из лагеря «Волков» не нашёл? — спросил Купер. — Он у тебя с собой до сих пор?

— Нет, — вздохнула Клара, — я, убегая, его скинула, когда на нас напали эти сволочи.

— Место помнишь? Покажешь? — спросил я, не пытаясь скрыть интерес, но при этом и не надеяться раньше времени.

Конечно, можно было и дальше пытаться методом тыка изучать шлем «Древних», то есть тиморфов, но идея заполучить переводчик, меня зацепила и воодушевила. Пусть даже с и развитием семилетнего ребёнка.

— Нет, — с грустным видом покачала головой Клара. — Какая-то яма там была, щель в камне. Я очень быстро бежала, подталкиваю Кида, так что проще просто по моим следам пройтись.

— К сожалению, не проще, — сказал я, махнув рукой на небо, с которого продолжал лить как из ведра. — Где ваш лагерь, ты хоть сможешь показать?

— Не хочу туда возвращаться, — качала головой Клара, — но объяснить смогу. Его очень легко найти, мы думали, что хорошее место выбрали.

Мы ещё немножко посидели за разговорами. Клара приводила примеры своей работы, рассказывала, как именно она ищет символы и сколько уже удалось с её помощью добавить в словарь. К сожалению, немного. Мне кажется, что за время своих похождений я и то раза в три больше увидел. Потом она объяснила, как найти лагерь, и мы отправились спать.

Ночью ещё несколько раз тряхнуло, но довольно далеко от нас. Сами скалы грохотали намного сильнее, громче и дольше. Дождь к утру закончился, но самого утра будто бы даже и не наступило. Небо было затянуто чёрными тучами, которые вроде бы и пытались сдвинуться, но стоило одним отойти в сторону и пропустить к нам пару тощих лучиков солнечного света, как тут же налетали новые и обратно погружали нас во тьму.

Ну главной проблемой оказалось то, что арка, через которую мы проехали на территорию каменного лабиринта, не выдержала ночных толчков и обрушилась, перекрыв единственную дорогу, которую мы знали.

Шустрый отправил несколько поисковых отрядов ещё дальше, чем доходили ранее, чтобы поискать другой выезд. Но вернулись все ни с чем. Во-первых, на других участках разрушения были ещё сильнее. А во-вторых, как это часто водилось на Аркадии, обвалы не только что-то засыпали, но и открыли. И открыли не только новые неизведанные пещеры, но выпустили наружу и их обитателей. Буквально за одну ночь вся ранее зачищенная территория вновь превратилась в полигон для охоты. И не факт, что для нашей охоты, а не охоты на нас.

Поэтому приняли решение — разбирать завал. Благо и людей, и техники у нас сейчас было много. «Пчёлки» остались на шухере охранять лагерь, а всё мужское население отправилось таскать камни. Немного помог Сапёр, подорвав часть завала, но особо ковырять было рискованно, чтобы не спровоцировать падение новых обломков.

Я же со спокойной совестью воспользовался временной паузой и отправился на поиски декодера языка «Древних». Ещё раз спросил Хоббс, не хочет ли она присоединиться, но она банально ещё не успела восстановиться. Сказалось довольно большое количество закрытых переломов, которые мы не разглядели сразу, напоив её «Живинкой». «Пчёлкам» тоже на самом деле был нужен отдых, а Оса поворчала, что я в очередной раз собираюсь куда-то идти в одиночестве, но признала тот факт, что среди монстров я практически как рыбы в воде. Смогу пройти незамеченным и вернуться ещё до того, как они закончат завалом.

Да и один я на самом деле не был, если Фея, кажется, всерьёз уверовавшего в то, что он теперь мой ангел-хранитель, удалось припахать к разбору дороги, обосновав это его силой и пользой, то Пепел отставать от меня не собирался. Правда, и не шёл следом, а наматывал круги, гоняя какую-то мелкоту, чинившую собственные норы.

Лагерь археологов я нашёл с первого раза, и объяснения Хоббс дала довольно подробные, и место действительно было слишком приметным. Почти десятиметровый выступ, подпирающий основание плато, и с пологим склоном, напоминающим удобный пандус. У основания выступа я нашёл машину Клары — такая же модель, как у неё была раньше, только новее и раскрашенная в менее яркие цвета. Сейчас уже был намёк на песчаный камуфляж, а по бокам блестели свежевыкрашенные логотипы историко-географического общества.

Решив, что заберу машину на обратном пути, я бегло осмотрел остатки лагеря. Порванные палатки, разбитые ящики, чей-то полусгнивший труп, уткнувшейся носом в камень, и промокшие от дождя папки с документами. Чернила размылись, а бумага уже больше напоминала какую-то кашу из слипшихся катышков.

Вспоминая указания Клары, я сориентировался и нашёл место, где Хоббс с Кидом спрыгнули с каменного выступа. Не все десять метров пролетели, но спустились по естественным ступенькам, созданных причудливой природой Аркадии.

Дальше уже подключилась чуйка. Но как включилась, так и выключилась обратно. Я не настолько хорошо мог чувствовать старые следы ауры, а дождь успешно размыл следы обычные. Зато камни были разбросаны повсюду, и выбрать оптимальный путь через них было довольно легко. Потом появился и след — оброненная кепка, кусочек рукава от рубашки Клары, прилипший к камню возле острого края.

Потом пошёл открытый участок, как некий переход от одной скалы к другой. И след здесь не терялся, потому что впереди был только один потенциальный проход, куда можно было закачать на скорости, стараясь оторваться от погони. Каменная арка, которую даже, возможно, прорубили ультимы, привела меня на небольшую полянку, заваленую глыбами, часть из которых явно здесь лежала сотни лет, но часть прикатилась с ночным обвалом.

И здесь я уже начал искать внимательней. Заглядывал в каждую щель, что-то ворочал и откидывал, пытаясь найти что-то похожее на люк, куда, по словам Клары, она скинула свою сумку.

Нашёл примерно через час осторожного блуждания по неровной поверхности, причём больше опасался поскользнуться и в лучшем случае шмякнуться в лужу, а в худшем — переломать себе ноги.

На полноценный люк это похоже не было. Прямоугольная трещина где-то полметра на метр, куда в теории я мог пролезть. А вот Пепел уже бы никак. Я заглянул вниз, посветил фонариком и где-то довольно далеко разглядел воду и плавающее в нём тело. Вроде бы «собиратель». Сканером он уже не отображался, выглядел раздутым и набухшим, но, судя по всему, довольно свежим.

Ещё минут пятнадцать у меня ушло на то, чтобы закрепить верёвку, проверить её и убедить шакраса потерпеть и дождаться моего возвращения. Я оставил рюкзак, перераспределил разгрузку, так чтобы спокойно протиснуться в узкую щель, и начал спуск.

— Спустился, забрал, поднялся, — пробурчал я, протискиваясь в каменную кишку, — делов-то…

В расщелину я пробрался довольно легко. Один раз только чуть не застрял, пришлось повертеться, обходя гладкий, продолговатый выступ. А дальше шло расширение, и у самого дна проглядывался уже почти двухметровый пятачок. Я спрыгнул в воду, оказавшись в ней щиколотку. Хотя учитывая, как лило ночью, можно было ожидать, что здесь будет по пояс, а то по грудь.

Оказалось, что в воде было куда уходить. Под прямым углом, куда-то вглубь скалы, уходил ещё один небольшой лаз. Вот в этот бы уже шакрасу пришлось бы протискиваться, а мне пробираться только ползком.