* * *
Сообщение мягко говоря шокировало. Об уничтожении миров я был наслышан! Узнал ещё от Зандара, а затем Мэль и Теодан добавили деталей!
— Вот твари… — прошипела Наташа. — Это можно остановить?
— Не нажатием кнопки… фиксирую огромный расход энергии! — воскликнула Мэль.
И правда — накопленный системой эфир, который я ещё не успел распределить, с заметной скоростью утекал. Нужно было действовать предельно быстро и я не придумал ничего лучше, как выбрать на интерфейсе себя и отдать приказ повышения уровня.
Система знала обо мне и прекрасно действовала внутри Последней Цитадели, ставшей вторым ядром. Божественная техника уже не могла определить мой уровень, но попыталась выполнить приказ и через открывшийся канал полилась река силы. Такая, что я застонал и рухнул на колени.
Млять, они могли поставить ограничитель на скорость передачи эфира⁈
От реальности я отключился, вынужденный сосредоточиться на Внутреннем Истоке, впитывающем вылитый на меня океан энергии! В отличие от слияния с древним осколком, где я постепенно получал полноценные части дара и древнейшую сущность, этот эфир просто ускорил развитие Внутреннего Истока — подтолкнул расширение дара.
Только я считанные минуты назад убил пикового экзарха и позаботился о том, чтобы не упустить и кусочка силы. А это творение безумных богов будто открыло вентиль до предела! К тому же алгоритм не понимал, когда у меня повышается уровень и поддерживал передачу!
Мэль не подвела и вовремя остановила процесс.
— Лучше так не делай. Ты и без подобных вливаний силы развиваешься на пределе мыслимых возможностей.
— Да уж… понял, — я встал с помощью Наташи и посмотрел на экран. Ресурс энергии системы ушёл в красную зону аварийного неприкосновенного резерва и перестал расходоваться. — А что ты сделала?
— Всем от тридцатого до сорокового плюс пять уровней. Казалось бы, мелочь, но их на Земле очень много. А система выдаёт ошибку, если расчётного ресурса мало. Но саморазрушение всё равно продолжает поглощать поступающий эфир.
— Увеличь бонус опыта людей. Нужно оттянуть время, — я сморщился, ощущая внутри вспышку жара. Мне стоит хотя бы день передохнуть.
— Уже дала максимальные сто пятьдесят. Это ограничение функционала. Но система собирает мировой эфир… нам придётся уничтожить барьер и сделать это нужно как можно скорее.
Ситуация была хуже некуда. Люди перешёптывались, некоторые помрачнели. Едва появившаяся надежда была разбита. Все здесь знали, что Система и барьер — это одна и та же божественная техника. В ней много модулей, но главное, что именно она не позволяет Орде устроить полномасштабное вторжение и прислать сюда толпу астрархов и монстров их уровня, чтобы поставить наш мир на колени за пару дней. И Непокорные тратят так много времени на завоевание Земли лишь потому что цель Орды — не истребить человечество, а поглотить.
— Это не могли сделать боги, — вмешался Теодан. — Лаг передачи сигналов на такую дистанцию и помехи Орды замедляют отправку команд. Это не просто сигнал, для него должны были передать подтверждающий шифр.
— Технически… скорее всего, он прав, — подтвердила Мэль, не отрываясь от виртуального интерфейса, на котором отобразилось множество связанных блоков с настройками. — Хотя практически они могли решить уничтожить мир, выпадающий из-под контроля. Великие боги могли иметь особый канал передачи приказа.
Появилось несколько предположений, что же активировало систему. Ведь даже у эмиссаров не было подобных полномочий. Генеральным предположением была сработавшая автоматика из-за взлома. Или же каким-то образом всё же удалось передать команду быстрее.
— Башня же может поддерживать работу системы? — спросил Ифрит. — Может быть, она способна заменить и барьер?
Идея вполне логичная. Наверное, она бы и мне пришла в голову, если бы я сейчас не занимался собой. К счастью, у меня имелся умнейший помощник в лице демоницы.
— В теории… да. Исходные алгоритмы фиксации проломов и помех в переносе враждебных объектов у нас есть. Только… башня действует слишком поверхностно. Недостаточно глубоко проникает в астральный план.
— Гайя поможет, — сразу же напомнила Клавдия. — Она слышит нас и говорит, что сделает всё ради защиты.
— Ну ещё бы она не старалась защитить свой мир, — усмехнулась демоница. — Вариант рабочий, но это только вопрос пересоздания защиты от проломов. Причём она будет менее надёжной. Обычный барьер прошит в глубинах астрального плана. Там территория иных тварей. Разбить его будет сложно. А у нашего будет два конкретных излучателя и разрушения одного достаточно. Причём дальше прятать Гайю не получится. Алексей, что скажешь?
Честное слово, Мэль бы и без меня разобралась с этим вопросом — она просто не хотела перетягивать лидерство.
— Занимайтесь и усильте защиту Гайи до максимума. Все, кто может сражаться, отправляйтесь отодвигать Орду подальше от городов. К Якорям пока не приближайтесь. Полина, ты на пределе, занимайся картой, направляй к горячим точкам. А мне пора наконец поговорить с пленным.
— А мы уже почти подружились! — отозвался Алистер. — Знаешь, оказывается он любит макраме. Без понятия что это такое, но звучит как художественное развешивание кишок по ветвям.
Один пофигист на всю команду у нас есть. Что же, пора приступать к делу.
Зал постепенно восстанавливался после битвы, но дел на сегодня похоже ещё предстояло много. Я дал людям необходимые права и, как говорится, отдохнут после смерти. Орда понесла огромный урон, потеряла астрарха. И пока есть возможность, нужно их отодвинуть.
Теодан отставил Габриэля и догнал меня.
— Алексей, понимаю, что ты мне не доверяешь. Я практически чувствую внимание системы защиты ко мне. Но пока наш уговор в силе.
— Это радует… ты всё же хочешь дальше служить Эсхарию? — я хоть и задал вопрос, но был почти уверен, что констатирую факт.
— У меня было время подумать… я не скиталец и не одиночка, как ты. И я понимаю, почему боги поступают так, как они поступают. Жрецов ты убил в битве и этого достаточно, чтобы не вызвать его ярость.
— Ударами в спину, — заметил я, решив ненадолго отложить разговор.
— Они сами виноваты, что открылись, будучи готовыми к битве. Война — это не только столкновение лицом к лицу. Конечно, так можно сказать и про убийство отдыхающих… однако это позор для воина. Сейчас самое главное — это не позволить Орде вернуть башню и захватить тебя.
Я просто кивнул, соглашаясь с его доводом. Теодан конечно не стал бы прямо тут нападать на меня, но насколько я понимаю его отношение к ситуации, без приказа он не станет враждебным.
— Тогда тоже отправляйся. И вопреки твоему опыту ускоренной прокачки не жди. Можешь взять посох Эласа, он тебе подойдёт.
— Получать силу простыми путями недостойно. Я сам её завоюю… если у вас не выйдет уничтожить барьер, то я помогу вам попробовать открыть межмировой портал. Или башня может двигаться?
Увы, не в нынешнем состоянии: всего тридцать девять процентов целостности. Полагаю, её перемещали воздействием снаружи, просто отвязав её от места на планете.
Теодан присоединился к зачистке. А что бы всё это имело смысл, требовалось остановить разрушение планеты. Пора поговорить с управляющим. Мэль и Клавдия услышат наш разговор, пока занимаются вопросом барьера.
Алистер немного ослабил хватку и из синего облачка сформировалась четырёхрукая фигура, окутанная золотыми нитями.
— Каким образом ты взял под управление башню? У меня ушло несколько десятилетий, чтобы подавить системы защиты!
— Это единственный вопрос, который я позволю тебе задать, — я улыбнулся, смотря в бесстрастное лицо. — Потому что я когда-то я участвовал в создании этого артефакта из останков погибшего собрата.
Я рассказал историю чтобы собеседник не считал меня выскочкой из «дикого мира» и лучше понимал своё положение. Даже если он каким-то образом доберётся до ядра и снова присоединится к нему, всё равно не сможет справиться с моим уровнем полномочий.
