Развернувшись, я прижался спиной к стволу дерева и, уперевшись на одно колено, начал стрелять по движущимся среди деревьев теням. Выплюнув несколько пуль, автомат щелкнул. Мгновение на перезарядку, и оружие снова начало огрызаться короткими очередями.
– Вы идиоты! – закричал Зарипов.
Ударив по кнопке на шлеме, я отключил связь, чтобы не слышать бессмысленные выкрикивания и, вскочив на ноги, бросился в лес навстречу мутантам.
Первого свалил длинной очередью, случайно попав в голову. Второго срубил в прыжке. Тварь получила несколько выстрелов в грудь и рухнула на землю. Тут ее и настиг контрольный в голову. Третьего убил Алексей. Пуля калибра двенадцать и семь оторвала мутанту голову, попав в шею прямо под подбородок. Быстрым движением я вернулся в эфир и тут же услышал голос Алексея.
– Мутанты уничтожены. Идем штурмовать землянку, – отчитался он Зарипову.
– Отставить штурм! – заорал тот. – Сваливайте оттуда!
– Нет, – ответил Алексей. – Что-то мне не нравится в этой ситуации. Пока не зайду в землянку, я не покину это место.
Легким бегом мы вернулись на то место, где нас обстрелял неизвестный стрелок. Артур сидит, прислонившись спиной к дереву, а Артем осматривает рану, предварительно разрезав костюм.
– Ничего страшного, – диагностировал Артем. – Ключица раздроблена, но пуля прошла навылет. Жить будет. Только вот это, Артурик, похоже, отвоевался ты на пару недель.
Алексей показал мне в направлении землянки, и мы короткими перебежками начали огибать поляну, чтобы зайти со стороны и прикрыться машиной.
– Для меня это не впервой, – ответил Артур. – Поставят титановую пластину, и буду как новенький.
– Артем, оставайся на месте и защищай Артура, – приказал Алексей. – Мы вдвоем справимся.
– Принял, – ответил Артем.
Прикрывая друг друга, мы оказались возле «УАЗа». Контролируя выход из землянки, по очереди подобрались максимально близко и легли на животы, направив автоматы в сторону наспех выкопанного входа.
– У нас тут гости! – весело сообщил Артем. – Два мутанта. Не отвлекайтесь, я справлюсь.
Через несколько секунд послышался стрекот автомата. В том, что Тема справится, нет никаких сомнений.
– Эй, дебилы! Выходи по одному! – крикнул Алексей максимально громко, активировав внешний динамик. – Считаю до трех. А потом заброшу к выходу гранату!
– Леха стоять! – вклинился в эфир Матвей Савельев. – Не кидай гранату.
Из леса долетел более длинный стрекот автоматной очереди. Похоже, Тёма не жалеет патронов.
– Не собирался. Так, пугаю только. – Ответил Алексей, не забыв отключить внешний динамик.
– Я расколол деда, который шепнул тебе об этих выживших, – начал рассказывать Матвей. – Парни, которые сидят в землянке, – его сыновья. Они увезли пятерых девчонок насильно. Никто, кроме деда, не знал о их местоположении. Если бросишь гранату, то угробишь невинных людей.
– Понял, – ответил Алексей. – Будем думать, что делать дальше.
– Савельев, ты же мужик с мозгами, – начал говорить Зарипов. – Смирнов и Шухов – ключевые фигуры. Мы не можем ими рисковать. Пять баб или два ценных бойца? Придётся делать выбор!
– Во-первых, не два бойца, а четыре, – ответил Матвей, – а во-вторых, мы не можем бросить даже одного человека. Я уже отправил к ним Серебрякова на опустошителе. Он прилетит через тридцать минут. На «Ми-28» установлены мощные тепловизоры. Серебряков сказал, что сможет разглядеть мутантов даже сквозь кроны деревьев.
– Я не согласен! – голос Зарипова начал срываться.
Я знал, что, лежа в двух метрах от землянки, Алексей упорно думает и пытается найти решение в сложившейся ситуации. Переговоры в эфире он пропускает мимо ушей.
– Зарипов, не пытайся переубедить меня, – твердо сказал Матвей. – Пока мы не вытащим людей, никто не улетит. Я беру командование на себя. Парни, – теперь он обратился к нам, – действуйте так, как считаете нужным. У вас опыта подобных действий больше, чем у всех обитателей базы «Северный Клевер». Обо всех действиях постоянно докладывайте в эфир. Не слышу ответа?
– Приняли, – ответил Алексей. – Будем действовать по обстоятельствам.
Стрекотание автомата в лесу прекратилось. Похоже, Артем разделал мутантов, разбрызгав их мозги по слежавшейся хвойной подушке.
– У меня пока все чисто, – доложил Артем, словно прочитав мои мысли. – Я вот тут что подумал, – продолжил он. – У нас ведь налицо факт проявления бытового терроризма в условиях зомби-апокалипсиса и полнейшего мутант-трындеца. Похоже, надо «СОБР» вызывать. По большей части это их специализация.
Артем всегда любил шутить в подобных ситуациях.
– Тема, заткнись, пожалуйста! – попросил Алексей. – Я тут пытаюсь думать… – перевернувшись на спину, он показал в направлении входа в землянку.
Я кивнул, в точности определив, что собрался сделать Алексей. Положив автомат на грудь, он быстрым движением снял шлем и отбросил его в сторону. Переговоры. Алексей собрался пойти на переговоры. В том, что стрелявшего в Артура нам убить не удалось, нет никаких сомнений. Все повторяется, как в старые времена. Мы снова на работе. Снова боремся с террористами. Снова спасаем заложников… Вот только условия совсем не те…
Алексей подполз к входу в землянку максимально близко и, укрываясь за земляным отвалом, перевернулся на спину.
– Мужики! – крикнул он. – Давайте по-хорошему договоримся!
Я осторожно отцепил шлем и аккуратно положил рядом, чтобы, в случае чего, слышать эфир. Прошло около тридцати секунд, но из землянки не последовало ответа.
– Мужики, вы там часом не передохли? – продолжил Алексей. – А то я боюсь остаться без работы!
В аккурат за «УАЗом», из леса, вышел Артем, держа Артура на плече. Сделав несколько жестов рукой, он показал, что хочет укрыться за машиной, чтобы в случае чего я мог оказать ему поддержку.
Я кивнул. До слуха долетело слабое «Помогите!». Алексей приподнял голову и вопросительно уставился на меня.
– Ты тоже это слышал? – шепотом спросил он.
Я снова кивнул, не забывая осматривать территорию вокруг землянки на предмет появления мутантов.
– Хрен дождешься! – долетело не очень громко из входа в землянку.
Будь у парней вместо землянки ДОТ с бойницами – у нас не было бы ни единого шанса. Хотя и сейчас у нас их немного. Агрессоры пошли на контакт, и это радует. Сейчас Алексей попробует договориться.
– Как тебя зовут? – спросил он.
– Тебе это зачем? – вопросом ответил человек из землянки.
– Для более удобного контакта, – пояснил Алексей. – Меня Леха зовут.
– Андрей.
– Андрюха, славное имя! – похвалил Алексей и жестом показал мне сменить позицию.
Дотянувшись рукой до шлема Алексея, я осторожно перебросил его поближе к входу в землянку. Теперь нам будет слышно все, о чем они говорят. Правда, шепотом и не очень разборчиво, но это лучше, чем совсем ничего. Вернув свой шлем на голову, я переместился к «УАЗу» и взобрался на крышу. Теперь можно контролировать всю территорию небольшой поляны.
– Андрюха, давай договоримся, – продолжил Алексей. – Ты отпустишь девчонок, и мы спокойно уйдем отсюда. Я даже забуду, что вы стреляли по нам.
– Ты думаешь, я дурак? – долетело в ответ. – Как только мы отпустим баб, вы сразу кинете нам гранату. И их не пять, а четыре. Одну я уже пристрелил.
Вот это он зря сказал. Возможно, что блефует, но Алексей очень не любит подобного.
– Даю тебе слово, мы отпустим вас! – сказал Алексей, не слишком тщательно скрывая злость.
Мутант выскочил из леса настолько неожиданно, что я практически проморгал его появление. Артем среагировал раньше и длинной очередью остановил его. Мой выстрел окончательно лишил тварь жизни, разбросав часть мозгов по сухой и примятой траве. Теперь сидящие в землянке уроды будут ссать в два раза сильнее.
– Я не выпущу баб! – ответил Андрюха из землянки. Похоже, он открыл дверь и кричит в щель, потому что слышно его стало гораздо лучше. – Попытаетесь нас убить – мы прикончим их быстрее.
