– А кто говорил о логике, мы говорим о праве сильного, о предназначении. Наша миссия завещана нам предками, которым мы обязаны всем.
– Всем – это тем, что мы стали машинами, бездумно и бездушно следующими за тобой. А может быть, тот предок это ты?
– Правы предки, они предвидели, до чего может довести вольнодумство. Да, я предок и учитель пути, у нас не было выбора, войны, болезни выкашивали наш народ. И мы приняли решение перейти вот к такому существованию, которое позволяет нам жить почти вечно. Все расы, которых мы встречаем, придут к своему концу, у биологических существ нет будущего!
– Возможно, так, но пусть они сами решают, как поступить. Ведь наша раса сама выбрала свой путь. Вот и у этих созданий должна быть свобода выбора. Быть живым или «роботом» – это две совершенно разные формы существования.
– Как ты не поймёшь! Мы освобождаем их от болезней, от мучений выбора и так далее.
– Понятно, просто уничтожаем.
– И ты тоже так поступал, Сист, и не задумывался.
– Да, так было, незнание не освобождает от ответственности, но я попытаюсь искупить свою вину и помогу цивилизациям галактики Млечный Путь противостоять Олит.
– Помогу? Ты уже вовсю помогаешь, потому что знаешь идеологию и внутреннюю организацию Олит. Ты поднял руку на меня…
– Ютел, у нас нет рук. Забыл? Неужели ты так и не откажешься от идеи уничтожить галактику Млечный Путь?
– Как я могу отказаться? Флот Олит получил цель и прочесывает Вселенную в поисках этой галактики. Как только она будет обнаружена, наш флот выполнит свою миссию. Уж не думаешь ли ты, что я должен сказать им, о своей человеческой составляющей? Тогда мне нужно будет открыть сознание, и вновь начнётся весь тот кошмар, который был до этого. Нет, я не могу пойти на это, пусть нас рассудит вселенная, но потом. Что же касается Млечного Пути, то пусть решит проведение, у которого небольшой выбор: галактика выстоит, или погибнет.
– Но если она выстоит, прекратят существование многие Олит? Ты знаешь, что такое война?
– Да, и не понаслышке.
– Почему ты так со мной откровенничаешь?
– Потому что хотелось откровенного разговора, а теперь ты мне расскажешь все, что знаешь?
* * *
Сознание стали сжимать тиски, Ютел постепенно наращивал давление, а Сист не мог нажать на сенсор сброса спасательной капсулы, и информация потекла к Ютелу.
– А ты, оказывается, все знаешь! Вот и координаты галактики, теперь им конец. Сист с огромным усилием собрал всю волю в кулак и надавил сенсор. Капсулу выбросило в пространство, как из катапульты, закувыркавшись, она полетела в темноту космоса.
А Сист в своём сознании услышал удаляющийся человеческий смех Ютела.
– Это их не спасёт, скоро мы будем там, поторопись с ремонтом установки.
И снова смех, который постепенно стих.
Сист сидел, приходя в себя, сознание, наконец, стало работать нормально, он проверил, что успел узнать Ютел, получалось что все. Теперь он знал столько же, сколько и сам Сист.
«Это конец, – подступило отчаяние. – Надо предупредить друзей».
Он вновь покопался в своём сознании, где выстраивалась невероятная картина: когда Ютел скачал компоненты сознания Систа, он забыл одну особенность Олит, в таком контакте твоё сознание тоже скачивается, автоматически.
Сист активировал свои блоки, и, действительно, в них находилась информация о движение флотов Олит и о сущности Ютела. Но не это заинтересовала Систа, он нашёл код частичной деактивации первочастиц. Такое открытие стало невероятной удачей и давало шанс силам обороны галактики, если не победить, то противостоять флоту Олит.
Все сразу изменилось, теперь появилась реальная цель, нужно срочно найти своих. Он кинулся в рубку управления, на звездолете имелась целая армия ремонтных роботов, и Сист поставил им задачу восстановить управляющую систему. Сам направился к главному блоку программирования первочастиц, и, как только от роботов стала поступать информация, он спешно начал конструировать узлы и детали, работа предстояла большая, но выполнимая. Он работал, не давая себе времени ни на что.
Проработав в таком режиме месяц, наконец, мог испытать управляющую систему. С тревогой задействовав контактный кокон, тот как обычно появился и раскрылся, приглашая его внутрь. Сист с тревогой разместился в нем, лепестки с привычным шелестом сомкнулись, отрезая его от реальности.
И вот он уже в виртуальном пространстве корабля, где его приветствовала управляющая система.
– Капитан, я провела первичное тестирование, которое показало, что многие узлы и детали не готовы к работе.
– Хорошо, проведём доработку. Как прошло тестирование центрального процессора?
– Центральный процессор в порядке, приступаю к тестированию вспомогательных систем. Прошу Вашего разрешения на активации установки первочастиц с тем, чтобы ускорить процесс восстановления систем корабля.
– Разрешаю, – облегченно «вздохнул» Сист.
* * *
А в это самое время Илья с командующими, министрами и, конечно, Лосом ломали голову над тем, как организовать оборону и даже атаку флота Олит. Перебрали миллионы вариантов – и ничего, аналитические системы создавали логические построения вероятностных событий, не выдавая никаких утешительных результатов. Самое оптимистичное из того, что получалось, это подороже продать свои жизни.
– Друзья, прошли уже два месяца в постоянных тренировках, наши флоты сработаны, связь налажена, манёвры проводим чётко и точно. Мы готовы ко всему, вряд ли сможем придумать что-нибудь ещё. Лос, твоё мнение, как эксперта, который знает, с кем нам придётся воевать?
Лос задумчиво осмотрел собравшихся, остановил взгляд на Альбине и заговорил.
– Нам опять посчастливилось, неизвестно почему, но флот Олит запаздывает и у нас появилась фора во времени. Нужно использовать это время с толком. Работа проведена колоссальная, сейчас наши флотилии лучшие во вселенной. Эту мысль прошу вас довести до каждого офицера и матроса на кораблях. Повторюсь, Олит ни с кем не воевали тысячи, а может быть, миллионы лет. В них нет живых клеток, они искусственные создания, но тоже погибают. Встретив организованное сопротивление, растеряются и, возможно, отступят, но не сдадутся. Их идеология такова: уничтожить все, оставив только одни камни. Каюсь, я делал то же самое, до встречи с вами, и, никаких сомнений, договориться с ними нельзя. Вся надежда на наше мужество, умение и слаженность действий. Все это сейчас у нас имеется в наличии. Прошу всех отправиться на свои корабли и готовиться к битве.
Его никто не перебил, собравшиеся понимали всю серьезность ситуации, впереди – самый сильный и мощный враг во вселенной, а позади – родная галактика. Большая она, вселенная – а отступать некуда.
Когда все разлетелись на свои корабли, Альбина подошла к Лосу и задала вопрос.
– Скажи, а почему ты на меня смотрел, когда говорил?
– Потому что, если ты поймёшь безвыходность и безысходность ситуации, другие тоже поймут и сделают, как я сказал.
– Я не дура, поняла.
– Ну а если поняла, то флот Олит скоро будет здесь, участок поиска сужается, они уже в нашем кластере галактик. Такие вот дела, Альбина, а почему ты не сказала всем об этом?
– Чтобы не посеять преждевременную панику, боевой дух должен быть на высоте.
– Вы чего там секретничаете? – заинтересовался Илья.
– Ну чего ты, Лос, скажи?
Лос со всей присущей ему прямотой сказал все как есть. Илья, Чижов, Константин так и сели от неожиданности.
– Вот это новость! – шокировано произнёс Константин. Илья и Чижов паниковать не стали.
– Правильно поступил, когда-нибудь это должно случиться. Меня вот что волнует, а где наш друг Сист? Интересно, как проходит операция, на которую он отправился?
– У нас нет подробной информации на этот счёт, ясно одно: что-то там во флоте Олит случилось, что конкретно, не знаю. Наши разведчики передают отрывочную информацию. Мне пришла идея все разговоры прослушать, может, что-то обнаружу…
