– А почему до сих пор не прослушал?
– Когда?
– Это да…
– Друзья, только что пришло сообщение от нашего автоматического спутника разведчика, странные вещи творятся. Флот Олит отвернул от нашего кластера галактик и взял курс на дальние звездные образования, именно те, которые мы заложили в Систа.
– Все понятно, его взяли и допрашивали! – с печалью в голосе произнёс Илья.
– Он сделал своё дело, дал нам время для подготовки.
– Сволочи мы все! – вспылила Альбина. – Использовали его втёмную.
– Есть немного такое чувства, только что было делать? Олит не допрашивают в вашем понимании, а снимают информацию и отпускают, такие законы.
Все молча уставились на Лоса.
– Где он может быть?
– Да, где угодно.
– Надо его найти…
– Согласен, – подержал Чижова Илья.
– Что же, коли у нас появилось время, давайте попробуем. Направим системных разведчиков с ограниченно разумными управляющими системами. Попробуем передать Систу код, который знает только он. Получив его, он поймет, что его передал я, его ученик, и будем надеяться, что он откликнется.
Настроение сразу поднялось, пошли готовить корабли системной разведки, которые представляли собой солидные звездолеты, напичканные совершенной аппаратурой и управляющей системой с ограниченным интеллектом.
Подготовка не заняла много времени, и звездолеты стартовали в сектор пространства, расположенный недалёко от того места, где находился флот Олит двое суток назад. Существовала вероятность того, что Сист может быть где-то там неподалеку. Прибыв по указанным координатам, корабли стали прочесывать пространство по секторам, сканируя космос в пассивном, скрытом режиме и подавая тот самый код, который ввел Сист. Особо не надеялись на удачу, но надежда оставалась, и, в конце концов, Сист откликнулся. Чем вызвал неописуемый восторг на флагмане. Теперь предстояло решить, как его скрытно эвакуировать.
Лос вбежал ошеломлённый, таким его видеть не приходилось никому. Альбина встревоженно на него уставилась, Илья в предвкушении новости даже спросил.
– Что, флот Олит появился?
Лос посмотрел на них немного недоуменно, сделал паузу.
– Нет, друзья не флот, от одного из кораблей системной разведки пришёл сигнал о том, что обнаружен Сист. Его координаты определены, я послал туда звездолет, и теперь жду, когда на связь выйдет сам Сист.
– Ура! – закричали друзья, бросаясь обнимать друг друга.
– Пойдёмте в центр связи.
Вскоре к ним присоединился весь свободный персонал.
* * *
А Сист, почти починивший корабль, находился в его виртуальном пространстве, управляющая система доложила, что отремонтирован и готов к работе узел связи и сканирования.
– А что с пространственно-временной установкой?
– Капитан, ещё немного и я приступлю к тестированию её систем.
Сист тоже не сидел сложа руки, а работал, внезапно появился образ управляющей системы и слегка недоуменно доложил.
– Капитан, принят сигнал, просмотрите его, пожалуйста.
Сист быстро прокрутил сигнал и замер от неожиданности:
«Этого просто не может быть, сигнал ученика Лоса учителю, то есть мне, но почему? Неужели меня нашли?!»
– Просканируй пространство, откуда идёт сигнал, – потом отменил этот приказ. – Нет, пошли отзыв – вот этот код учителя ученику.
Он радовался, теперь оставалось только ждать, его просили оставаться на месте, обещая вскоре подобрать.
Сист знал, что пространственно-временная установка скоро доставит спасателя. Так и случилось, по истечении нескольких часов в паре тысячах километров материализовался звездолет, который подал сигнал о прибытии, добавив, что он автоматический и ждёт распоряжений. Это был системный разведчик, который не сможет взять на борт его звездолет, слишком мало места.
– Так, что у нас с пространственно-временной установкой?
– Все готово, капитан, установка протестирована и находится в рабочем состоянии. В её голосе слышались нотки волнения, чего быть не должно, управляющие системы не обладали эмоциональностью и чувственностью.
«Неужели это я в неё вложил, по-хорошему её, конечно, нужно уничтожить. Но я к ней привязался, она у меня ассоциируется со спасением».
– Слушай приказ, я перехожу на системник, узнаю координаты прыжка и передам тебе. Теперь внимательно: я прыгаю, спустя пять минут прыгаешь ты. Эти пять минут нужны мне, чтобы увести системник, а ты смогла произвести манёвр по выходу из прыжка, будь осторожна, там много кораблей.
– Все исполню, капитан, спасибо, что не уничтожили.
Сист перелетел на системный разведчик, гравитационные лучи тут же втянули катер в тесный транспортный ангар. Не мешкая он на лифте, предназначенном для роботов-наладчиков, устремился в рубку, где его уже ждало сообщение с координатами прыжка, он тут же направленным лучом передал информацию на свой корабль.
– Капитан, прошу в управляющий кокон, – поторопила его управляющая система. Сист привычно поместился в кокон и вошёл с ней в нейросенсорный контакт, после чего дал команду стартовать.
Системник стартовал и через некоторое время величественно вышел в обычное пространство, недалёко от флагмана галактического флота. Все с волнением наблюдали за этим зрелищем. Но тут же его звездолет отработал внутрисистемными двигателями, уходя от точки выхода.
– Лос, за мной ещё один корабль, приготовь гравитационные якоря для захвата и удержания, – попросил Сист по связи, вместо приветствия.
Ровно через пять минут пространство всколыхнулось, выбрасывая из своих недр корабль Систа.
– Капитан Сист, докладывает управляющая система, ваш приказ выполнен, спасибо за помощь при торможении, двигатели вышли из строя, поэтому я не могла затормозить. Но если бы дрейф продолжился, и мне не помогли, то я взорвала бы корабль и никому вреда не причинила бы.
– Сист, с эффектным прибытием, – вышел на связь взволнованный Лос. – Давай на флагман, мы тебя ждём.
– Привет, Лос, встреча подождёт, у нас много дел, поставь мой корабль в ремонтный док, надеюсь, у вас он есть? А то я его сам ремонтировал, жалко бросать, столько труда вложено.
– Ремонтный док имеется, поставим. А что за система у тебя там на корабле?
– Было скучновато одному, вот я и наделил искусственный интеллект управляющей системы личностными характеристиками.
– Что с ней делать, демонтировать, заменить?
– Никаких «демонтировать» и «заменить», Лос, она себя сама отремонтирует, я буду летать на этом корабле. Давай срочно эвакуируй меня отсюда, есть серьёзная информация, собери Альбину, Илью, в общем, всех, срочно.
Через десять минут Сист находился в объятиях друзей, которые от души радовались его чудесному возвращению.
– Все друзья, к делу, вкратце события развивались так: я добрался до флота Олит и взорвал флагман, но Ютел, глава совета, успел катапультироваться, а я поймал его спасательную капсулу гравитационным арканом и втянул на корабль. Уходя от погони, совсем о ней забыл. От погони я ушёл, а вот Ютел меня достал, у него много власти над нами и нашими кораблями. Он разрушил управляющую систему моего корабля дистанционно. Я понял, в чем дело и решил эту капсулу от греха подальше выбросить в космос и почти сделал это. Но он меня остановил и у нас состоялся «разговор», по-вашему, обмен информацией. Результатом стало копирование моей памяти, теперь он знает, где находится галактика Млечный Путь. Сист печально вздохнул, присутствующие заулыбались, Лос поднял руку, призывая к молчанию.
– Сист, Ютел, списал ложную информацию.
– Как ложную, я же знал…
– Предполагая такой расклад изначально, мы тебя дезинформировали, – перебила его Альбина.
Сист задумался на секунду, потом заговорил.
– Получается, что Ютел летит в другую сторону со своим флотом по ложным координатам, которые извлек из моей памяти?
– Так и есть, – кивнул Илья.
– Это же здорово, у нас появляется время для подготовки к отражению вторжения. Вот ещё что, Ютел имеет человеческую сущность, но несмотря на это намерен стереть галактику Млечный Путь в порошок. Я не смог его отговорить, пришлось выбросить спасательную капсулу в космос. Он смеялся и угрожал, пока связь не оборвалась.
