- Если не ошибаюсь, именно вы являлись главным призом последнего Турнира?
- Я, - ответила та. – Имеешь какие-то претензии?
- Что вы, госпожа. Наоборот, хотелось бы пояснить вам кое-какие моменты, связанные с безвременной кончиной моего прежнего хозяина.
- Ты работал на Транга?
Лимид сразу уловил отношение дамочки к тому, кто и дня не пробыл ее супругом, а потому сказал следующее:
- Да, мне пришлось несколько лет выполнять его поручения. Сразу признаюсь - весьма неблаговидные.
- Значит не один десяток разумных по твоей милости отправился к падшему?
Зигина была одета в такой же серо-зеленый балахон, что и остальные гости, посетившие дом Луара. Облачение выглядело форменной одеждой.
- Вы совершенно правы, госпожа. Мне ставили задачи, я их выполнял. Каждый зарабатывает на жизнь, как умеет.
- Допустим. И что ты хотел мне объяснить? – девушка и не старалась скрыть свою неприязнь.
- Мой прежний хозяин, когда пробивал себе дорогу к вершинам власти, многих видных соклановцев убрал с пути, а оставшихся убедил в том, что его семья является главенствующей в клане. И о том имеются бумаги.
- Думаешь, меня интересуют ваши городские дрязги?
- Вас - может и нет, а вот моего нынешнего хозяина…
- Нила? А он тут при чем?
- Дело в том, что кланы Лардеграда устроены так, что при отсутствии крепкой власти в городе они сразу начинают драчку меж собой, чтобы отхватить кусок жирнее. Сейчас основные кланы обезглавлены и сначала разборки будут внутри них. Но потом…
- Хочешь сказать, война в городе не прекратится? – высказала предположение Зигина.
- Если не приструнить кланы, то она разгорится с новой силой. Уж я-то хорошо их изучил изнутри.
- Подумаешь, ну перегрызутся крысы… - она пожала плечами.
- Насколько я могу судить, Нил в стороне от этой грызни не останется.
После этих слов Зигина задумалась. Она скользнула взглядом по сидевшим на полу соплеменникам, отметив, что некоторые прислушиваются к их разговору. Через минуту снова обратилась к каменному бородачу:
- И что ты предлагаешь?
- Вы можете возглавить клан Пингов, подобрать нужного человека для управления делами, ежели сами не желаете вешать обузу себе на шею, и договориться с парочкой других лидеров. С тем же Гиошем, к примеру. Если не ошибаюсь, он - лучшая кандидатура в лидеры Гордов.
Будучи помощником Транга, Лимид пытался пронюхать как можно больше о важных людях Лардеграда. Горды являлись самым могучим кланом, потом следовали Пинги и Дилги, постоянно оспаривающие вторую позицию.
- Стать во главе клана так просто? – не поверила Зигина.
- Если знать, кого привлечь в союзники, то нет ничего невозможного.
- И ты собираешься мне помочь в этом трудной деле? А с чего вдруг? – девушка одарила бородача жестким взглядом.
- Резон у меня имеется, и немалый, госпожа, - Лимид решил ничего не выдумывать. – Чем скорее наступит мир, тем быстрее Нил сможет заняться поисками нужного заклятия. Мне не очень удобно быть каменным.
- Он обещал тебя расколдовать?
- Не исключил такую возможность. Думаете, ему это не по силам?
- Если кто и сумеет снять с тебя окаменелость, Лимид, так это Нил. Правда, для этого ему действительно следует еще многому научиться.
- Потому я и хотел, чтобы разборки закончились скорее. Пусть лучше учится, а не воюет.
Доводы бородача показались зеленоглазке вполне резонными:
- Что ж, я готова выслушать тебя, пока есть время. - Она откинулась на спинку стула.
- Я постараюсь уложиться в четверть часа, госпожа, - начал Лимид. – Транг, когда решил занять пост главы, сделал упор на богатых представителях клана, которым ни при каких обстоятельствах не светило занять высокие должности. Он их немного приблизил и создал условия для роста прибыльности союзников. С них вам и нужно начать…
Каменный человек рассказал все, что знал о делах бывшего хозяина. Зигина даже вооружилась пером и бумагой, чтобы записать важные имена. Девушка почти решилась на вступление в права вдовы Транга, однако сначала собиралась посоветоваться. Прежде всего - с Гиошем, ведь тот должен разбираться в клановой кухне не хуже этого куска живого камня.
Шоага по возвращении в школу сразу пригласили в кабинет первого помощника ректора, где находился еще и начальник охраны. Прибывшего усадили в кресло, угостили горячим чаем и задали несколько вопросов по поводу похищения.
- Я шел на завтрак. Услыхал шорох справа и отключился. Очнулся уже за пределами школы, - сообщил Шоаг.
Первый помощник, он же - волшебник восьмого ранга по водной стихии, Ройк, считался вторым в иерархии школы, и практически все важные вопросы решались через него. Похищение одного из руководителей являлось чрезвычайным происшествием, поэтому вернувшегося сразу привели сюда.
- Мы определили место, где тебя схватили. Негодяи использовали полумагическое оружие, его иногда вырубом называют. Между прочим, недешевая вещица.
Речь шла о сфере размером с кулак ребенка, внутри которой были заключены сразу два заклятия и сонный газ. Первое всего на пару секунд вводило объект воздействия в ступор, а второе обволакивало газом. Помимо дороговизны, это оружие усыпляющего действия из-за внутреннего покрытия сферы обладало и еще одним недостатком: требовалось точное попадание в ноги цели. Стоило промазать всего на шаг и – деньги на ветер.
- Нашли осколки сферы? – спросил Шоаг.
- Да, - подтвердил первый помощник ректора. – Но раз о самом похищении больше сказать нечего, сообщи, как удалось вырваться?
Прибывший принялся подробно описывать свои злоключения, затратив почти полчаса. Его выслушали, не перебивая.
- Вот, пожалуй, и все, - наконец закончил Шоаг.
- Почему ты решил, что похитители были из повстанцев? – вопросы сегодня задавал Ройк, начальник охраны не проронил пока ни одного слова.
- Я очнулся от сонного зелья неподалеку от баррикад и услышал о планах похитителей. Они собирались ночью переправить меня к своим.
- Зачем?
- У меня не было возможности спросить - мешал кляп и мешок на голове.
- Но ты был уверен, что находишься в восточной части города?
- Тогда лишь догадывался, но потом убедился в своей правоте. Когда освободили. Могу показать это место на карте.
- Будь так любезен.
На столе перед Ройком развернули карту.
Шоаг отклеился от спинки кресла и ткнул пальцем в точку неподалеку от линии соприкосновения противоборствующих сторон. Стоявший сзади Схид не преминул взглянуть, куда указал чиновник.
- Понятно. Меня знаешь, что напрягает в твоей истории? – задумчиво произнес Ройк. – Слишком легко тебя отпустили. Конторе сейчас очень нужны волшебники. В их руки попадает такой маг, как ты, и они даже не предложили тебе работу?
- Видимо, решили окончательно не портить несложившиеся отношения со школой и ограничились посланием к ректору.
Шоаг доставил письменное обращение к руководителю учебного заведения, где Контора предлагала определиться со своим отношением к законной власти. Ректору давали сутки на размышление. И если за этот срок он не выделит сотню чародеев для борьбы с повстанцами, руководство школы запишут в пособники преступников.
- Эту бумагу они могли передать в любой момент, ведь школа находится на территории, занятой конторскими. Мы даже никому не ограничиваем доступ в гостиницу «Приют мага».
- Я не могу знать всех мотивов этих людей, но благодарен им за спасение.
- Схид, а ты как считаешь, много правды в словах уважаемого Шоага? –первый помощник ректора обратился к главному охраннику школы.
- Треть - от силы, а может и того меньше, - громогласно ответил тот.
- Что вы себе позволяете?! – вскинулся Шоаг, одарив здоровяка недобрым взглядом.
- В том здании, что ты показал на карте, и даже возле него тебя ни вчера, ни сегодня не было. Похитители сразу направились в центр, наверное, для того, чтобы конторским было легче освободить похищенного.
