- Схид, ты несешь чушь, - Шоаг поковырялся в оглушенном ухе. – Да, не скрою, мне намекали на высокооплачиваемую работу в Конторе, если удастся убедить ректора, но не более того. Так что давай без лишних домыслов. Господину Коуру наверняка нужны факты, а не фантазии. Правильно я говорю?
- Дело в том, что факты у меня имеются, с которыми твои слова не особо вяжутся, - произнес Ройк. – Значит следует задать несколько наводящих вопросов.
В это же мгновенье стоявший сзади Схид накинул на шею допрашиваемого антимагический амулет, а его руки пристегнул браслетами к подлокотникам кресла.
- Что тут происходит? – заволновался Шоаг.
- Сейчас объясню, - примирительным тоном ответил Ройк. – Дело в том, что после исчезновения Лиуза ректор приказал установить специальные метки на одежду всех значимых работников школы. Инкогнито, естественно. Ибо опыт с одним синеглазым учеником нас многому научил.
- Метка? – Шоаг был неприятно удивлен.
- Она самая, - ответил первый помощник ректора. – Когда мы обнаружили твое отсутствие, сразу активировали метку. Выслали людей, чтобы перехватить похитителей, однако в центр города они, конечно, пробраться не сумели. А ты утверждаешь, что был на востоке. Как это можно объяснить?
- Может меня сначала привезли в центр, а потом доставили… - начал не ходу придумывать Шоаг.
- Ты очнулся не в своей одежде?
- Честно говоря, я был в таком состоянии, что не обратил внимания.
- Да это и не нужно, - буднично произнес Ройк. – Я с уверенностью могу сказать, что одежду с тебя никто не снимал даже ночью.
- Эту метку создал достопочтеннейший господин ректор, и она завязана на тепло тела именно того человека, кому поставлена, - окончательно развеял выдумки Шоага Ройк. – А теперь мне хочется еще раз спросить: ничего не желаешь нам чистосердечно добавить к сказанному?
- Да пошло оно все к падшему! – не сдержался допрашиваемый. – В конце концов, я никому и ничего не обещал, крови школьников или учеников на моих руках нет, разве что Лиуза пришлось убить, но он сам виноват, все пытался подтолкнуть к активным действиям.
- Ты убил Лиуза?! – воскликнул Схид, оглушив присутствующих.
- У меня не было выбора. Либо он, либо я.
Ройк с осуждением посмотрел на главу охраны и продолжил беседу:
- Но как на тебя вышли конторские? Только не говори, что вчера состоялся первый контакт.
- Не первый, - подтвердил Шоаг. – Похоже, Лиуз посчитал меня сообщником и доложил в Контору.
Схид уже собрался было съязвить по этому поводу, но был остановлен строгим взглядом первого помощника ректора.
- Кто с тобой работал? – спросил Ройк.
- Некто Курц – глава их службы безопасности. Для начала предложил разведать обстановку в школе и подобрать людей, которые могли бы в нужный момент поддержать законные власти. Поручил также сделать все возможное для захвата Нила или его подруги.
- Сокурсница Нила, Нериза, действовала по твоей указке?
- Не совсем по моей, но руку к эпизоду с запиской для Дины я приложил.
- Ладно, с прошлым закончили, теперь поговорим о будущем. Зачем ты прибыл в школу?
- Чтобы организовать ночное нападение якобы повстанцев…
Когда пленника увели, Схид, сдерживавшийся во время допроса, почти тихо произнес:
- Господин Ройк, а на мне тоже имеется подобная метка?
- Успокойся, такую метку еще не придумали. Существует лишь та, которую на такого волшебника, как Шоаг, можно поставить лишь по его согласию.
- Выходит, его попросту обманули? А вдруг бы он…
- Вряд ли, - махнул рукой Ройк. – Шоаг был настроен на другие методы допроса. Но если бы не получилось, мы бы задействовали твой план. Показали бы бумаги, найденные в тайнике того же Лиуза.
- Хорошо, когда имеется запасной вариант, еще лучше, если в нем нет надобности.
- Да, забыл спросить, как прошел вчерашний выход Синги?
- Ей этой ночью приказали устроить пожар в старых постройках школы. Это очень далеко от места, где намечается нападение «повстанцев».
- Пусть выполняет. Наверняка это и станет сигналом к вторжению. Надеюсь, ты успеешь подготовить достойную встречу?
Глава 23. В центре Лардеграда.
Миар был доволен: ему удалось избежать претензий со стороны заказчика и сохранить всех подопечных. Теперь появлялись неплохие шансы восстановить прежние позиции в гильдии, поскольку все просчеты в едва не провалившемся задании допустил предшественник, а ему, Миару, пришлось исправлять эти ошибки. С чем он и справился на «отлично».
Когда по договоренности с Тиасом пленных «хищников» удалось освободить, Миар не отправил их к центру города. Наоборот, оказавшись на воле, они сразу покинули срединное кольцо и разместились в одном из кабаков на окраине, поджидая своего вожака. Тот, сдав добытого в школе чиновника Конторе, сначала был вынужден дожидаться бумаги о закрытии заказа, а потом выписки именного пропуска на сегодняшний день.
Зацикленный на безопасности Цюрек обязал каждые сутки выдавать новые пропуска, причем помимо бумажек менялись еще и пароли. Благо пропуск в центральную часть Лардеграда имел высокий приоритет и позволял пользоваться им также при пересечении срединного кольца города, иначе бы Миар проторчал в ненавистном Лардеграде еще день.
Четкое разграничение сторон оставалось лишь внутри срединного кольца. За его пределами трудно было сказать, в каком районе хозяйничали люди Конторы, а где больше прислушивались к повстанцам. На окраинах уважали силу. Тот же Кигир в своем районе такой силой являлся, а потому сумел наладить порядок. В других частях Лардеграда царил хаос. Однако никто не рискнул напасть в пути на отряд «хищников».
«Наконец все позади, - размышлял Миар. – Жаль, не получилось расстаться с меткой, но, надеюсь, гильдия не скоро снова пошлет меня в Лардеград, и ее интересы не пересекутся с интересами Кугала. С этим чародеем связываться не хотелось бы. Никогда».
Отряд похитителей покинул пределы Лардеграда. Своих лошадей «хищники» пристроили в ближайшей деревеньке, чтобы не тащить их в вонючий город, где приличное стойло найти было не так просто даже за приличные деньги. Они планировали сегодня заночевать на постоялом дворе, чтобы поутру отправиться в Твирград – главную резиденцию гильдии.
Однако отойти далеко от границ города не получилось - дорогу им перегородил какой-то мужчина. Несмотря на похолодание, он был без головного убора. Его каштановые волосы сразу заставили насторожиться командира. Когда же незнакомец коснулся кончика носа, отпали последние сомнения. Миар приказал своим остановиться и один отправился дальше.
- Кугал, приветствую тебя! Неужели решил снять с меня метку?
- Пришел поблагодарить за помощь.
Миар сумел на некоторое время вывести из строя работавших на Контору магов, подпитывавших сторожевые заклятия, а в результате повстанцам удалось отбить пару кварталов почти без потерь.
- И все? – не поверил «хищник». – А если еще сообщу, что вчера помог твоему внуку?
- Я в курсе, но в лаборатории Ваурда ему ничего не угрожало. Тем не менее, моя благодарность распространяется и на это деяние.
- Жаль, что все ограничится лишь благодарностью, - Миар не собирался давить на целителя, понимая, что этим сделает только хуже.
- Не совсем, - многозначительно произнес Кугал, и после паузы добавил: Вопрос с меткой можно решить уже завтра.
- Каким образом? – заинтересовался «хищник».
- Имеется непыльная работенка по твоему профилю.
- В городе? – Миар на миг обернулся.
- Конечно там. Ведь нынче все самое интересное происходит в Лардеграде. Можно сказать, судьба всего Ридуганда решается.
- И насколько твой заказ выгоден?
«Хищник» ожидал, что вместо оплаты этот могучий чародей предложит снять метку, но тот сумел удивить:
- Двести монет золотом. Аванс в полсотни получишь прямо сейчас.
- Ты случайно не на Цюрека замахнулся? – покачал головой Миар, понимая, что этот человек ему не по зубам.
