Я пожал плечами.
— Осмотрюсь и решу по обстоятельствам.
— Будь осторожен с графом Орловым. Он очень опасен, постарайся не переходить ему дорогу.
Илья хотел еще что-то сказать, но я его остановил:
— Хватит. Всего не предусмотришь, а ты становишься похож на заботливую няньку. Я осмотрюсь и разберусь — как и всегда. Передай привет Ваньке и скажи, чтобы больше не связывался с демонами.
— Я ему свяжусь! — рыкнул Илья. — Что ж, удачи тебе в Столице, Барон! Тимур выведет тебя наружу.
* * *
Вслед за молчаливым Тимуром я спустился по лестнице в подвал здания. Вдоль стен тянулись трубы, в которых булькала вода. Где-то сердито гудел отопительный котел, в котором наверняка бешено вращались огненные элементали.
Через неприметную дверь в углу подвала мы попали в настоящий подземный ход. Толстые бетонные стены придвинулись вплотную. Под сводчатым потолком тускло светили лампы, внутри которых потрескивали крохотные молнии.
Подземный ход привел нас еще к одной двери. Ее тоже украшала маска — выкованное из стали изображение красивого женского лица. Лицо мило улыбалось — в сочетании с неподвижными глазами это выглядело жутковато.
Тимур наклонился к маске и произнес:
— Пилигриму нужна помощь!
Через минуту дверь бесшумно открылась.
— Вам туда, — кивнул мне Тимур.
Не дожидаясь ответа, он повернулся и скрылся за поворотом подземного хода.
А я вошел в дверь.
И оказался на складе. Вдоль стен тянулись ряды вешалок, а на вешалках висели костюмы, платья и рубашки.
Меня встретил молодой парень с внешностью типичного продавца. Он учтиво поклонился, прикрыл за мной дверь и ловко задернул ее портьерой.
— Что это за помещение? — поинтересовался я.
— Магазин одежды, господин!
Продавец снова поклонился.
— Идите за мной, пожалуйста. Я выведу вас на улицу через заднюю дверь.
— Погоди, — остановил я его. — Мне не мешало бы переодеться.
На лице продавца промелькнула удивленная улыбка.
— Тогда прошу в торговый зал!
В торговом зале было светло и солнечно. Огромные витрины — от потолка до пола — беспрепятственно пропускали дневной свет, и он отражался в многочисленных зеркалах.
Прямо передо мной медленно крутился манекен человека с грубо вылепленным лицом.
Очередной голем!
Кроме нас с продавцом в магазине не было ни души.
— Как желаете одеться? — поинтересовался продавец, мельком оглядывая меня.
— Я еду в Столицу, — объяснил я. — Понадобится дорожный костюм, костюм для визитов, удобная одежда для дома и несколько рубашек. Добавь спортивный костюм. И чемодан, чтобы упаковать все это барахло.
— Понял! — просиял продавец. — Одну минуту!
Он метнулся к прилавку, схватил с него портновский метр и мигом снял с меня мерки. А затем запорхал вокруг, размахивая разнообразными предметами одежды.
— Примерьте это! И вот это!
Вещи в его руках мелькали с головокружительной скоростью. Парень здорово напоминал фокусника, и я проверил его на наличие магического дара.
Нет, не одаренный. Значит, натренировался.
— Что это? — недоуменно спросил я, натянув на себя непомерно длинный пиджак. Его рукава болтались почти до земли.
— Ферязь, — с почтительной улыбкой ответил продавец. — Самая модная одежда в этом сезоне. К ней замечательно подойдут малиновые шаровары и косоворотка.
— Убери это, — строго ответил я. — Принеси нормальный костюм и рубашки.
— Но так сейчас ходят только в провинции, — с сожалением вздохнул продавец.
— Значит, побуду провинциалом, — отрезал я. — Это лучше, чем красоваться огородным пугалом.
Мы провозились не меньше часа, но я остался доволен. Из зеркала на меня смотрел настоящий аристократ.
Светлый летний кафтан с широким поясом, на котором удобно носить меч. Белая рубашка с небрежно расстегнутым воротом, и не стесняющие движений брюки.
Костюм отдаленно напоминал военный мундир, но так одевались все аристократы.
Образ удачно дополнили бежевые летние сапоги из мягкой кожи и такой же чемодан.
— Отлично! — одобрительно кивнул я продавцу, расплачиваясь банковской картой. Для этого ее потребовалось приложить к специальному магическому символу, который был нарисован прямо на прилавке.
Удобно!
Покупки обошлись мне почти в сотню серебряных червонцев, но дело того стоило. Не являться же в Родовую палату оборванцем!
* * *
В кафе неподалеку я заказал завтрак — яйца под голландским соусом, а к ним слабосоленую семгу.
— Никита, возьми шампанского! — тут же заныл неугомонный Ксантипп. — Или хотя бы пива!
Но я шикнул на демона и велел официанту принести кофе.
— Черный, двойной и покрепче.
Сел за столик на открытой летней веранде и стал неторопливо пить кофе, демонстрируя себя всем желающим.
Пока я завтракал, мимо дважды прошли гвардейские патрули, и один раз проехала машина с гербом на дверце. Мною никто не интересовался, не спрашивал документы и не порывался утащить в тюремный застенок, несмотря на мрачные прогнозы Ильи.
Похоже, граф Орлов решил не пороть горячку и понаблюдать, что я буду делать.
— Как думаешь, Умник, почему граф выжидает? — спросил я своего штатного демона-менталиста.
— Возможно, он считает, что ты действуешь не один, — осторожно ответил Умник. — И теперь пытается понять, кто за тобой стоит.
— Вот и я так думаю, — довольно кивнул я. — В таком случае осторожное поведение покажется ему подозрительным.
— Это всего лишь предположение, Никита! — запротестовал Умник.
— А вот мы его и проверим. Есть предложения, как выехать из города максимально заметно? Только без взрывов, пожаров и других фейерверков.
В этот момент с реки донесся заливистый пароходный гудок.
— Отбой, Умник! — довольно улыбнулся я. — Я уже все придумал.
ИНТЕРЛЮДИЯ. ГРАФ ОРЛОВ
Граф Алексей Федорович Орлов лично наблюдал, как конюх чистит его любимого жеребца. Каждое утро, возвращаясь с конной прогулки, она задерживался на конюшне и следил, чтобы жеребец был вычищен на совесть.
Гнедой Ураган фыркнул и нетерпеливо переступил тонкими, но сильными ногами.
— Тихо, Ураган, тихо! — ласково сказал граф, похлопав жеребца по сухой морде. Достал из кармана яблоко и протянул Урагану. Конь осторожно взял мягкими губами угощение, и тихо заржал.
— Умница, Ураган, молодец! Князь Удальцов сегодня предложил мне десять тысяч червонцев, если ты покроешь его племенную кобылу. Представляешь? А вот хрен ему, правда, Ураган? У нас и свои кобылки найдутся. А Удальцов пусть покупает жеребенка.
— Ваше сиятельство! — раздался за спиной графа тихий невыразительный голос.
Орлов резко обернулся.
— А, это ты, Арнольд Тимофеевич! Что, есть новости про Волкова?
— Есть, ваше сиятельство! Два часа назад он неожиданно объявился в Курове. Патруль видел, как он завтракал в кафе.
— Его не спугнули? — резко спросил граф.
— Нет. По моему приказу гвардейцы даже не подходили к Волкову.
— Хорошо.
— После завтрака Волков пошел на пристань и купил билет на пароход, идущий в Столицу. Каюта первого класса.
— Так-так.
Граф Орлов задумчиво барабанил пальцами по деревянной загородке. Забытый Ураган обиженно фыркнул и потянулся губами к уху хозяина.
— Арнольд Тимофеевич, на пароходе должен быть твой человек. Пусть следит за каждым шагом Волкова.
— Уже сделано, ваше сиятельство.
— Удалось узнать, где он скрывался ночью? И где этот… которого он освободил из тюрьмы?
— Иван Торопов? Нет, его мы пока не нашли. Где скрывался Волков, тоже не установили.
— Так выясните!
Граф повысил голос, и Ураган испуганно отпрянул. Арнольд Тимофеевич даже глазом не моргнул, преданно глядя на хозяина.
— А не может Волков быть связан с Пилигримами? — предположил граф.
