— Ладно, только не ворчи, — я подумал секунд пять, — вот, что я предлагаю. Идем на разные этажи и ищем эту книгу. Ее ведь наверняка кто-то взял.
— Ну, а дальше?
— А дальше нужно как-то убедить человека отдать ее нам. Кстати, какого она цвета?
— Темно-коричневая.
— Ясно. За дело?
— Да, только сегодня очень много народа.
— Совсем тебя не узнаю, Маша. Разве эту трудность?
— Нет, конечно, — ответила она и встала из-за стола.
* * *
— Эй, Волноломов!
— Это моя подружка, — я улыбнулся красотке, с которой и сам не заметил, как разговорился, — еще увидимся, мне пора, — подмигнул ей и встал из-за стола.
— О чем это вы так усердно беседовали?
— Сначала я увидел у нее в руках книгу нужного цвета…
— А потом? Хотя, какая мне нафиг разница. Плевать! Делай что-то хочешь, — взорвалась Машка, — я книгу нашла, вот что важно.
— Да, — я посмотрел на ее пустые руки, — и где она?
— Да этот зубрила очкастый мне ее не дал.
— Могу представить, как ты попросила, — захохотал я.
— Попробуй ты, — проворчала она, — дипломат блин, на нем эти твои дурацкие трюки не пройдут, он ведь не тупенькая девка.
Мы поднялись на нужный этаж и Машка показала мне того паренька, у которого нужная нам книга. Он сидел к нам спиной, а потому я хорошо его рассмотрел. Длинные черные волосы. Худой, в очках и, надо полагать, стеснительный. По крайней мере, именно такой образ он создавал своей внешностью, одеждой и поведением.
— Побыстрее, — Машка подтолкнула, а сама пошла на излюбленный нами этаж.
— Привет, — я подошел к пареньку и протянул ему руку, — меня зовут Джек.
Он посмотрел на меня, поправил очки и крепко пожал руку. С виду и правда, обычный ботаник.
— Никита, — представился он, — ты, наверное, друг той ненормальной?
— Да, — а Никитос сообразительный малый.
— Книгу не дам. Она у нас одна на весь поток и у каждого всего три дня. Сейчас моя очередь.
— Ясно, — ответил я и сел рядом. Начать лучше издалека, — Никитос, так ты будущий охотник?
— Да.
— Не прими за оскорбление, — нужно действовать мягко, поэтому я контролировал каждое слово, — но куда тебе-то в охотники?
— Хах! — усмехнулся он, — думаешь, ты первый, кто мне об этом говорит?
— Сильно сомневаюсь.
— Родители. Это все родители. Они хотят, чтобы я стал охотником и поднялся в ранге Силы.
— А ты? Чего хочешь ты? — я указал в него пальцем.
— Я всегда хотел быть бизнесменом, — мечтательно ответил Никитос.
— Так пошли родителей нахер и занимайся любимым делом, — осторожно предложил я.
— Ты с ума сошел? — возмутился он, — по твоему я совсем урод какой-то?
— Подкачаешься, линзы начнешь носить, прическу поправишь… и ничего, красавчиком будешь, — отшутился я.
— Не прикидывайся дурачком. Ты же понял, про что я.
— Конечно. Можешь не посылать, просто серьезно поговори.
— Ты психолог что ли? Я как-нибудь сам разберусь.
— Ну, хорошо. А книга тебе зачем?
— Скоро экзамены по этому предмету.
— Так ты не по ускоренной программе?
— Нет, — удивился Никитос, — я только первый курс заканчиваю. А вы, видимо, вместе с ней хотите по ускоренной?
— Да, хотим, — кивнул я.
— Хм… — он задумался, — а вы… Сдаете лишь бы сдать или на отлично?
— У нас с той голубоглазой бестией пари. Если я сдам лучше, то она пойдет со мной на свидание.
— У…
— Подожди. А готовится она уже давно и теорию знает идеально! Как понимаешь, я просто обязан сдать на отлично.
— Да, — протянул Никитос, — есть ради чего.
— Так че, одолжишь книгу?
— Нет, не могу… — он снова задумался и прижал ее к себе.
— Слушай, Никитос, а если я скажем просто ее отберу?
Он внимательно посмотрел на меня.
— Ну, ты сильнее. Только тогда я напишу жалобу и вас больше в библиотеку не пустят.
И Машка мне шею свернет.
— Ясно. Отбирать не буду, — нервно улыбнулся я.
— Есть идея, — наконец на его лице появилось хоть что-то кроме растерянности.
— Слушаю? — я посмотрел на книгу, а если попросить Вжуха ее стырить. Этот ботан ведь даже не поймет, что случилось.
— Мне нужно до второго курса два раза сходить в Нору. Если ты обещаешь, что до осени два раза возьмешь меня с собой или в свою группу, то я отдам вам книгу.
— А почему ты до сих пор не сходил?
— Не важно… — замялся он.
— Нет, Никитос, важно, — нахмурился я.
— Ну, у меня розовый светобраслет. Светло-розовый, как говорят мои придурки одногруппники — бабский.
— И?
— Такие остались только у девочек. У пацанов уже темно-розовые. Поэтому они не хотят меня брать с собой в Норы.
Понятно, с коллективом у него натянутые отношения.
— А чего ты не сходил, когда вы все были с «бабскими»?
— Болел, — неуверенно выпалил Никитос, и посмотрел вниз.
— Я же вижу: ты врешь. Боялся? Так и скажи.
— Ладно, — он тяжело выдохнул, — боялся. Но болел я по правде.
— Уровень Норы важен? Какие-нибудь еще условия?
— Войти, убить пару бестий и предоставить доказательства в охотничий корпус.
— А с теорий у тебя как?
— Это единственное, с чем у меня хорошо… — он улыбнулся, — я бы сказал отлично!
— Так тебе может и не нужна эта книга?! — сообразил я.
— На самом деле нет, — уверенно произнес он, — так, повторял…
Хитрый засранец. И мне это нравится, не все ведь велики люди начинали с того, что могли побить любого сначала во дворе, затем в школе… Сдается мне и Никитос из тех, кто решает проблемы не силой, а головой.
— Я согласен.
— Зашибись! Спасибо!
— А ну тихо! — повысила голос уже знакомая мне бабка.
— Извините, — Никитос пожал плечами и протянул мне книгу.
— С тобой приятно иметь дело, Никитос! — ухмыльнулся я, заметив на его руке немалых размеров перстень.
Показ ему свой. Со стороны, наверное, это выглядело так, как если бы встретились два песика и понюхали задницы друг друга. Аристократия! Что сказать, но теперь и он тоже знает, что я не из простолюдинов. Мы обменялись телефонами и попрощались. Затем я спустился к Машке, и довольный продемонстрировал добычу.
— Ого, у тебя получилось? — она подняла брови.
— Как видишь, — я положил книгу на стол.
— И что ты сделал?
— Пообещал Никитосу, что ты его поцелуешь, — ну как мне не удержаться от идиотской шутки? В этом весь я!
— Волноломов! — прошипела она, точно змея.
— Шучу! Шучу! — я схватил ее и крепко обнял, лишь бы не получить по лицу или куда еще.
— Вот идиот, — проворчала она.
— Какой есть, — усмехнулся я и ощутил, как приятно пахнут ее волосы.
— Ну может ты уже отпустишь меня?! Нас нас все пялятся.
— Хех, пожалуй.
Выпустил Машку из объятий и мы вернулись к подготовке.
До самого закрытия библиотеки мы занимались. Самому не верится, но Машка даже ворчать стала реже. Наверное, надо чаще ее обнимать. Когда я смотрел на нее, то сам не замечал, что невольно улыбаюсь. Да, в ней определенно что-то есть.
А на крыльце библиотеки, когда она уже закрылась, случилось нечто совершенно удивительное. Сама Машка пристала ко мне с вопросом. Она хотела знать, как это я так умудрился выкрасть Извилину прямо из пальцев Коркина.
— Я бы рад рассказать секрет своего фокуса такой милашке, — нежно щелкнул ее по носу пальцем, — но у тебя свои тайны, у меня — свои.
— Ну и ладно, — буркнула она, — не очень и интересно.
Да, да, расскажи. А то я по глазам не вижу, как тебе «не очень интересно». Ей это чертовски интересно, да вот только не признает она этого. Не в ее стиле. Впрочем, не исключаю, что тот день, когда Машка и Вжух познакомятся когда-нибудь настанет.
Я попрощался с ней и поехал домой. Полночи я готовился по двум книгам, в этих темах я разбирался не очень, потому на них и налег. Книги стащил из библиотеки. Но это не проблема, ведь всего за один банан один мой хороший маленький дружок вернет их обратно еще до открытия.
