Он — среднего роста крепкий мужчина. Весь в черном, на руке уж слишком пафосные, бросающиеся в глаза, часы и огромный перстень на пальце, ну хотя бы не золотой. Прическа — зачесана набок, но не так, как у модельных парниш с журнала, а по суровому. Уверен, Михаил из тех людей, для которых существует одна единственная расческа — собственная правая рука.
— Здравствуй, Джек, — он встал с кресла и протянул руку через весь стол.
Интересный момент. Михаил в полном праве не жать мне руку, ведь он — Князь, а я лишь Благородный. Но почему-то же он мне ее протянул. При любом раскладе, это хороший знак.
Я поздоровался с ним и сел на диван, что стоял рядом. Сперва подумал, что кабинет мне напоминает тот, что у моего «любимого» папашки, но нет. Здесь не чувствуешь себя, как на допросе, не воняет дымом, можно сидеть на удобном диване, да и сам интерьер вполне приятный. Так сказать, располагает к спокойному диалогу.
— Смотри Джек, — Михаил закрыл ноутбук, взял фоторамку и повернул в мою сторону.
На ней я разглядел Варвару и Мишаню младшего. Они сидели в обнимку на скамейке и улыбались. Милое фото, особенно для Михаила.
— Благодаря тебе, Джек, я могу смотреть на это фото и улыбаться, — он повернул фоторамку в свою сторону, посмотрел на нее и реально искреннее улыбнулся, — благодаря тебе Варя и Миша живы. Если бы не ты… Джек, мне даже думать об этом боязно.
— Прекрасно вас понимаю, — на самом деле не очень, детей у меня не была, как и жены.
— Расскажешь, что случилось? Я только знаю, что на поезд напали пауки, но не больше.
— Разумеется.
Я рассказал ему о том, что произошло в поезде во всех подробностях. И намекнул, что неплохо было бы найти телохранителей получше.
— Зря! Зря я их отправил отдохнуть в Москву… Такое пережили… Ладно, все это эмоции, ты уж извини, что я тебя так гружу. Но… Я без них, как без смысла жизни.
А я и подумать не мог, что этот суровый мужчина может быть настолько сентиментальным. Впрочем, дело ведь касается двух его самых близких людей. Не хотел бы я оказаться на его месте, даже с учетом того, что все обошлось.
— Все в порядке.
— Предлагаю поговорить о награде, — эмоции с его лица пропали, — могу предложить только деньги.
— Деньги?
— Да. Извилин, какого-нибудь имущества у меня не то что бы много. Понимаешь ли, дела в роду идут не очень.
— Нет, Михаил, деньги я не возьму.
— Хм… — удивленно хмыкнул он, — позволь узнать почему?
— Это поставит вас в очень неловкое положение, а мне этого совсем не хочется.
— Не понимаю тебя, Джек, — Михаил развел руками, — ты спас мою семью, я хочу тебя отблагодарить.
— Хорошо, я объясню.
— Угу, — кивнул он и чуть сосредоточился.
— Вот в чем дело, — начал я, — допустим, вы предложите мне, ну, скажем, миллион рублей. Формально, это можно будет расценить так, что жизнь Варвары и Мишы вы оцениваете в миллион.
— О, как?! — Михаил задумался.
А я продолжил.
— Мне буквально придется спросить: сколько вы готовы заплатить за жизни вашей жены и сына? Будь я на вашем месте, то вызвал бы придурка посмевшего задать такой вопрос на дуэль. Семья — бесценна. Я ведь прав?
— Кхм… Да, Джек, ты абсолютно прав! — усмехнулся Михаил, — как же широко ты мыслишь. В этом есть какая-то философия… А скажи, все вы во Франции такие умные? — без сарказма спросил он.
— Нет, не думаю.
— Итак, деньгами я тебя отблагодарить не могу, но тогда чем же?
— Есть у меня одна просьба к вам, но не знаю согласитесь ли вы на это.
— Слушаю.
— Гражданство я еще не получил, но это вопрос времени: пары месяцев, — объяснил я, — затем планирую стать Бароном и вот для этого мне нужно поместье…
— Поместье?! — Михаил выпучил глаза.
— Аха-ха, — не удержался и заржал, надеюсь, он не расценит это, как оскорбление, хех, — простите, но я не закончил.
— А? Оу, ну продолжай, а то я подумал…
— Мне нужно поместье и поручительство двух родов. Собственно, я и хочу попросить, чтобы ваш род стал моим первым поручителем.
— Понял, — кивнул Михаил сам себе, — но ты знаешь… Нет, не так. Зайду с другой стороны, — он по-доброму улыбнулся, — Ты можешь гарантировать, что не вляпаешься в неприятности?
— С этого момента поподробнее, пожалуйста.
— Во Франции такого нет? — Михаил удивленно нахмурился, — Тогда расскажу.
С его слов, я узнал, что поручительство «работает» немного сложнее, чем думал. А ведь тот московский бюрократишка ни слово про это не сказал, плохой человек. В общем, если Михаил согласится от имени рода выступить мои поручителем, то будет нести за меня некую ответственность.
Например, если я совершу что-то незаконное, то руки правосудия дотянутся и до рода Михаила. Маловероятно, что будет чрезвычайно серьезное наказание, но внушительный штраф точно. Зависит от преступления. Если я вызову на дуэль того, кого не имел права вызывать, то условно пострадавший род может потребовать у Селезневых компенсацию.
— Закон я нарушать не планирую, а если куда и вляпаюсь, то буду перед вами виноват и сделаю все, лишь бы ваш род не пострадал. Это я обещаю.
— А чем ты планируешь заниматься? Понимаешь, Джек, я должен для поручительства узнать побольше.
Ну я ему и рассказал, что уже сдал первый экзамен на 98 баллов, а второй на носу. Михаил удивился тому, что я решил стать охотником. Однако похвалил и сказал:
— Это заслуживает уважение! Правда. И уж прости, я должен уточнить, если ты вдруг, — Михаил замялся и виновато пожал плечами, — погибнешь в Норе или в схватке с чудовищем, то мой род не несет никакую ответственность перед твоей семьей или твоими работниками. Тебя это устраивает?
— Разумеется! — ухмыльнулся я, ведь подыхать не планирую. А родственникам — да пошли они все в жопу, может кроме Астора.
— Тогда, поздравляю! Ты нашел первых поручителей, — Михаил поднялся и протянул мне руку.
— Замечательно!
— Знаешь, это меньше, что я могу сделать за спасение. Поэтому, будут проблемы — обращайся, может как-нибудь помогу.
— Спасибо.
— Кстати, Джек, уж не знаю надо тебе оно или нет, но я предлагаю тебе работу телохранителя.
— Извините, но нет. Железные принципы.
— Принципы?
— Никогда не буду военным, никогда не буду никому прислуживать и уж тем более не стану наемником. Телохранитель, это, конечно, другое, но все равно рядом.
— Да, понимаю. И уважаю твои принципы. Мои юристы подготовят бумаги, все сделают, думаю завтра или после завтра мы с тобой все подпишем.
— Хорошо.
Попрощался с Михаилом и спустился на первый этаж. Варвары и Мишани младшего уже не было дома. Служанка сказала, что они поехали в клинику.
Зато на кухне, за столом, я увидел одну интересную особу. Молодую красотку шатенку. Надо полагать, старшую сестру Мишани:
— Добрый день, ваше сиятельство…
Имя ее не знаю, но она точно Маркиза, ведь ее отец Князь, а значит она княжной быть пока не может. Вот такое вот устройство русского дворянства.
— Мирослава, — ответила девушка и тоже поприветствовала меня, — А вы и есть тот самый Джек, что спас мою матушку и братика?
— Да, Джек Волноломов, собственной персоны, — улыбнулся я.
— Матушка много о вас рассказывала.
— Вы мне льстите, — начал я и осекся.
Девушка она красивая, воспитанная, а еще и наверняка умная. Но есть одна проблемка — ее род. Поэтому, если я и решу с ней познакомиться поближе, то максимум погуляем, держась за ручки. Нет, спасибо.
— А, вы случайно не охотник? — Мирослава смотрела на меня с неподдельным интересом.
— Нет. Но собираюсь стать.
— И совсем не боитесь?
Нет, нет, нет… Пока я больше боюсь, что, если наш разговор продолжится, то Михаил старший заставит на тебе жениться. Нужно как-то сваливать, да так, чтобы не обидеть эту милашку.
— Не боится только дурак, — с мудрым лицом сказал я.
— Понятненько, — она хихикнула. И вот-вот хотела что-то сказать, но не решалась.
