— Через пятнадцать минут буду! — ответил я и поплёлся на кухню делать чай. Если здорово постараться, можно успеть позавтракать.
Уже на кухне столкнулся с Русланом и Артёмом, которые сидели за столом хмурые.
— Быков звонил? — поинтересовался Силантьев.
— Он самый! — ответил я и устроился за столом рядом с друзьями. — Тёма, а ты чего так рано вскочил? Вы ведь с Китти часов на десять договаривались.
— У неё там тоже какие-то дела на кафедре появились. Вот, буквально с утра выдернули, — отмахнулся Абрамов. — В общем, наша встреча переносится на вечер.
— В каждом вузе есть свой «Быков», — прокомментировал я, вспоминая, что девушка Артёма учится с моей Дашей в меде.
Через пятнадцать минут, как и обещали, мы с Русланом были в академии. Федосеева была уже в фойе, а вот Олега с Виталиком не было — ребята уже уехали домой.
— Так, самые стойкие остались! — прокомментировал куратор, выскочив из кабинета, как чёртик из табакерки. — Идёмте, в комфортной обстановке расскажу к чему такая спешка!
Валерий Дмитриевич выудил из кармана пиджака связку с ключами, по дороге к своему кабинету нашёл нужный и открыл перед нами дверь. Только когда мы устроились на стульях, Быков объяснил причину нашей встречи.
— Друзья, нужно что-то решать! Конец декабря, до приёма заявок на Всероссийскую командную олимпиаду осталось всего несколько дней, а у нас нет ни команды, ни проекта.
— Так ведь команда есть! — произнёс Руслан и осмотрелся.
— Олег и Виталий отказались от участия. Осталась надежда на вас троих. Именно поэтому я и выдернул вас пораньше. Нам нужно найти участника в команду, пока все не разъехались по домам.
— Погодите, выходит, мы собираемся бороться за победу в номинации: «Реактивные роботы» без единого специалиста по роботам в команде? — удивился Руслан.
— Выходит, что так, — согласилась Федосеева.
— В таком случае, нет смысла участвовать. У нас просто нет шансов.
— Есть! — произнёс я, прокручивая в голове одну идею. — У меня есть на примете один специалист по роботам, которого вы все знаете. Нужно только чтобы он согласился участвовать, и тогда уже сегодня мы сможем подать заявку. Только мне понадобится ваша помощь.
Глава 6
Новогодний бал
В академию мы вернулись уже вчетвером. После недолгих уговоров Абрамов всё-таки согласился участвовать с нами в олимпиаде. Теперь у нас в команде было четыре человека, и можно было подавать заявку. Дело оставалось за малым — нужно подготовить заявку и заполнить заявления на участие от каждого члена команды.
— А что мы хоть проектировать будем? — поинтересовался Артём. — Понимаю, что представлять работу аж в марте, но это не значит, что можно расслабиться и два месяца ничего не делать.
— А вот это и будет вашим домашним заданием на каникулы, — произнёс куратор. — Заявку вы уже отправили, поэтому деваться некуда. Сниматься с олимпиады уже не престижно, как и выходить на презентацию с пустыми руками.
В этом весь Быков! Собрал всех, навёл суету, а расхлёбывать нам.
— Я могу только навести на определённые мысли, — продолжил Валерий Дмитриевич. — Вон, японцы сейчас работают над амбициозным проектом под названием «Лунная Чаша». Хотят до тридцать пятого года построить на поверхности Луны обитаемую базу и разместить там до десяти тысяч человек.
— Фантастика! — выпалил Артём. — Как они смогут отправить туда такое количество людей? Я уже не говорю о строительных материалах. И на чём они полетят?
— А мне интересно, как они там будут жить? — поддержала Оля.
— Жить будут в поселении с искусственной гравитацией на поверхности луны. Это будет большая чаша высотой до четырёх сотен метров и сто метров в ширину. Но самое любопытное — эта штуковина будет постоянно вращаться вокруг оси.
— А что они там будут делать? — удивился Артём. — Наших космонавтов на МКС раз-два и обчёлся, а тут десять тысяч!
— А меня интересует другой момент, — вмешался в обсуждение Руслан. — Как они собираются доставлять туда пассажиров и строительные материалы? Это огромные расходы. Только для пассажиров понадобится больше сотни космических кораблей. При том количестве запусков, которое делают страны сегодня, придётся потратить усилия почти всего мира на весь год. Я уже не говорю о том, что это будет стоить триллиарды долларов — больше, чем Макс Лион готов потратить на полёт к Марсу.
— Вы учтите, что сейчас летают на орбиту, а до Луны расстояние в тысячу раз больше, -подбросил дровишек в и без того жаркую дискуссию Быков.
— Артём прав, зачем им эта база? — смутилась Оля. — Просто утереть нос остальным? Слишком затратно и рискованно. Ставить под угрозу десять тысяч человеческих жизней ради смелого эксперимента…
— Зато это попытка построить обитаемую базу на поверхности другой планеты. Если получится на Луне, можно внести небольшие изменения и попробовать повторить проект на Марсе. Пока страны борются за право первыми ступить на поверхность Красной планеты, японцы решают задачу кто будет жить там.
Я слушал спор ребят и не мог понять другого факта:
— Вы лучше задумайтесь о том, как они собираются строить что-то на Луне, когда уже много лет на её поверхность не ступала нога человека? И вообще, сам факт остаётся под большим вопросом. Даже если учесть, что на Луне побывало с дюжину человек, это безумие. Они ведь даже не представляют как поведёт себя человек на поверхности Луны.
— Есть теоретические расчёты и исследования в лабораториях, где создавались условия, максимально приближенные к земным, — возразил Быков.
— Валерий Дмитриевич, вы же прекрасно понимаете, что теории имеют свойство разбиваться о суровую реальность. Тем более, теории с таким количеством допущений.
— Правда или нет, скоро узнаем. В планах у японцев закончить строительство уже через восемь лет.
— И они уже начали отбирать желающих принять участие в эксперименте?
— А есть желание поучаствовать? — ухмыльнулся Быков.
— Нет. Подозреваю, что это всё пыль в глаза, и если нет предварительной подготовки, не стоит и говорить об этом.
Количество амбициозных проектов говорило о том, что человечество отчаянно стремится в космос, а сильные мира сего активно этому способствуют. Пусть это не особо заметно, и скандальные выходки каких-нибудь знаменитостей привлекают куда больше внимания, чем успехи в космосе, очень скоро это может измениться. Например, когда новые технологии и космические путешествия прочно войдут в нашу жизнь. Но я не верю, что это произойдёт так быстро. Фантасты подготовили благодатную почву для осознания реальности такого путешествия, учёные ломают головы над реализацией, но сначала нам нужно какое-то глобальное потрясение. Достижение, которое поможет нам значительно продвинуться вперёд.
— Ладно, давайте закругляться, потому как уже час, а мне пора бежать, — предложил Артём.
Я спохватился и вспомнил, что и у меня были планы на вечер. Быкову мы пообещали определиться с темой проекта за зимние каникулы, и с началом семестра приступить к проектированию.
— Может, вместе погуляем? Ты с Кирой, а я с Дашей, — предложил я Артёму, когда мы шли к выходу из корпуса.
— А давайте все вместе на ёлку отправимся? — оживился Руслан. — Оля, ты как? Пойдём с нами?
Девушка ненадолго замялась, потому как не совсем понимала в качестве кого её приглашают гулять. Тем более, ребятам могло быть немного неловко в компании гуляющих парочек. Федосеева бросила взгляд на Руслана, засмущалась, но утвердительно кивнула.
— Давайте, я не против, — выдавила она из себя.
— Вот и славно! Встречаемся в шесть часов на театральной площади возле памятника Ленину.
Уже в фойе нас догнал Быков.
— Ребята, дело есть! — произнёс куратор. — В воскресенье пройдёт Новогодний бал в Ворошиловградском центральном дворце культуры. Вы как настроены?
