"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Корсакова Татьяна Викторовна

Дагнар кивком указал на падшего, но тот даже не шелохнулся, продолжая невозмутимо перелистывать страницы. В какой-то момент знакомства он громко зевнул, после чего у Эстеллы зачесались руки – так сильно захотелось врезать по его идеальной скучающей морде.

– Клэр, с тобой мы уже знакомы, – продолжил Дагнар и дождался ее легкого кивка, после чего перевел взгляд на вторую девушку. – Мы готовы ответить на все твои вопросы, Эстелла. Понимаем, что ты сбита с толку, но тебе не стоит нас опасаться. Мы не причиним тебе вреда, как это сделал Сенат.

Она не могла так быстро им довериться, но доброжелательный тон Дагнара заставил ее слегка расслабиться. Пока что Альянс не заточил ее в темницу, а был готов отвечать на вопросы. Первая хорошая новость за столько дней.

Эстелла прочистила горло, медленно оглядывая командиров повстанцев, и выпалила на одном дыхании:

– Вы взорвали лавку магических книг, в которой я работала?

И начала мысленно молиться Богам и просить о том, чтобы это был не Альянс.

Командиры странно переглянулись, словно даже мысли не допускали, что она могла посчитать их виноватыми.

– Нет, – коротко ответил ей Аарон Йоргенсен. – Пылающие были в тот день в Меридиане. Тогда мы еще не знали, что обладатель божественной силы находится в южной столице. Как только до нас дошла весть, что в Велоре произошел незапланированный взрыв, мы сразу же поняли, что искать тебя нужно именно здесь.

– Предполагаем, – подхватил Дагнар, – что это сделали сами ангелы, чтобы настроить тебя против Альянса. Правда, таким образом они сами выдали твое местоположение.

По залу пронесся тихий смешок.

– Это никак не доказано.

Илай оторвался от книги и в упор посмотрел на Дагнара.

– Это были не ангелы и не Сенат. Я говорил тебе об этом несколько раз, Эшден.

– Тогда кто это сделал? – не удержалась от вопроса Эстелла. – Если, по твоим словам, это был не Альянс, не ангелы и не Сенат, кто мог пойти на такой шаг?

Илай захлопнул книгу и усмехнулся:

– Не знаю. Возможно, это была ты.

Эстелла дернулась так, будто ее ударили.

– Илай, – встрял в разговор Нэш, прожигая его взглядом. – Думай, о чем говоришь.

– Из всех собравшихся в этом зале один я и думаю.

Дагнар стукнул кулаком по столу и прорычал:

– Тишина!

Поправив кафтан, Илай откинулся на спинку стула и закинул ноги на стол. Аарон весело хмыкнул, наблюдая за их перебранкой.

– Микаэль сказал, что я обладаю божественной силой, – протянула Эстелла, вспоминая обжигающий взгляд серафима. Она посмотрела на Аарона и произнесла: – И вы тоже сейчас об этом сказали. Это правда?

– Да, это правда, – подтвердил Дагнар.

Сердце Эстеллы бешено заколотилось.

– Тебе передалась сила седьмого божества пантеона после того, как сотни лет назад его изгнали с небес в Безымянное королевство и сделали человеком.

Эстелла нахмурилась. О каком седьмом божестве они говорят?

– Но их же всего шесть? – недоуменно спросила она и начала перечислять: – Богиня Костей, Богиня Элементов, Богиня Луны, Бог Разрушений, Бог Времени и…

– И Бог Мудрости, верно, – улыбнулся Дагнар, коротко кивнув. Словно похвалил ее за осведомленность. – Но было и седьмое божество. Богиня Солнца по имени Дафна.

Земля будто ушла из-под ног. Эстелла была уверена, что именно эту Богиню видела в том странном сне – светловолосый ангел как раз называл ее Солнцем. А когда Дагнар продолжил рассказ, она и вовсе перестала дышать.

– Двести лет назад, как ты знаешь, началась Война четырех королевств. Но развязали ее не рондданцы, как говорят все государства. Это сделали сами Боги.

– Что? – прошептала Клэр, до этого молча сидевшая на своем месте.

– Боги вселились в часть рондданцев и напали на соседнее государство фей и фейцев – Асхай. Тогда я был серафимом и подчинялся Богам. До нас доходили вести о том, что королевство Кровавых Клинков решило захватить Эрелим и поработить остальные народы, но на самом деле Боги устроили подставную войну, чтобы ослабить государства и захватить Пути. Вы слышали о них? – спросил он у девушек.

Эстелла задумалась, перебирая в руках кончик косы.

– Я читала, что в каждом королевстве есть место, где переплетаются души всех жителей государства. Это некое материальное скопление их жизненной энергии, которое никто не мог отыскать и увидеть своими глазами со времен создания Нового мира. Но мне казалось, что это очередная легенда. Сказка, которую читают детям перед сном.

– Это не легенда и не сказка, к большому сожалению, – выдохнул Дагнар, потирая короткую бороду. – Боги собирались ослабить королевства и спуститься с небес, чтобы захватить энергию Путей и окончательно лишить королевства сил.

– У них получилось это сделать? – спросила Эстелла, смотря в глаза Дагнара.

Остальные командиры притихли, вслушиваясь в их разговор. Кроме Илая, который закинул голову на спинку стула и пялился в потолок.

– А ты как думаешь? – усмехнувшись, ответил ей Дагнар. – В тот момент и появился Альянс. Богиня Солнца была против замысла Высших, поэтому собрала команду ангелов, которые разделяли ее интересы. Пока королевства теряли силу в ходе войны, Пылающие готовились атаковать Богов и не дать им заполучить энергию Путей. Через пятьдесят лет от начала войны Боги спустились с небес, желая довести начатое до конца, но в этот момент Альянс восстал. Пылающие смогли переманить на свою сторону и фей, и ведьм, и валькирий с тамплиерами, и обычных смертных, но даже общей силы королевств оказалось недостаточно. Восстание было подавлено, а Высшие смогли захватить Пути.

– Как же вы сейчас находитесь здесь, если восстание подавили, но вы не стали падшим ангелом? – удивилась Эстелла, наклоняясь ближе к Дагнару. – Вы вообще принимали в нем участие?

– Сначала нет, – покачал головой он. – Я не мог пойти против воли Богов. Мне не хватило… смелости. Спустя какое-то время я стал помогать Пылающим подпольно, поэтому Боги не знали о моем участии в восстании. Когда закончилась война и Боги захватили Пути, я стал восстанавливать группировку: искал последователей Альянса, ангелов, которые знали о планах Богов и были не согласны с ними. Я спустился в Бездну и нашел падших, сосланных Богами с небес после восстания.

Эстелла осмотрела присутствующих в зале, приоткрывая от удивления рот.

– То есть вы…

– Да, – подтвердила ее догадки Кира Роуэн. – Мы принимали участие в первом восстании.

– Ради шести Богов, – прошептала Клэр.

– Семи, – усмехнулся Нэш.

Выходит, Боги сами затеяли ту войну, вселившись в валькирий и воинов Ордена тамплиеров, чтобы захватить Пути и господствовать над всеми душами Эрелима. Но Богиня Солнца пошла против них и создала группировку, которая хотела сорвать их планы.

– Поэтому символ Альянса – пронзенное мечом солнце?

– Откуда ты об этом знаешь? – удивился Дагнар.

– В тот день, когда взорвали лавку, кто-то отдал Фрэнку книгу, на которой был изображен этот символ. Но потом ее украли.

Эстелла бросила взгляд на Илая. Он мгновенно вспыхнул.

– Ты думаешь, мне нечего делать? – Командир сложил перед собой руки, отчего кафтан натянулся на груди и очертил его мышцы.

– Илай, убери ноги со стола, – упрекнула его Кира и поморщилась.

– Нет.

Дагнар бросил на них такой взгляд, что они сразу замолчали.

– Мы впервые слышим про эту книгу, – задумался единственный сидящий в зале серафим. – Возможно, Фрэнк сам о чем-то догадывался и хотел передать тебе послание. Но мы не были с ним знакомы, и он никогда не оказывал поддержку Альянсу.

Эстелла прокрутила на пальце его кольцо, задумчиво нахмурившись.

– Это могли сделать и ангелы, – произнесла она. – Я имею в виду, украсть ее.

– Не исключено, – согласилась с ней Кира.

– Демоны и падшие принимали участие в первом восстании? – вдруг поинтересовалась Клэр.

– Нет, – воодушевленно ответил Нэш, будто ждал ее вопроса. – Бездна сохраняла нейтралитет по отношению к ангелам и пантеону, и только после восстания они решили присоединиться к Пылающим. Часть падших обозлилась на Богов, которые свергли их с небес. Другим не нравилось, что Высшие с каждый годом имеют все бо́льшую власть на континенте, а последние просто захотели принять участие в восстании и напитаться негативной энергией. До этого падших все устраивало, поэтому присоединились они только сейчас, а демоны так и не вылезают из Бездны.