"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Корсакова Татьяна Викторовна

– Люцифер только рад тому, чтобы сбить с голов Богов их «небесную корону», – вторила ему Кира.

– Получается, Боги до сих пор питаются силами королевств? – Эстелла не могла в это поверить. – Но почему никто об этом не знает? Почему никто не сражается с ними?

– А мы, по-твоему, кто? – насмешливо обратился к ней Илай.

– Я знаю, кто вы, командир. – Последнее слово она выплюнула. – Я спрашиваю потому, что в моей голове не укладывается, как королевства, даже ослабленные, не выступили против пантеона и ангелов, ведь прошло уже двести лет?

– Потому что правду забыли, – произнесла Кира. – Двести лет назад народам Эрелима заменили воспоминания.

– Чего?! – воскликнула Клэр, прижимая ладонь ко рту. – Извините…

– После того как Боги захватили Пути, они сделали королевства своими марионетками. Изменили память, чтобы жители континента не восстали во второй раз, навязали им поклонение и уважение. Поколения сменяли друг друга, книги переписывались, а истина размывалась. Королевства не знают, что было на самом деле, а наша главная задача – донести до них правду и свергнуть власть Богов.

– У меня сейчас голова взорвется, – прошептала Клэр, смотря на подругу.

Эстелла задумалась, поднимая ноги на стул и прижимая их к груди. Когда она над чем-то размышляла, то всегда садилась в такую позу.

– Значит, – тихо начала Эстелла, – королевства считают, что власть Богов – единственная сила Эрелима. Но почему их убеждения не распространяются на вас? Почему вы все знаете и помните?

– У пантеона не получилось внушить ангелам свои принципы и идеалы, – ответил Аарон. – Они – дети Богов. Высшие не могут вторгнуться в их разумы, потому что это противоречит законам мироздания. Они создали Невесомье, чтобы оградить себя от лишней опасности, но воздействовать иным путем на ангелов не смогли. Свергнуть их в Бездну? – Аарон тихо хмыкнул. – Тогда кто будет охранять самих Богов?

– Невесомье? – Казалось, Клэр скоро упадет в обморок.

– В той книге, которую мне отдал Фрэнк, лежала чья-то записка. В ней говорилось о Невесомье. Автор писал, что Боги создали для ангелов свое королевство, – пояснила Эстелла. – Получается, на небесах сейчас находятся только Высшие…

– Верно, – кивнул Дагнар. – Но, как ты видишь, ангелы все же восстали против Богов во второй раз.

– А что произошло с ангелами, которые принимали участие в первом восстании? – спросила Эстелла, оглядывая собравшихся за столом.

– Когда восставших ангелов сослали в Бездну, они также потеряли память. Но мне и последователям Пылающих удалось вернуть их в Эрелим.

– Каким образом?

– Библиотека Рондды хранит очень много интересных книг, – размыто пояснил Дагнар Эшден, а остальные командиры странно переглянулись.

В голове крутились тысячи вопросов, но Эстелла решила задать самый главный. Хотя ответ на него лежал на поверхности.

– Как же вернуть Путям их силу?

Дагнар пристально на нее посмотрел.

– С помощью тебя.

Глава 11. Нерушимая печать

Эстелла упала на кровать и облегченно вздохнула. Заседание забрало у нее последние силы, и единственное, чего она сейчас хотела, – отключиться на несколько дней.

Командиры еще долго сидели в зале, рассказывая Эстелле и Клэр о восстании и отвечая даже на самые глупые вопросы. После разговора их возникло еще больше: как, например, Дагнар смог вернуть память падшим ангелам, которые раньше прислуживали Богам и участвовали в восстании? Кто отдал Фрэнку ту книгу и почему она оказалась у нее в руках? Как Альянсу удалось переманить на свою сторону жителей четырех королевств?

Командиры сказали, что взрывы в королевствах были устроены Альянсом, но ни один житель Эрелима не пострадал. Эстелла верила им: правительство всегда недоговаривало и показывало ситуацию только с нужной стороны. Она узнала, что сегодня Сенат и ангелы распространили по всем королевствам весть, что группировка Пылающих убивает мирный народ для того, чтобы устроить массовый геноцид на континенте. Как сказал Дагнар, после войны Высшие стерли воспоминания жителям королевств и заменили их ложными – теперь каждый был уверен в том, что Альянс двести лет назад устроил геноцид, а сейчас вернулся, чтобы закончить начатое. Даже в книгах рассказывалась эта история.

Еще одна ложь.

Вернуть память королевствам можно лишь одним способом – вернуть силу Путям. Несмотря на то что жители не помнили правду, до них можно было достучаться. Именно так группировка и принимала в свои ряды фей, ведьм, валькирий и представителей остальных рас Эрелима. И даже обычных смертных. В каждом королевстве у Пылающих находились свои последователи, готовые в любой момент броситься на поле боя и сражаться за свою свободу. И дело было в их внутренней силе.

– Существа, которые сильны душой и телом, не поддаются Богам, – объяснял им Дагнар. – Несмотря на то что потеря Путей подействовала на каждое королевство, многие отказались следовать за пантеоном. Одни обитают за стенами на Утраченных землях, другие поселились в Молчаливой Цитадели, а третьи живут в королевствах, но тайно поддерживают Альянс. Вы ведь тоже сейчас здесь, не так ли?

Свобода – вот цель Альянса.

Как сказал Нэш Коффман, командир поискового отряда, Альянс устраивал взрывы, чтобы найти Эстеллу. Оказывается, Высшие и ангелы знали о том, кто является потомком Богини Солнца, и все эти годы охраняли Эстеллу. Они знали, что только с помощью ее способностей можно вернуть былую силу Путям. После того как Пылающие взорвали церковь в королевстве Кровавых Клинков, ее выследил Микаэль и забрал до того, как это сделал Альянс.

Клэр до последнего не знала, что потомок Богини – Эстелла, но когда пришла к ней в пустой дом и увидела записку от Микаэля, то сразу все поняла и рассказала об этом Пылающим. Они готовили план операции несколько дней, и только спустя пять суток смогли напасть на Сенат.

Завтра вечером у командиров и Эстеллы должно пройти очередное заседание, на котором они будут обсуждать дальнейшие действия группировки. Отыскать Пути – самая легкая часть их плана. Никто не знал, как именно вернуть им силу. Командиры сказали, что у них есть несколько предположений, но этим они поделятся с ней завтра.

Дагнар также рассказывал, что Пылающие тренируются все свободное время: оттачивают навыки сражения, укрепляют мышцы, пробуют новые техники рукопашного боя и совершенствуют оружие. С завтрашнего дня Эстелла тоже начнет тренироваться, чтобы быть готовой дать отпор Сенату. Они захотят вернуть потомка Богини и, скорее всего, прямо сейчас пытаются найти хоть какую-то зацепку в ее квартире на Гарден-стрит.

Но больше всего в этой истории Эстеллу пугала ее божественная сила – она не чувствовала в себе даже крупицы магии. После той встречи с Микаэлем она будто исчезла, спрятавшись в самых темных уголках ее души.

Внезапно ее размышления прервал знакомый голос:

– Можно войти?

– Да, – недоверчиво ответила Эстелла, присаживаясь на заправленную кровать.

В комнату вошел Нэш. Он до сих пор не переодел вещи, которые носили командиры Пылающих, а его светлые волосы были взъерошены, будто он ворочался и долго не мог уснуть.

– Я ненадолго, – произнес падший, закрывая за собой дверь и оглядывая ее комнату. – Не роскошь, конечно, но лучше твоей прошлой темницы.

– Тебе что-то нужно? – мягко спросила Эстелла, стараясь скрыть замешательство.

Она не могла полностью довериться Альянсу: в глубине души чувствовала, что они тоже что-то недоговаривают. Но из двух зол, как говорится, нужно выбирать меньшее. И в этой ситуации меньшим злом казались повстанцы. Может, благодаря им Эстелла узнает, кто взорвал лавку Фрэнка?

Несмотря на то что из всех командиров больше всего ей симпатизировал именно Нэш, она не могла расслабиться в его присутствии.

– Я хотел узнать о твоем самочувствии.

– Со мной все в порядке, – ответила Эстелла, неосознанно перебирая в руках край одеяла.