"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Бердникова Татьяна Андреевна

— Дедушка… — неуверенно окликнул мальчик, силясь хоть как-то улучшить настроение любимого деда, — Может… я могу чем-то помочь тебе?

— Пожалуй, — Альберт неспешно повернулся и неожиданно широко, спокойно улыбнулся, — Будь добр — позови слуг, малыш.

Глава 11

Огонь снова погас. Луи тяжело вздохнул и, подавшись немного вперед, легонько подул на сырые ветки, заставляя пламя вновь побежать по ним.

Потом протянул к огню руки и поморщился.

— Все-таки мне здесь не нравится, — серьезно сообщил он, — Люди от нас шарахаются, считают чуть ли не прокаженными, на вопросы не отвечают, в дома не пускают… а мне холодно.

— Можно подумать, что только тебе, — фыркнул его брат и, печально покосившись на кутающуюся в его камзол девушку, обнял себя руками, — Хоть местная природа и прикидывается не зимней, я уверен — нас жестоко обманывают. Иначе бы не было так холодно!

Татьяна только вздохнула. Говорить ничего не хотелось, да и сказать-то, в сущности, было нечего — их путешествие, попытка самостоятельно добраться до дома Рейнира, грозило оборваться в самом начале, закончившись самым неприятным образом. Люди, встреченные ими в деревушке, до которой они, по прошествии почти целого дня наконец-то добрались, смотрели на троих путников с суеверным ужасом, а на попытки завязать с ними разговор реагировали бегством. Впрочем, немалую роль тут, по мнению девушки, могло играть и то, что Людовик и Роман пытались расспросить их о «таком страшном лысом дядьке, который колдовать умеет, не видели?». Вероятно, колдовство в эти дни действительно пугало обывателей…

— Может, нам все же попытаться спрашивать не о Рейнире? — Татьяна неуверенно перевела взгляд с одного из своих спутников на другого, — Может, спросить, скажем… ну, хотя бы о Ричарде? Винс-то сейчас, боюсь, где-то на каторге…

— Может, сразу спросить, где тут каторга и помочь коту вырваться на волю? — Роман красноречиво сморщился, все существом своим выражая скепсис, — А то, боюсь, спроси ты о Рике, нас просто не поймут — в эти дни он еще не обнаглел настолько, чтобы сменить имя. А вот на каторгу таким преступникам, как мы, по мнению местных, думаю, прямая дорога, так что нам путь с радостью укажут.

— Смотри, дошутишься, — предупредил его брат, — Схватит нас какой-нибудь шериф города, закует в кандалы и отправит… куда-нибудь на рудники. Причем на те, где Винса нет.

— Нет, ну так же нечестно! — виконт, вознегодовав, даже вскочил на ноги. Сидели они, к слову, на голой земле, от чего приятных ощущений не прибавлялось.

— Я буду просить, умолять и требовать, чтобы нас отправили туда, где водятся дикие кошки с гривой! Чтобы приручить их и помочь им спастись, а потом…

— Подожди, — Татьяна, внезапно осененная какой-то мыслью, подняла голову, обрывая шутника на полуслове, — Слушайте… Но, если Винс сейчас на каторге… Значит, он еще даже не хранитель памяти?.. И колдовать, наверное, не умеет, как же он выберется?

Огонь опять погас, и молодой маг, кряхтя и охая, снова подался вперед, зажигая своим дыханием ветки.

— В прошлый раз же он как-то выбрался, — рассудительно заметил он, закончив это и вновь подняв взгляд на собеседников, — Когда еще даже не знал, какое будущее его ждет. А теперь-то наверняка вылезет — он же в курсе, что уже это делал, понимает, что справится… Да и вообще, Винсент — сильный мужик, твои тревоги не обоснованы!

— Мои тревоги за всех вас всегда обоснованы! — сварливо отозвалась девушка и, запахнувшись в камзол посильнее, вздохнула, — А вообще, наши выводы основываются на одних только голых подозрениях и предположениях, доказательств нет. Может быть, Винс уже у Рейнира! Может, даже Вик уже к нему отправился, может… не знаю даже, что может, все может быть!

— Может… — тоскливо отозвался Роман, — А еще мне очень интересно, сколько времени у нас займет этот вояж в прошлое. Учитывая, что мы тут уже почитай целый день, наверное, в настоящем-то время тоже идет. А там Чеслав! Он всякие бяки замышляет!

— Но там же и трое сильных магов, один из которых — наш с тобой племянник, — спокойно отозвался Людовик, любуясь теперь, вроде бы, не собирающимся гаснуть пламенем, — И вообще, мне больше всех не нравится то, что происходит тут, не нравится, что происходит со мной, но я же молчу!

— И очень напрасно! — Татьяна обеспокоенно подалась вперед, всматриваясь в шурина, — Что с тобой происходит? О чем ты?

Парень тяжело вздохнул и, поднявшись с земли, прошелся туда-сюда перед костром, не то разминая ноги, не то размышляя о чем-то своем. Потом присел перед огнем на корточки, подкинул в него еще пару сыроватых веток и, наконец, опустив голову, начал каяться.

— Мои силы тают, — голос молодого мага прозвучал негромко, но так обреченно, что спутники его, невольно занервничав, взволнованно переглянулись, — Раньше, когда я был в замке, да даже когда и не был в нем, моя сила каждый раз… ну, как будто обновлялась. Я пользовался ей, и становился еще сильнее, я чувствовал себя сильным! А сейчас… — он быстро облизал губы и, подняв голову, окинул собеседников внимательным взглядом, — Сейчас, каждый раз, используя силу, я чувствую, что слабею. И не знаю, что делать с этим.

— То есть, ты сейчас хочешь сказать… — Роман неуверенно переглянулся с Татьяной и, подозрительно хмурясь, вгляделся в брата, — Хочешь заявить… что через какое-то время ты можешь… совсем ослабеть?..

— Такая вероятность есть, — не стал спорить Луи и, виновато улыбнувшись, слегка развел руки в стороны, — И, если честно, я поэтому очень хотел бы найти дядю. Поговорить с ним, узнать… может, он что-то сможет посоветовать. Жаль только, где искать его, мы все еще не знаем.

— Ну… — Татьяна куснула себя за губу, спешно придумывая, как утешить и, заодно, обнадежить парня, — У нас же есть предположения…

— Которые полностью лишены смысла! — молодой маг, абсолютно не желающий утешения, нахмурился, — Я не хочу метаться из стороны в сторону, тыкаясь носом, как слепой котенок! Моя душа жаждет определенности, так давайте решим конкретно и четко, куда мы, в конце концов, пойдем и кого будем искать! Голосуем!

Девушка пожала плечами. Выбрать вот так навскидку, кого бы ей хотелось увидеть первым, было затруднительно, но… с другой стороны, свое предложение она уже сделала.

— Я за Ричарда. О нем мы, по крайней мере, точно знаем, кем он был в этом времени. Ну, и с его помощью, полагаю, можно найти остальных.

— А я за Винса, — сварливо отозвался Роман, — Он — единственный, кто может объяснить, что здесь творится, он вообще был основоположником нашего путешествия!

Луи, искренне пытающийся мыслить трезво, вздохнул и покачал головой.

— Я тоже за Винса, — честно и искренне произнес он, — Роман прав — именно из-за его силы мы здесь оказались, он может знать подоплеку происходящего, он неплохой маг… Но Винсент сейчас, вероятнее всего, на каторге, а туда лезть я не считаю разумным. Будем искать Ричарда. Может быть… постепенно и соберем всех в кучку.

— Может быть, — вздохнула в ответ Татьяна и, поежившись, окинула взглядом лесок, на опушке которого они находились, — Смотрите… поднимается туман.

То, что на корабле готовится бунт, Чарли понял значительно раньше капитана. Моряком он был бывалым, характер матросов, с которыми плавал, изучить успел хорошо, поэтому, когда заметил косые взгляды, бросаемые кое-кем из них в сторону капитанской каюты, мигом сообразил, что происходит.

Как понял и то, кто, на самом деле, может быть зачинщиком готовящегося восстания. Точнее, кто им наверняка является.

Он был повсюду. Среди матросов, возле каждого из них — в кубрике, на палубе, на вахте… Он заглядывал в камбуз к коку, чтобы прочитать ему свою «проповедь», он даже капал на мозги капитану! Хотя ему, пожалуй, меньше, чем остальным.

Чарли видел, как он подзуживает ребят, видел, понимал это и, сознавая, что помешать мерзавцу не в силах, тихо злился у себя в каюте.