Сердце до сих пор отчаянно колотилось после случившегося. Следуя указаниям хозяйки, Юи нашла большую аптечку и принялась помогать ей с обработкой ран и ссадин — ублюдки из якудза не сдерживались с женщиной.
— Может, лучше съездим в нашу больницу? — кусая губы, Юи заклеила очередную ссадину и покосилась на опухающую скулу Юмэми. Да, синяк останется солидный…
— Ни за что, — помотала головой Юмэми. — С такими ранами нам лучше не светиться. Особенно тебе.
Поняв намёк, Юи отвела взгляд. После леденящего душу светопреставления у сгоревшего дома, голос в её голове успокоился и затих. Но ей стало лишь тревожнее, руки мелко дрожали, а сердце колотилось как бешеное. Что это вообще такое было?.. Никогда прежде она не слышала о такой магии, и уж тем более не видела. Чёрное пламя?
От раздумий её отвлёк зажужжавший мобильник — входящее от Мики Райдо!
— Да? — Юи стиснула трубку.
— Староста, ты трансляцию турнира смотришь? — сходу затараторила Мики. — Если нет, включай сейчас же! Это просто беспредел!
— Я включу, — услышав голос Мики, Юмэми потянулась к пульту и включила телевизор. Турниры транслировали по всей Империи по практически всем каналам — событие привлекало внимание миллионов людей, особенно в этом году.
Но зрелище, происходившее на экране, Империя не видела никогда. Ученики Махо-Кай сражались с неведомой тварью на болоте. Если эту бойню вообще можно было назвать сражением.
— Господи, это… Рэйджи! — Юмэми вцепилась в руку спутницы, не отрывая глаз от экрана. Они обе с замирающим сердцем следили, как тварь расшвыряла крепких эсперов как котят, а одинокая рослая фигурка полезла в болото и сцепилась с монстром практически голыми руками.
— Он безумный… — прошептала Юи, не выпуская трубку. — Это уже не турнир…
— Ты бы видела, что сейчас в интернете творится! — голос Мики звенел от возмущения. — Говорят, те двое ребят погибли! Это так оставлять нельзя, Могами! Завтра я иду в студсовет!
Мики бросила трубку, а Юи крепче сжала ладонь Юмэми.
Вцепившись друг в друга, девушки напряженно смотрели трансляцию до самого конца. И лишь когда Рэйджи прогнал монстра и на помощь ребятам пришли Ватанабэ с остальными, они смогли выдохнуть. Обеих трясло от ужаса.
Первой решилась заговорить Юмэми.
— Они хотят убить его. Я знала, с самого начала.
— О чем вы? Кто?
— Кланы, — пояснила женщина. — Они хотели убить Юджи, с тех пор, как он вступил в банду. Ты ведь слышала тех бандитов, верно? Прошлым вечером. Не только они угрожали нашей семье. Но и кланы. Я не знаю, что они ищут, но готова спорить, как и якудза, они готовы убить Рэйджи только ради того, чтобы я вернула им вещь, что забрал у них Юджи.
Она с горькой улыбкой опустила голову.
— Но я понятия не имею, что он у них украл.
— Что-то неизмеримо ценное, — прошептала Юи. — Ценнее человеческой жизни.
Юмэми снова сжала её руку. Её взгляд наполнился холодной решимостью.
— Мы должны спасти его, Юи. Я всего лишь неодаренная, я ничего не могу, но ты — другое дело. Я знаю, что Рэйджи нравится тебе. Помоги мне спасти его.
— Я… — начала она, как её прервал настойчивый стук в дверь. Переглянувшись, девушки пошли в прихожую.
— Госпожа Юмэми, откройте!
— Рюэн? — встрепенулась она и, зазвенев ключами, торопливо открыла дверь. На пороге стоял Рюэн Могами, аз а его спиной — крепкий седой мужик в пиджаке, в котором Юи сразу узнала начальника Службы Безопасности Могами.
Рюэн без лишних церемоний вошел и взял дочь за руку.
— Вы должны уезжать, срочно.
* * *
— И что теперь на это ответит клан Ямано? — бушевал монитор с цифрой 9 и надписью "только звук". Комната для совещаний в подвале дома Могами наполнилась напряжением от многочисленных голосов глав кланов. Фубуки сморщила нос: не таким она хотела показать уважаемому Эйсину тех, с кем породнилась благодаря Рюэну Могами.
— И погибших может стать больше, — заметил ещё один голос.
— На любой войне бывают жертвы, — равнодушно, с лёгкой улыбкой в голосе ответил другой монитор. — Погибшие подростки не входят в число привилегированных семей, их родственникам выплатят компенсацию. В чём проблема? Боитесь, что следующей будет ваша дочь?
— Они пошли на это добровольно, осознавая риск, — согласился старческий скрипучий голос. — Им не победить, если они не готовы жертвовать собой ради победы. Но откуда вы достали "болотного демона", господин Ямано? Ваш брат изволил лично вытащить его из Бездны? Если я верно помню, это запрещенные существа.
Фубуки нахмурилась: появление ёрогасу стало для неё шоком. Все архонты и архимаги знали, что нельзя привозить в родной мир тварей из других миров, тем более — из Бездны. Одного этого хватило бы, чтобы прекратить соревнования.
— Император не давал согласия на участие тварей Бездны, Ямано! — бушевал девятый. — Я требую немедленно прекратить турнир и провести проверку всего острова!
— Кроме того, ночью мы зафиксировали странный всплеск энергии, — вторил ему седьмой экран строгим женским голосом. — И это была не магия.
Фубуки кожей ощутила пристальный взгляд Эйсина. Ямада оказался прав, второй бог не церемонился. И появление "болотного демона" — его рук дело. Чем быстрее они убьют друг друга, тем лучше для всех. А если один из них выживет…
— Остров закрыт, — вклинилась она в переговоры. — И откроется он только в экстренном случае.
— И что же Могами считают экстренным случаем? — с издевкой заявил девятый. — Может, смерть приёмыша отрезвит вас?
— Перестань ёрничать, Хасегава, — ответил Ямано. — Она говорит верно. Если выяснится, что этот всплеск — дело рук посланцев из других миров, мы прервём турнир. А пока — турнир продолжается. Впрочем, вы ещё можете отозвать свою ставку или поставить на других участников.
Со вздохом оторвав связь, Фубуки покачала головой. Не таким она себе представляла это совещание.
— Ваш мир оказался неожиданно уязвим, — вынес свой вердикт Эйсин, сложив руки на груди. — Ёрогасу оказался там не случайно. Это может быть признаком вторжения, Фуан-ша. Ещё одним. Я лично всё проверю.
— Стой! — едва он встал, она остановила его за плечо. — Если и есть угроза, я сама её устраню.
Она решительно посмотрела в холодные, колючие глаза соратника. Он никогда не шутил, если дело касалось богов. Потеряв всю семью и половину своих бойцов, Эйсин мечтал об одном — убить как можно больше божеств, пока они не убили его.
Выдержав его давящий взгляд, она тихо добавила.
— Это мой мир, Эйсин. Не твой. Мы сами решим эту проблему.
— У тебя неделя, Фуан-ша, — неприязненно ответил он. — Пока я проверяю остальных новобранцев, разберись с этим делом. И ещё одно.
Он неприятно осклабился, обнажая обломанный клык.
— Если не справишься, я обращусь к земному филиалу Галактической Федерации, чтобы они велели тебе отправить вместе с новичками на обучение и твою дочь. Юи — эспер, в ней кровь архонта, и не только его. Её место — среди лучших магов тысячи миров, а не на задворках, куда может проникнуть любой божок.
* * *
Утро встретило нас тяжелым, плотным туманом после ночного дождя. К счастью для всех ребят, вчера второй группе разведки удалось обнаружить контейнер в центре другого сектора. Правда, пайков там было так мало, что их едва хватило на ужин. Нам предстояло снова искать себе пропитание, чтобы не умереть от голода.
Второй сюрприз был хуже. Ширасаги в лагерь так и не вернулась. И на утреннем совещании с Ватанабэ у меня было лишь одно предположение — девушку захватили бойцы Камияма. Естественно, о моем ночном приключении я не сказал ни слова, тут бы сперва самому всё осознать. Человеческие дела рядом с этим меркли и бледнели. Но их нужно было решить в первую очередь.
Раненым в бою с ёрогасу ребятам стало хуже, их знобило. Минато начала слепнуть и бормотала бессвязный бред, её рвало после любой пищи, кроме воды. Девчонка увядала на глазах. Таким ходом она не протянет и двух суток.
