Волчий король злобно фыркнул.
- Мне не нужны твои предупреждения. Твои пророчества - лишь пустой звук. Пугай ими тех, кому интересно.
Кёрз на это лишь вновь улыбнулся, явно показывая свое превосходство.
- Идём. Поговорим наедине.
Развернувшись, он бросил через плечо сыну.
- Не скучайте без нас.
Волчий Король шагнул внутрь полуразвалившегося строения, принимая приглашение брата. Севатар, на чьем лице появилась хищная усмешка, шагнул вперед и легко спрыгнул с крыши.
Свое лицо он больше не скрывал, пристегнув шлем к магнитному зажиму на поясе.
Его приземление сопроводилось глухим стуком и щелчками нескольких разбитых камней.
Позволив осмотреть себя, он легко скользнул вбок, пройдясь сначала мимо Антея, потом мимо Сигурда.
- А вы и вправду не полноценные Астартес. Сверху казалось, что просто мелкие.
- Стоило проверить зрение.
Сигурд так и не поднял оружия, но едва ли это спасло бы его. Бросив на него насмешливый взгляд, Севатар продолжил изучать Волков, словно выбирая себе животное.
- А может - проверим его тебе?
Севатар сдвинулся неуловимо быстро, но его удар, бесхитростный и прямой, не настиг цели. Он застыл, удивленно глядя на противника. Сигурд, тем временем, вбросил мечи в ножны, показывая, что не собирается выяснять отношения.
- Неплохо. Но, чтобы быть легионером, этого мало. Кто ты, щенок? Покажи свое лицо.
Немного помедлив, Сигурд отстегнул свой шлем. Повелитель Ночи с интересом уставился на него, рассматривая.
- Интересно, зачем он вас держит при себе. Комнатные собачки.
Севатар, и раньше не спускавший косого взгляда с Антея, отскочил, заслышав гортанное рычание, и вслепую наотмашь ударил древком алебарды.
Удар нашел свою цель, но выгоды не принес. Старший Волк мастерски избежал позорного падения, и, кувыркнувшись, скользнул по земле, подбираясь к первому капитану.
Неактивированный меч свистнул опасно близко и, подставив собственное оружие, чтобы блокировать чужое, Севатар сделал теперь уже вынужденный шаг назад. С лица исчезла веселость.
Ударив наискось дважды, чтобы только отогнать разъярившегося Волка, Севатар на краткий миг встретился глазами с Сигурдом.
Тот с заметным напряжением смотрел на брата, видя, что и ему не хватит сил, чтобы справиться с настоящим космодесантником, фаворитом примарха.
- Не желаешь присоединиться к нам?
Очередная насмешка не помешала первому капитану. Его тело привычно делало знакомую работу, в очередной раз отбрасывая Волка.
Антей бросался на него с долей отчаяния, понимая, что не должен, да и не сможет нанести ущерб собрату-легионеру, кем бы тот его не считал. К тому же он был слишком быстр.
Сигурд качнул головой. Даже вдвоем им не справиться. Старший брат это тоже понимал, но не мог вынести оскорблений.
Севатар играл со своей добычей. Обмен ударами длился довольно долго, если учитывать мастерство ветерана и плохо контролируемую ярость Волка.
Ни тот, ни другой воин не активировали своего оружия, улыбка на изуродованном лице Повелителя Ночи становилась все шире, словно он был приятно удивлен. Изредка он отпускал шутки или наоборот, хвалил особо понравившиеся приемы Антея.
Любому терпению приходит конец.
Пропустив Антея в очередном выпаде мимо, Севатар сильно ударил его по ногам древком алебарды, и, развернув оружие, прижал острие к шее упавшего на четвереньки Волка. Тот зарычал, но понял, что от этого поражения он уйти не может, и, хочется или нет, но признать его придется. Он не пытался вставать, чувствуя холодный металл цепного клинка.
Находящиеся вблизи руны активации, пальцы первого капитана чуть дрогнули, но мгновенно расслабились.
Хоть этот, с позволения сказать, бой, и был своего рода учебным, он едва не забылся, за что мог бы поплатиться, если бы эти ошибки генетики не придерживались чего-то, какого-то своего кодекса. Насмехаться он мог сколько угодно, но что-то же помешало маленькому Волчонку попытаться убить его.
Севатар расслабился в тот момент, когда, с характерным щелчком, снаряд занял свое место в патроннике болт-пистолета.
Запрыгнув на обломок камня, Сигурд удерживал свое оружие как раз напротив не защищенной шлемом головы Повелителя Ночи. Его рука не дрожала, а стоял он ровно на таком расстоянии, которое не позволило бы выбить оружие.
Медленно обернувшись и оценив свое положение, а заодно и хищный отблеск в глазах младшего из щенков, Севатар подмигнул ему и небрежным жестом перевернул алебарду острием вверх. Отойдя на пару шагов, все еще под надзором Волчонка, он, наконец, окликнул Антея.
- Можешь встать. Или тебе так привычно стоять на коленях?
Неразборчиво ворча, тот поднялся. Во взгляде, брошенном им на младшего брата, была смесь благодарности, унижения и обещания расправы над врагом.
Только когда Антей подобрал оброненное при падении оружие, Сигурд неспеша убрал своё.
Свистнувший в воздухе меч Севатар заметил только тогда, когда он, дрожа и гудя, засел в стене метрах в трех над его головой. К тому моменту он уже инстинктивно отскочил, с ненавистью глядя на старшего Волка, который стоял вполоборота к нему.
- Промазал.
Рычание Севатара было прелюдией к визгу активированной цепной алебарды, но Антей спокойно качнул головой и кивком указал Повелителю Ночи вверх.
Тот нехотя обернулся.
Широкой полосой по стене стекала темная кровь. Очередная эльдарская ведьма была пришпилена к камню и уже мертва. Тонкокостное тело безвольно висело на той высоте, где его застал удар клинка. У нее были шансы обезглавить первого капитана восьмого легиона.
Севатар обернулся к Антею, уже другими глазами глядя на Волчонка.
- Хочешь сказать, что я тебя недооценил?
Антей не ответил. Шрам на скуле, почти повторяющий один из шрамов самого Севатара, дернулся, когда он усмехнулся, холодно и многообещающе. Потом Волк в таком же молчании дошел до стены и, примерившись, подпрыгну.
Вцепившись в ногу эльдарки, он оттолкнулся ногами от стены, увеличивая силу рывка.
Меч со скрипом поддался и выскользнул из камня. К счастью, он догадался метнуть его горизонтально, иначе лезвие бы просто рассекло тело ксеноса вдоль, и оружие осталось бы торчать в стене.
Приземлившись, Антей без особого труда высвободил меч из тела врага. Перебрав обильно украшавшие броню ксеноса амулеты, артефакты и украшения, он сгреб в горсть несколько из них, и, дернув, оборвал шнурки, на которых они висели.
Объединив оставшиеся хвосты, Волк свернул их вместе, и, завязав единым узлом, пихнул их в карман куртки. Оценив выбор, Сигурд понял, что это – для Рунных Жрецов. Они просили приносить им все интересное. У Антея понятие интересного варьировалось очень широко, и в итоге Жрецам он тащил всё, что находил и способен был дотащить. К счастью, он обладал хорошей памятью, и без особого распоряжения дважды не приносил одно и то же.
Примериваясь, чем еще можно поживиться, Антей пинком сбил с головы ксеноса шлем.
Мертвые, широко раскрытые от удивления, глаза уперлись в черноту на месте неба. Черные волосы рассыпались по земле, разбрасывая отблески огня.
Наклонившись, он намотал их на кулак левой руки, и, небрежно махнув мечом, отсек голову.
Севатар, наблюдавший за Волком, скептически заметил:
- Если собирать уши, а не головы, можно будет навешать больше, они места меньше занимают.
- Ошибаешься, Принц Воронья. К счастью, он ничего не собирает. Если бы он взялся что-то коллекционировать, мне пришлось бы отдать ему флагман под хранилище для трофеев.
Выйдя из тьмы, примарх шестого легиона гулко рассмеялся. Не ожидавший его появления, Севатар натянуто улыбнулся, ища взглядом своего повелителя.
Тот тоже, явно нехотя, вышел на свет, презрительно глядя на волчьих выкормышей.
- Ты уверен, что не хочешь внять моим предупреждениям, брат?
Так же, как и Кёрз, примарх Космических Волков взглянул на своих несостоявшихся сыновей. Две пары глаз прямо и без раболепия встретили его взгляд.
