Все тут же уставились на него. Элеонора едва удержалась от того, чтобы не выпучить глаза. Она не ослышалась? Объяснять свое предложение старик, конечно же, не стал. Многозначительно взглянув на владыку и владычицу Ночи, он будто глазами объяснил им ситуацию. Казалось, что они все поняли, потому что воздержались от расспросов.
Кая взглядом обделили, поэтому он задумку не осознал, а спросить не рискнул. Видимо решил, что если родители возьмут его подругу в клан Ночи, это будет ему только на руку.
– Ступай, – повторила владычица, глядя на Элеонору.
Девушка не понимала, что только что произошло, но не имела права спрашивать. Она поклонилась в знак прощания и покинула кабинет.
Люциан думал, что на этом сон закончится, но Элеонора дождалась Кая у главного дома. Она была невидимой, когда схватила его за руку и потянула за собой. Принц быстро догадался, кто его тащит, и, состроив будничный вид, добровольно направился следом.
Завернув за угол, где никого не было, Элеонора приняла видимый облик и тихо спросила:
– Что тебе сказали насчет этих камней? Каким образом мы с тобой связаны? – Она не могла пустить ситуацию на самотек.
– Неважно, – отрезал Кай.
Элеонора удивилась такому ответу.
– В смысле неважно? – прошипела она. – Они сказали, наше будущее проходит по одной тропе, задавали странные вопросы, а твой названый дядя вовсе предложил взять меня в клан Ночи. И ты называешь это неважным? Если бы оно так и было, твои родители не примчались бы сюда на следующий день. Что не так с этими камнями? Что нас ждет в будущем?
Кай протяжно вздохнул, словно размышлял над ответом. Он провел ладонью по волосам в попытке успокоиться.
– Встретимся вечером на нашем месте, я постараюсь все объяснить, – сказал он и обошел Элеонору.
«Да что происходит?» – мысленно проворчал Люциан. Он хотел спать, но вместо этого собирался за ночь пережить целый день.
Местность быстро сменилась на Сад белых снегов, куда пришла Элеонора. Она замерла перед входом на кроличью поляну, где Кай и Ксандр яростно о чем-то ругались.
«Что он здесь делает?» – подумала Элеонора.
– Ты не можешь быть с ней, как ты не понимаешь? – Страж буквально рычал на своего принца, невзирая на их разные статусы. – Она не та, кто тебе нужен. Она просто повелась на твою внешность и звание, не более. Родители не позволят вам быть вместе, а то, что она поедет с нами в клан Ночи, ничего не значит.
– Заткнись, – прошипел Кай, с трудом сдерживая гнев. – Ты не знаешь, о чем говоришь, понятия не имеешь, как мы связаны.
– Не знаю? Да ну? Может быть, тогда объяснишь, чтобы я все понял? Забыл, кто я? Я – твой страж, названый брат, и в мои обязанности входит защищать тебя. Поверить не могу, что ты скрывал от меня ваши отношения! И после всего этого хочешь, чтобы я прикрывал вас в клане Ночи? А если вы перейдете границы? Что, если девчонка понесет от тебя, а? От тебя! Светлая магичка от темного принца, ты хоть понимаешь, чем это обернется?
Элеонора была в шоке от услышанного – нескончаемый поток оскорблений потряс ее. Не в силах больше стоять в стороне, она вышла на поляну.
– Что у вас происходит? – Девушка отвлекла юношей от спора.
Ксандр резко обернулся, и в его черных глазах вспыхнула ярость.
– А вот и королева бала явилась! Я знал, что ты помчался сюда неспроста. – Ксандр ткнул пальцем в грудь Кая.
– Ты переходишь границы, – предупредил темный принц, сжимая кулаки.
– Перехожу границы? – Страж рассмеялся. – У меня, в отличие от вас двоих, они хотя бы есть. – Он обратил взгляд на Элеонору. – Как ты смеешь приходить к моему принцу? Ты понимаешь, какой опасности он подвергает свое будущее?
– Эй! – Кай схватил Ксандра за предплечье, когда тот шагнул в сторону девушки. – Только посмей к ней подойти.
– А то что? – хмыкнул Ксандр, обернувшись на друга. – Разве убить ее прямо здесь, где никто не видит, не будет отличным решением? Все проблемы исчезнут сами по… – Он не успел закончить свою злобную речь, когда Кай врезал ему кулаком в лицо.
Ксандр отшатнулся, сделав несколько шагов назад, и утер кровь, капающую с носа.
– Отлично, – прошипел он зло и пугающе. – Может, если я надеру тебе задницу, мне удастся поставить на место и твои мозги? – и тут же бросился на Кая.
Элеонора отступила, чтобы не словить удары чужих кулаков. Благо они не стали обнажать клинки и обошлись лишь рукопашным боем, хотя дрались как рассвирепевшие псы.
Люциан опешил не меньше. Ксандр правильно решил не подпускать Элеонору к Каю, но свои помыслы не стоило выражать таким образом. Он был лучшим другом принца и одним из самых близких людей. Стражем, тем, кто должен защищать от ошибок, охранять покой и репутацию. Кай и Ксандр были знакомы с самого детства, доверяли друг другу, но за столько времени принц так и не удосужился рассказать ему о своих отношениях с Элеонорой. И это ранило. Ксандр не был глуп, смог сложить два и два, а сегодня даже опустился до слежки, чтобы оказаться здесь, в этот момент.
Страж всегда переживал за Кая, но он также был тем, кто мог вывести его из равновесия за считанные секунды. Даже Элеонора не могла разозлить темного принца сильнее, чем его названый брат, именно поэтому они сейчас беспощадно колотили друг друга.
– Остановитесь! Что вы творите? – вскрикнула Элеонора, когда обычная драка превратилась в кровопролитную битву. Кролики в ужасе метались по поляне, Кай и Ксандр высвободили гнетущую темную ауру, которая давила на плечи, как огромный булыжник. Казалось, даже погода начала меняться: солнечный свет померк, тучи сгустились, а ветер стал холодным и колючим – будто зимним. – Прекратите, иначе кто-нибудь заметит! – Элеонора выпустила светлую ауру, чтобы защититься и подавить темную.
Даже Люциану стало дурно. Он удивился тому, как Ксандр может находиться рядом с Каем, учитывая, насколько подавляющей была его тьма. «Почему Кай вообще ее выпустил? Ему запрещено это делать», – подумал Люциан, отметив, что принц, видимо, потерял контроль.
Благодаря сенсорике Элеонора почувствовала посторонних. Они были еще далеко, но если подойдут ближе, то заметят неладное.
– Перестаньте! – Девушка бросилась разнимать юношей. Ей не стоило лезть в драку заклинателей, но ситуация вынуждала. Сначала Элеонора подумывала вклиниться между ними, но, учитывая лютую неприязнь Ксандра к ней, решила просто оттолкнуть его одним ударом, а после потянуться успокаивать Кая.
– Дрянь! – прорычал разгневанный страж, когда Элеонора поразила его духовной силой в живот. Ему понадобилось всего две секунды, чтобы справиться с болью и броситься на нее. Девушка в этот момент отвернулась, чтобы перехватить летящие в нее кулаки Кая.
И тут случилось то, чего никто не ожидал.
Когда наполненные духовной силой ладони Элеоноры коснулись таких же наполненных духовной силой кулаков Кая, произошел взрыв, какого за всю историю существования мира не было и не должно было быть. И хотя светлая и темная магии считались противоположностями, подобной реакции во время драки двух заклинателей никогда не возникало.
Ксандр отлетел на несколько метров, врезавшись в ствол камфорного дерева. Кая и Элеонору тоже отбросило друг от друга, но не так далеко, как третьего участника потасовки.
Люциан почувствовал внутри себя столько светлой энергии, сколько не ощущал никогда в жизни. Она пробудила то, что спало в недрах души, – чистейшую магию, которая мгновенно угасла, когда Элеонора упала на землю и разорвала связь с Каем.
– Элеонора! – Голос темного принца звучал шокированно, пока он сам бежал к ней.
«Как он только на ноги встал после такого?» – подумала Элеонора, устало развалившись на траве. Она чувствовала такую тяжесть в теле, что не могла даже голову повернуть.
Кай упал на колени рядом и потянулся к ее лицу. Он замер, не осмелившись коснуться, словно боялся повторения того, что только что случилось.
– Ты в порядке? – обеспокоенно произнес принц.
