Потоком называлась крупный колодец, уходящий вниз. Там я увидел такие же залы, как тот, из которого появились мы с Августой.
Сама она протянула руку с нависающего балкона над «потоком», и перед её глазами появился список доступных миров. Охренительно большой, нужно сказать.
Я повторил её действия и вскоре увидел то же самое.
— Можешь вызвать справку о каждом из них, прочитать правила сервера. Потом он сохранится у тебя в профиле и сможешь нырять туда прямо из стартовой комнаты.
Начал перебирать и читать о случайных из них. Можно было увидеть карту планеты с игровыми событиями, описание его истории и рекомендации по геймплею.
Последние оказались самым полезным в списке, потому как сразу давали понять, для кого предназначен мир. Отдельно — ссылка на правила мира.
— Уже есть особое место, в которое ты хотела бы попасть?
— Да много куда, — улыбнулась Августа. — Хочу пробежаться по топовым мирам с магией и приятным антуражем. Хотя, сначала, наверное, поучаствую в битве магов. Это такой сервер с ПвП поединками. Игрок против игрока. С моим опытом я легко заработаю много донатной валюты, а с ней гулять будет веселей. Хочешь со мной?
— Не сейчас. У меня ещё дела в реале. Не могу спокойно играть, когда знаю, что ей может грозить опасность.
— Понимаю, — кивнула Августа. — Если я могу чем-то помочь — говори. Я лучшая в сборе информации в сети, так что ты только дай знать.
— Спасибо, — поблагодарил я девушку и отправился на выход. Верней, призвал выход в меню и просто исчез.
Мир Эфира меня действительно заинтересовал.
* * *
Покинув капсулу, я оказался в том же уютном доме, обставленном Мартой. Она оставалась в своей капсуле. Я ненадолго задержал взгляд на её лице, правда, глаза и большая часть головы были сейчас закрыты специальной маской.
Как можно быть настолько разной в сети и в реале? Марта и Августа действительно, будто два разных человека. Общаясь с ней в реальности, начинаешь забывать об этой её особенности, но тут напомнила так напомнила.
Список доступных миров я вывесил перед собой сразу, как только поднялся наверх и сел на аэробайк. Автопилот меня устраивал, так что я задал курс и начал пролистывать сервера Эфира.
Несколько фентезийных вселенных, часть из которых вспоминалась из рассказов Тани и Феликса. Но здесь их было больше. Вальдира, Барлиона, Сфера миров, Лемурия, Пангея. Отдельно хардкорные миры, где с игроком мог случиться мрачный реализм вроде изнасилования, ментального рабства или жестокого обращения.
Разумеется, в любой момент всё это можно было остановить и покинуть игру. Об этом говорилось первым пунктом в любом из таких миров. Интересно, кстати, как быть в случае ментального рабства, когда, по идее, жертву должно полностью устраивать всё происходящее из-за внушения.
Космофана было всего четыре версии. С учётом того, что Эфир охватывал не только нашу планету, это не очень много. Зато популярны были бытовые миры. Без сражений и всего такого, но с возможностью завести семью с неигровыми персонажами, или отыгрывать роль какого-нибудь графа.
Это что касается популярного. Андеграунд здесь тоже был. Миры для извращенцев или просто больших оригиналов. В том числе что-то шизофреничное, со странными правилами и непонятным смыслом. Вплоть до возможности пожить жизнью кота или странного светящегося создания.
Не сказал бы, чтобы меня зацепило что-то конкретное, многое было интересно. Как верно сказала Августа, погулять бы по всем понемногу, глянуть, что к чему, и так далее. Но всё это, когда появится свободное время…
Аэробайк замер в знакомом до боли месте под мостом.
Я спрыгнул на асфальт и подошёл к люку. Он был огорожен условными лентами, через которые я переступил. Затем открыл люк. Внутри было не темно. Неужели кто-то есть?
Сунул вниз голову, осмотрелся, увидел фонарик у выхода и со вздохом облегчения полез внутрь.
Алтарь Мару действительно был здесь. Местные художники в точности повторили рисунок Красноглазки, создав реальный алтарь.
Я встал перед ним, склонил голову, сложил руки и обратился к богу ленности у домашнего очага.
— Великий Мару! Твой друг Полярис желает вернуть тебе твою власть в моём доме! В прошлый раз я дал тебе чужую энергию, так научи меня давать тебе ту, что ты хочешь!
Тишина. Почти. Меня окружил звук капающей воды и, почему-то, запах сушёных водорослей.
— Великий Мару!.. — продолжил я и засомневался, слышит ли меня вообще на таком эхо слабый астральный бог? — Ответь мне, Мару! Как я могу закрепить силу твою во всех твоих алтарях?
— … ох, как же мне лень опять кого-то оттуда выковыривать! — послышался голос сверху.
Я обернулся и увидел, как пространство пронзают лучи яркого света фонариков патруля.
Эй, Город, мы так не договаривались! Ты вроде как должен мне подыгрывать, с нашей разницей в инкарнации с первоуровневыми.
Но я уже увидел, как вниз полез крупный мужик в серой одежде. Местная версия полиции, видимо. Или те самые хвалёные санитары.
Я начал отходить в сторону, но те безошибочно высветили меня лучом фонаря. Это раньше здесь были натуральные горы мусора, а сейчас — ровная поверхность, на которой особо прятаться негде.
— Стойте, гражданин! Поднимите руки! — произнёс входящий.
Первая мысль была о сопротивлении, но я оставил её на крайний случай. С учётом нравов этого мира сильный физический вред людям — гарантия оказаться в сумасшедшем доме, в секции для самых буйных.
— Я здесь, стою, — улыбнулся я.
— Назовись. И поясни, что ты здесь делаешь.
— Полярский моя фамилия. Меня поразило последнее голосование насчёт искусства. Я хотел увидеть это своими глазами, чтобы уметь принимать правильные решения.
Серые мундиры переглянулись.
Из-за фонарей в их руках я не мог разглядеть лица, но один вроде был моложе, а другой был лысоват и носил усы.
С трудом разглядел в свете ярких лучей, что старший активировал светящуюся голографическую панель. Наверное, смотрит досье на меня.
— Ладно, — произнёс он. — Насмотрелся?
Я кивнул.
— Красиво, — ответил я. — Оно ведь, наверное, никому не мешает.
— Может, и не мешает, — старший опустил фонарь, и младший последовал за ним. Но глаза ещё не привыкли к смене освещения, и яркие пятна света всё ещё стояли там, где только что были их прожекторы.
— Главное, чтобы те, кто это делали, не оказались больны духом. Мы ведь не знаем, вдруг они так выражают пассивную агрессию или скрытую боль? — спросил младший, и я понял, что всё ещё поражаюсь логике этого эхо.
— Тогда им нужно помочь, — кивнул я, — Тоже об этом думал. Но ведь это добрый кот. В нём нет грусти или негатива. Вроде бы мем Мару можно показывать даже детям.
— Совершенно верно, я проголосовал так же, — добродушно улыбнулся усатый. — Ладно, извини, что задержали, парень. Но вдруг бы это был вандал или продолжатель этого алтаря? Вдруг кому-то нужна помощь?
И главное, лица у обоих в этот момент максимально благостные и дружелюбные.
— Спасибо, — поблагодарил я серые мундиры и спокойно пошёл к лестнице.
Сделал пару шагов вперёд, и…
— Эй! Погоди-ка, парень?
Я обернулся, инстинктивно потянувшись рукой к Геранию.
— Ты пакет забыл. Здесь нет логистики у мусорщиков, так что забери, пожалуйста.
— Я ничего не… — начал было я и замер. У алтаря была пачка с кошачьим кормом незнакомой марки. Затем понял, откуда она могла там взяться, и вернулся. — Да, спасибо, совсем забыл!
— Ничего, не переживай, — легко хлопнул меня по плечу младший, будто младшего брата. — Ты правильно делаешь, что задумываешься о голосовании.
Я вылез наверх. Мой аэробайк никто не опечатывал и не блокировал. Хотя, нужно признать, я в целом сам нарывался, когда парковал его прямо над люком. Меня здесь видно, как на ладони. Поверил в то, что мои реальные враги не посмеют меня здесь тронуть, а если тронут, то им же хуже.
А что мне хотел сказать материализацией мешочка с кормом Мару? Фиг его знает. Но явно он там появился не просто так.
