– Что думаешь, Дедуля? – улыбнулся в предвкушении Александр. – Почитаем дневник? Узнаем секреты Дьявола?
– Хм.
Александр призвал из подпространства дневник, который нашел в укрытии таинственного старика, и открыл его. Писался он на древнем варианте западного языка, который юноша не знал, но Асура понимал почти все языки, и посему начал чтение. К сожалению, все, что осталось от дневника – несколько обгорелых и заляпанных кровью страниц. Вот что смог прочесть Асура:
«Сегодня я понял одну истину, мир – это разукрашенный труп. Я с рождения не видел боли и страданий и конечно, не ощущал их. Ибов доме матери моей царит счастье и покой. Я наивно полагал, что все живут также, как и я. То было блаженное неведение. Я столько лет прожил, не зная горя и печали, и лишь странные сны омрачали мою жизнь. В них я видел колоссального змия, который взирал на меня своими жуткими вертикально-желтыми зрачками. Он что-то говорит мне, но проснувшись, я забываю, что именно. Как я узнал сущность этого мира? Несмотря на то, что у меня есть все, чего я жажду, сегодня я решился покинуть свой дом и взглянуть на мир снаружи. Мне удалось незаметно проскользнуть мимо стражи. И что я увидел? На рынке мне повстречался человек, весь в белых пятнах, от него ужасно воняло, он еле шевелил ногами и даже говорить не мог. Я спросил у других, что с ним такое. На меня взглянули, как на умалишенного и ответили: «Белая смерть. Он болен и испытывает жуткие страдания, но хвала богам, недолго ему осталось мучиться, скоро боль уйдет». Схватившись за голову, я в ужасе убежал. Неужели есть что-то настолько ужасное как «болезнь», подумал я. Однако скоро я поразился еще больше, увидев странно выглядящего мужчину. Его кожа потеряла свой блеск и упругость, по всему телу виднелись отвратительные складки, зубы его выпали, а волосы стали редки. Мне сказали, что это болезнь зовется старостью. Каждого ждет это, даже Святые стареют. Каждое живое существо станет хилым, силы покинут его, и другие мерзкие болезни с лёгкостью захватят его тело. Что может быть ужаснее?! Старость не может обойтись без болезней, а значит она уже страшнее всего. Так я думал, пока не увидел удивительную процессию. В длинном ящике люди несли как будто спящего человека. Он не выглядел ни старым, ни больным, но все почему-то были охвачены тем, что зовется скорбью. Я впервые увидел, как плачут не от радости. Я спросил, что с ним такое. И мне ответили, что юноша умер от какого-то воспаления. Болезни убивают! Старость убивает! Разумные умирают, они умирают каждый день, каждый час! Как это возможно?! Что это за мир?! Сокрушенный, я вернулся домой и во всем признался матери. Она не стала ругать меня за побег, только печально улыбнулась и рассказала, что жизнь вне ее дворца действительно полна боли и страданий. Мать не хотела расстраивать меня, и посему я ничего не знал. Она сказала, что мне нечего бояться, ибо я никогда не умру, и буду жить вечно. Но что насчет других? Как я могу наслаждаться жизнью, веселиться, пить, курить и предаваться сладострастию, пока другие страдают и умирают?!»
– Это еще что такое?! – возмутился Александр, – Это точно дневник Дьявола?
– Точно, точно, – пробурчал Асура, – давай я сперва полностью прочту, а потом мы все обсудим?
– Как скажешь…
– Тут еще почерк такой ужасный, – недовольно цокнул языком Асура.
– Разве?
– Он, конечно, лучше твоего, – усмехнулся Асура, – но я и твой считаю отвратительным.
– Ой, ой, ой! – нахмурился Александр, – хороший у меня подчерк. Эх, давай читать.
И Асура продолжил чтение:
«…Новое открытие! Оказывается, в подвалах дворца есть место, где держат плохих разумных, оно называется темницей. Я спросил о темнице у матери, но она разозлилась, и строго настрого наказала мне не ходить туда…
…Сны становятся все ужаснее. Теперь я вижу смерть, смерть многих тысяч разумных. Во сне я убиваю их. Я без жалости разрываю их на части, пронзаю сердца, отсекаю головы. Что это такое? Почему я вижу эти сны?!
…Я пробрался в темницу. Там я встретил прикованного к стене человека. Он выглядел ужасно. Весь исхудавший, прямо скелет, в порезах и синяках. Я спросил, что с ним такое. Человек слабо улыбнулся и сказал, что эти раны последствия еженедельных приходов Кали, так зовут мою мать. Я не поверил ему. Моя мать не может делать такие ужасные вещи…
...Я стал часто приходить к человеку в темнице. Узнал его имя – Андрей Швитский. Он многое мне поведал о мире. Швитский утверждает, что Кали не моя мать, и что меня всю жизнь обманывали. Я рассказал ему о моих снах. Он очень заинтересовался ими…
…Я решил освободить Швитского, но про это узнала Кали, она в ярости избила меня и надела на меня ошейник! Ошейник! На меня! Я никогда не прощу ей это! Теперь я не могу пользоваться своей силойи мне запретили покидать пределы своих покоев без стражи. Ко мне даже приставили двух Святых, которые совсем не уважают меня, называя змеенышем. В их взгляде читается презрение, но почему?
…Из тьмы ко мне воззвал голос и изрек: «Поглоти». Что поглотить? Кто говорит со мной? Я ничего не понимаю.
… Кали действительно мне не мать. Тогда кто я?
…Сегодня во дворец Кали пришел Баошенгдади. Он вел себя странно...
…Оказалось, что Баошенгдади вовсе не Баошенгдади, а кто-то другой. Очень сильный практик. Он победил Кали в бою и освободил Швитского. Увидев раненную Кали, которая теперь ничего не могла сделать, я вновь услышал голос, обратившийся ко мне с приказом: «Поглоти». И я убил Кали, перед смертью она назвала меня Дьяволом, что ж, значит, отныне буду Дьяволом. Я поглотил ее душу, сделать это оказалось также легко и естественно, как дышать через рот. Но последствия ужаснули меня. Поглощение означает слияние с чужой душой. Я не просто увидел всю жизнь Кали. Я был ею! Пережил весь ее опыт. Я чуть не потерял себя! Мне с большим трудом удалось остаться собою. Но теперь я знаю всю правду. Я видел Небеса, видел архангелов, видел бунт Адама. Я даже видел Сатану, спадшего с неба, как молнию. Теперь я понимаю, что должен делать.
…Швитский и *** (имя не прочесть, оно было перечёркнуто множество раз) помогут мне. Я изменю этот мир, обновлю его…
…Притворившись Кали, я прибыл в Обитель. Я предложил снарядить экспедицию в Океан, как мне сказал ***. Он вошел в нее, как помощник Гелиоса, которого Совет назначил главным. Сын Аполлона поведет разумных на покорение Океана, к экспедиции присоединился и Гендель. Совет одобрил это предложение…
…Я смог поговорить с ним, с ***. Я сделаю по-своему…
…Почти все мои исследования посвящены изучению душ и анализу тел Исполинов. Моя душа отличается от душ остальных существ. Только я могу делить ее. Это дает мне огромные преимущества. Я создал клонов и вложил в них часть своей души. Как оказалось, за этим следует частичная потеря личности. То есть, создавая клона, я теряю часть воспоминаний, навыков, умений. Постепенно я научился выбирать, что именно терять. Но самое главное преимущество этой способности в том, что я могу в любой момент времени поменяться телами со своим клоном, теперь меня очень сложно убить!
…В ходе экспериментов я создал омерзительную тварь. Он часть меня, мой осколок души, но им движет лишь одно – желание все разрушить. Мне удалось запечатать его в маске. Пока я жив, он будет подчиняться мне. Надевший эту маску – обретет невероятную силу, силу крови. Это первородная сила отличается от простого наследования. Она куда могущественнее. Первой силу обрела ***.
Наконец в дневнике было упоминание маски.
«...артефакты создают, используя души павших врагов, но я решил пойти против правил и создал два артефакта, в которые вложил частицу своей души. Первым стал кинжал. Он способен поглощать души, я даровал его ***. Признаться честно, я создал его по чистой случайности, второго такого артефакта уже никогда не создам, не получится. Другой артефакт – маска. Мой шедевр. Она наделяет носителя силой крови. Оба артефакта имеют связь с основной душой, и я способен взаимодействовать с носителями этих артефактов. Маску я отдал Кимико. Она одна из немногих, кто заслужил мое полное доверие. Кимико смогла пройти двойное пробуждение. Если надеть маску, уже имея кровавую силу, то твоя сила удвоится. Та тварь обеспечивает усиление.
