"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Сугралинов Данияр

– Мне жаль.

– Нет, – она усмехнулась. Эгир нахмурился. – Это наказание за мою слабость. Я не смогла уничтожить свои творения в колыбели, я привязалась к ним, растила, будто своих. Но они никогда мне не принадлежали. Они порождение Хейма. И моих глупых амбиций.

– Это ты надоумила ее бросить мне вызов, – догадался Эгир, подавляя закипающий гнев.

– Да, – не стала отпираться она. – Ее сила росла, становилась пугающей. И я просто рассказала все, приняла ее гнев и ярость.

– Помогло?

– Нет. Но я поняла, что терять мне нечего, и устроила ее побег, снабдила именами и информацией. Она оказалась очень смышленой. Настоящая Гиафа.

– Не хочешь ли ты сказать, что все это время она подбиралась к Джону Смиту?

– Не думаю. Она не хотела мести. Она всегда хотела лишь свободы.

Молчание. Между ними протянулась тонкая нить понимания.

– Надо уничтожить «Нагльфар» до того, как Хейм найдет в Биврёсте Лист Иггдрасиля. Хотя бы замедлить, – наконец выдавил Эгир.

Он отлично знал космодревологию и то, что до Эпохи Игга была Эпоха Листопада: ветви сотрясались от веса смолы и свежих трещин Утгарда и листья падали так часто, что на Игг почти не попадало солнечного света. Змею Нидхёггу, грызущему корни Вседрева, понравился вкус упавших листьев. Когда падалица кончилась, он стал подниматься все выше, но не мог из-за плотно оплетающих все корней. Он еще помнит вкус листьев, и если Хейм предложит ему хотя бы крошечный кусочек, то им ничего не поможет.

– Я вас поняла. – Санни склонила голову в коротком поклоне и оставила его наедине со стенами и тяжелым чувством в груди. Он провел рукой по лицу и с удивлением увидел, что та дрожит. Сжав кулак до боли, он медленно разжал пальцы. Эгир мог бы сказать Санни, что любил ее, но они оба знали, что это неправда. Эгир любил только старинные карты.

«Нагльфар» тронулся на рассвете пятнадцатого мая, скрежеща боками по тонкой корке льда, намерзшей от близости Утгарда. В этот же час Кагерасу ступил на земли Хели, удивляясь, что границы стран ничего не значат для облаков и дождя.

Рем с Мори приехали на машине в Хеймдалль ночью в сопровождении старшего лейтенанта Рига Реймара. Мужик он был неплохой, но уж больно беспокойный: все переживал, суетился, извинялся. Рем с трудом понимал, как он стал военным. Такому бы больше подошла роль бухгалтера или банковского менеджера. Полковник Риан, разъяренная тем, что ее подопечная сбежала, все еще оставалась со своей семьей, надеясь, что Локи позвонит и хотя бы отчитается, что жива и здорова.

Хеймдалль встретил их блокпостом, и только военная карточка Реймара позволила им проехать в закрытую на карантин столицу. Их предупредили о чуме и внезапно появившемся Хейме Иргиафе, посоветовав не оставаться на юге, а сразу ехать в центр. Возле каирнов круглосуточно дежурили члены Дома Атла, присматривая за наспех запечатанными гробницами, а солдаты и ополчение из варденов пытались локализовать драугров, сгоняя их на северо-восток, к болотам, где было меньше людей. «Уничтожить мертвеца можно только выстрелом в голову и огнем. Они не очень переносят свет, вылезают ночью и слоняются до утра. Но лучше всего бежать. Ваши ноги – лучшее спасение», – посоветовал пожилой усатый капитан, посеревший от усталости.

Мори возбужденно вертел в руках шляпу, чуть ли не подскакивая на своем сиденье: ему не терпелось увидеть драугров. Рем его радости не разделял, взволнованно вертя колечко-сережку, висящее у него на шее на шнурке. Прощальный подарок сестрички Локи.

В окно машины Рем видел, как над городом сгущаются очень зловещие тучи, кое-где сверкают молнии и идет густой снег. Недалеко от Биврёста они застряли на нечищеной улице и, пробуксовав минут двадцать, бросили машину.

– Все, дальше – пешком, – сказал Реймар веско.

– Пешком так пешком! – Мори выскочил из машины вперед головой, поскользнулся и растянулся, хохоча как одержимый.

– Мори, прекрати! – сердито зашипел Рем, осматривая пустынные улицы. Холодный ветер больно куснул лицо и забрался под легкую ветровку, забирая тепло.

– Да, ведите себя тише. – Реймар вытащил из багажника рюкзак и устало провел рукой по седеющим волосам. – В Южном районе видели много драугров. Тем более этот случай на вокзале… ужасно.

Мори поднялся, виновато растянул рот в улыбке и принялся отряхивать свои полосатые штаны от снега. Получив по сумке, они пошли следом за старшим лейтенантом, который держал руку на кобуре.

– Куда мы идем?

– В Биврёст, конечно же. Там вы будете в безопасности, а я найду начальство и отправлюсь выполнять свою работу.

Мори задумчиво прыгнул в небольшой сугроб, оставляя длинные следы от носатых туфель. Рем знал это его выражение лица: он что-то задумал. И это что-то Рему уже не нравилось. Все планы Мори были ужасно непродуманными и спонтанными. Впервые они встретились в банде «Цепные птички», к которой Рем прибился вскоре после того, как сбежал из приюта. Мори водил их по Нифльхейму, терпеливо снося побои и презрение. Выглядел он, как несчастная красногривая собачонка, которой нужна всего лишь человеческая ласка и только. Рем, сопляк сопляком, тоже получал: банда специализировалась на мелких грабежах и карманных кражах, и они хотели натаскать его лазить в дымоходы, чтобы грабить и дома. Когда у Рема что-то не получалось – прилетало, и лишь Мори таскал ему горячий суп или помогал сменить бинты. К десяти годам Рем резко стал расти и лазить в дымоходы уже не мог, так что пришлось сменить профессию. Он стал разносить мелкие посылки, подкармливая на эти деньги Мори. А вместе с посылками начал торговать информацией и тайнами. Это позволило откупиться от «Птичек» и вместе с Мори сбежать в другой район города. Мори умел разрядить обстановку и с легкостью, в отличие от ворчливого Рема, располагал к себе людей широкой улыбкой и кажущейся безобидностью. Рем нечасто видел, как он злится, но в последний раз это случилось, когда Эгир Гиафа предложил им найти кое-что в Лофте взамен на свободу. С гейсом, конечно. Рем насилу его уговорил не буянить. И вот теперь Мори хотел исполнить данный гейс.

– Извините, старший лейтенант, но с вами мы не пойдем. – Мори выскочил из сугроба. Они стояли в небольшом сквере с круглой клумбой и аккуратно подстриженной живой изгородью с пожелтевшими от холода листьями. Рем знал, что где-то под снегом должна быть мемориальная табличка погибшим в «Регинлейве».

– Но почему? – опешил Реймар.

– Мы должны найти Эгира Гиафу-аса, – просто ответил Мори без всяких ухищрений. – Я дал ему гейс, время пришло его исполнить.

– Но как вы узнаете, где он?..

– О, мы дети Нифльхейма, у нас есть свои способы, не волнуйтесь. – Он поправил темные очки, где все еще недоставало стекла, которое когда-то выбила каблуком сварта из банды «Воронов».

Возразить старший лейтенант не успел. Сугроб в центре клумбы зашевелился, и что-то быстрое, маленькое, злое метнулось им под ноги. Рем едва успел отскочить. Старший лейтенант оттолкнул зазевавшегося Мори и мгновенно вытащил пистолет, целясь в синюшную человекоподобную тварь. Вторая тварь медленно встала из сугроба рядом, разевая рот, будто в немом крике. У Рема кровь застыла в жилах. Он словно прирос к месту, смотря в провалы глазниц, в которых горела синяя тьма. И стоял так, пока Мори не вытащил трость со львиной головой в навершии из своего безразмерного плаща и не треснул драугра по спине, привлекая к себе внимание. Реймар выстрелил в маленькую тварь один раз, второй, но она проворно отскочила, будто могла угадать траекторию пули, и вскарабкалась на дерево, стряхивая снег с ветвей. Мори в это время припал на колено и ударил второго драугра по бедру, вынуждая крутануться в свою сторону. Другим ударом он подсек под коленями, и пока драугр барахтался в снегу, обрушил заостренный конец трости на его голову. Драугр дернулся несколько раз, и синий огонь потух.

Что-то обрушилось на Рема сверху – что-то, дышащее злобой и холодом. Он истошно заорал и повалился в сугроб, отплевываясь и судорожно пытаясь вдохнуть воздуха. Рядом с его ухом клацнули челюсти. Рем подскочил и пополз на четвереньках, пытаясь встать на ноги, и запнулся о скользкий поребрик, скрытый под снегом. То, что он рухнул лицом вперед, его спасло: мелкая тварь, передвигающаяся, как горилла, промахнулась и вылетела вперед, на клумбу. Мори замахнулся тростью и метнул ее, как копье, пришпиливая тварь к земле, словно коллекционного жучка. Тварь сипло хрипела и булькала, извиваясь и суча лапами до тех пор, пока Реймар не выпустил ей в голову остаток обоймы.