Пока что я не пожалел о своей откровенности с ней. Время покажет, был ли я прав.
* * *
С утра я принял участие в тренировке вместе со своими ребятами. И с сожалением констатировал, что эффект от неё теперь мизерный. Ничто так не способствует освоению способностей, как смертельная опасность. Сначала зачистка гнезда, а затем и поход за «скрижалью» сделали для моих людей, да и для меня тоже, то, на что не способны месяцы тренировок. Понятно, что повода лечь на диван и отдыхать не было. Но тренировка наша уже скорее исполняла функцию, про которую Ветер высказался коротко и весьма образно: «Чем бы боец ни занимался, лишь бы за… бался-на».
А ещё мне нужно было разобрать гору трофеев, оставшихся после наших героических ползаний по дряни. Просто сдавать их скопом я не хотел. Среди трофеев с червей, хоть и очень редко, но попадались дельные. А у меня и у моих ребят ещё были свободные места под дополнительные эфириумы.
Парочку я уже отложил: один для Занозы, ещё один для Кабана. А теперь мне нужно было бы отыскать что-нибудь для остальных.
Плюс мы набрали прилично трофеев при походе в башню. Да ещё и с группы зачистки «Первородных» мы сняли какое-то количество ништяков. И всё это Серна уже очистила. Передовик алхимического производства, ёлки. Впрочем, после запуска первой линии производства «дрянских батареек» проблем со скоростью очистки больше не возникало. Скорее была проблема: «Чего так мало грузим?» После выгрузки из заводского алхимического котла Серна просто проходилась по трофеям второй раз, «полируя» их окончательно.
Так что после тренировки я уныло побрёл в подвал, где хранились ещё не проверенные трофеи. Мне предстояло немало потрудиться.
Интерлюдия. Уральские владения Орловых, особняк Семёна Орлова
— Мы сейчас слишком похожи на группку заговорщиков, — Семён Орлов скорчил недовольную физиономию. — Я уже начинаю жалеть, что согласился на эту встречу. А тебя-то, Дима, чем купили?
Он обвел взглядом присутствующих. В его имении собрались члены совета рода. Мажоритарии.
Викентий, который устроил эту встречу, в безупречно сидящем костюме и со стрелками на брюках, которыми можно было бы порезаться, невозмутимо отхлёбывал из стакана тридцатилетний Шустовский.
Дмитрий Олегович Орлов-Чесменский крутил на пальце подвижное кольцо-талисман, с которым не расставался.
Самая молодая из членов совета — Вика.
И всё. Семёну это не нравилось. Он никогда не участвовал в родовых сварах. Сидел себе спокойно на Урале, добывал для рода ресурсы и плевать хотел на все башенные интриги. А здесь его явно пытались втянуть в какую-то историю. Историю, о которой не должны были знать глава рода и его верная собачка Агнесса.
Ладно Вика — у неё по молодости шило в заднице. Задатки у девочки неплохие, и деловая хватка имеется, но возраст! В общем, что там могло прийти в голову этой блондинке, одни духи предков знают. И то, что подбить её на авантюру, особенно такому монстру, как Викентий, раз плюнуть, тоже нет ни малейших сомнений.
С Димой тоже всё понятно. Его семья была мажоритарной только по названию. И способа изменить это у Дмитрия не было. Процент собственности рода на грани вылета в круг миноритарных семей. А амбиций у Дмитрия было выше крыши. К тому же его постоянно подзуживала вторая жена — недавнее приобретение из рода Салтыковых. Бывшие князья, потерявшие власть над полисом, но не амбиции и спесь. Короче, Дима запросто мог вписаться в любой движняк, если тот сулил ему улучшение положения в совете рода.
И, конечно, виновник собрания — Викентий Алексеевич. Семён ни секунды не сомневался, что замысел «этого», чтобы это ни было, принадлежал ему. И остальных он привлёк, каждого чем-то своим. Не смирился с тем, что брат стал главой? Хочет всё переиграть? А Семёну это зачем?
Впрочем, раз уж они все здесь собрались, выслушать родичей придётся. Семён уже настроился сказать «нет» на любые их предложения. Пусть разбираются без него. Это его немного успокоило.
— Я сам не очень в теме того, что нам хотят поведать. Но та малость, которую я узнал, заставила меня бросить все дела и примчаться сюда, на край империи! — с пафосом Дмитрий переборщил.
— Давайте я не буду длить интригу, — к удивлению Семёна заговорила Виктория. — Вам на импланты сейчас придёт пакет документов. Викентий Алексеевич с ними уже ознакомлен. Вы просто просмотрите их, уважаемые родовичи. А затем я расскажу, зачем попросила дядюшку организовать эту приватную встречу. Прошу держать полученные документы непосредственно на импланте. Или удалить, если вас это не заинтересует. Там в начале будет сводная аналитическая справка. Остальные документы просто подтверждают изложенные факты.
Она сказала «родовичи», а не «члены совета»! Такие нюансы Семён, несмотря на всю свою нелюбовь к интригам, просекал на раз. Кажется, дело пахнет ещё хуже, чем ему представлялось сначала. В то, что это собрание инициировала двадцатилетняя девчонка, он верить всё ещё не хотел. Имплант оповестил о запросе связи по прямому каналу. Семён нажал на кнопку «принять», дождался загрузки довольно объёмного каталога файлов и приступил к изучению.
Минут десять в комнате стояла полная тишина. Вика ждала, откинувшись в кресле. Викентий, который очевидно был в курсе, просматривал какие-то другие бумаги на корпоративном планшете.
Первым тишину нарушил Дмитрий:
— Немыслимо! — сказал он. — Это настолько чудовищно… Я пока не могу целиком осмыслить ситуацию. Но эти документы — настоящая бомба, подложенная под могущество нашего рода.
Семён мысленно поморщился. Все эти ненатуральные выступления двоюродного брата немного подбешивали. Он и сам не ожидал ничего подобного, поэтому сейчас в его голове царил лёгкий сумбур.
— То есть вы хотите сказать, что в результате интриг бывшего и нынешнего главы род потерял сильнейшего стихийника, погиб глава старшей семьи? Ведь я верно понял: в смерти твоего отца, Вика, вы вините деда? Убытки… мы понесли значительные убытки и упустили момент для создания консорциума.
Ему легче было говорить о финансовых потерях, чем об этих чудовищных магических экспериментах над людьми и родственниками. Это вообще не лезло ни в какие ворота и не укладывалось в голове. Да и цифра убытков, надо сказать, впечатляла не меньше.
Проверять информацию, изложенную в аналитической записке, он даже не пытался. Если в ход пошли такие обвинения, доказательства должны быть очень весомыми.
— Всё верно, — сказала Вика, сверкнув глазами при словах Семёна про убытки. — Моя семья пострадала от этой ситуации больше других. Но и род в целом многое потерял. Вы, Семён Иванович, упомянули заговор. А вы, Дмитрий Олегович, — бомбу. Вы оба правы. Эту ситуацию похоронить уже не получится. Хотя бы потому, что мой брат в курсе всего. И он вышел из рода именно после того, как вскрылась вся эта гнусь. А ещё мы до сих пор не знаем, где носится Игорь — тень предыдущего главы. А он тоже полностью в курсе ситуации. Если мы не хотим, чтобы эту бомбу взорвал кто-то другой, не хотим новых репутационных потерь, нам нужно уладить это дело внутри башни. Потому что я официально заявляю, уже как член совета: я это дело так просто не оставлю. Даже если у меня не будет вашей поддержки, уважаемые мажоритарии. Из уважения к вам и осознавая интересы рода, я смирила свой гнев и довела информацию в приватном порядке. И я надеюсь, что сегодня мы с вами вместе решим, что нам делать со всей этой ситуацией.
