«Жива, — удовлетворенно подумал я. — И, кажется, умирать не собирается».
Мои опасения были связаны с тем, что энергомобиль Арины провалился одним из первых и был завален толстым слоем почвы. Благо, опасения не сбылись, и теперь мне нужно было лишь в темпе достать девицу, пока ничего плохого не произошло.
Поддерживающим кинетическим плетением я начал осторожно растаскивать тяжелые глыбы. Вскоре показалась крыша энергомобиля. Металл кузова хоть и измялся, но выдержал удары. Конструкция машины явно была непростой.
— Сейчас я вас вытащу, — приговаривал я себе под нос. — Потерпите еще чуть-чуть.
Изнутри энергомобиля, видимо, услышали что-то и забарабанили. Не обращая на них внимания, я вытащил еще одну глыбу, освобождая заднее стекло. Этого уже было достаточно.
— В сторону! — крикнул я. — Выбиваю стекло.
Увидев через ощущения одержимого, что мое распоряжение выполнили, я тихонько надавил кинетическим плетением. Стекло, к моему удивлению, поддалось далеко не сразу — видимо, машина была укрепленная.
Наконец толстая пластина покрылась сеткой трещин и тут же разлетелась на осколки. Из энергомобиля послышались голоса.
— Вылезайте! — крикнул я. — Я помогу.
Сначала из окна появилась мужская рука с зажатой в ней винтовкой. Вслед за этим появился и сам мордоворот-охранник. Довольно ловкий для своих габаритов, выскользнув, он тут же вскинул оружие и выбрался из ямы, образовавшейся из моих раскопок.
— Помоги остальным, пацан, — коротко буркнул он и полез вверх — видимо, для контроля обстановки.
Пожав плечами, я спорить не стал и продолжил помогать. Тем более, что как раз в этот момент появилась белоснежная ручка Арины. Крепко схватив ее, я вскоре вытащил и княжну целиком.
— Блин! — первым делом ругнулась та. — Все платье испоганила!
Я осмотрел девчонку. Судя по расширенным зрачкам и ошалелому виду, она явно была слегка не в себе. Но Арина по крайней мере не истерила и не паниковала.
— Оставайтесь в яме, госпожа! — крикнул сверху охранник. — Здесь небезопасно.
Она наконец посмотрела на меня и кивнула.
— Спасибо, Виктор, — улыбнулась девушка.
— Потом, — коротко ответил я.
Вслед за княжной я вызволил второго охранника и водителя.
«Кажется, все обошлось, — подумал я. — Сейчас надо только вытащить отсюда русскую, и можно уже действовать более активно».
Я осмотрелся, оценивая, как бы эвакуировать княжну из котлована. Девочка и сама была магессой не из слабых, но от шокового состояния, кажется, забыла обо всем. Сейчас она лишь мелко дрожала, явно не способная принимать решения.
— Давайте двинемся по тому пологому спуску, — показал рукой на обвал, который сам и создал.
Охранники уже заметили его, поэтому, молча кивнув, двинулись вперед.
— Пацан, — обратился один из них. — Помоги госпоже, а мы разведаем.
Я спорить не стал, потому как этим и собирался заняться. Обстановка в котловане была тревожной, поэтому два человека, желавшие разведать путь, были очень кстати.
Повернувшись к дрожащей Арине, я понял, что на каблуках та едва ли пройдет больше метра по каменным отвалам. Хотел было уже подхватить ее на руки, как рядом с ней словно из ниоткуда показался тот самый водитель Дим.
— Я поддержу ее, — на ломаном английском сказал он.
Выражая свое согласие, я махнул рукой в сторону охранников, давая понять, чтобы Дим с подопечной начали движение. Кивнув, водитель подхватил девушку под руки и произнес что-то на русском, видимо, предлагая двигаться.
В это время охранники уже короткой перебежкой переместились к еще одной впадине, посчитав ее надежным укрытием. Под их надзором Дим и княжна двинулись следом.
«Освободив руки», я получил возможность контролировать обстановку. Ситуация в котловане между тем оставалась тревожной. С пологого спуска подошли еще подкрепления, но и среди них, как назло, ни одного мага не было.
«Похоже, моя догадка, что все лучшие силы защищают аристократов, верна», — подумалось мне.
Солянка из стражей и военных, тем не менее, укрепила положение. Одни из них взяли под контроль полуобвалившийся тоннель. Остальные разошлись по завалам, вытаскивая людей.
Шум в котловане стоял соответствующий. Стоны и мольбы о помощи перемежались редкими выстрелами и криками команд. То и дело доносились треск и грохот, когда со стен скатывались и падали вниз новые пласты земли вперемешку с плитами и брусчаткой.
Буквально на ходу через чувство жизни Одержимого я заметил, как одна из аур потухла и начала рассеиваться — кто-то так и не дождался помощи.
Долг государственного мага, да и мои принципы требовали от меня как можно скорее помочь. Однако судьба распорядилась так, что очень скоро помощь потребовалась уже мне самому.
Резко загрохотало, будто стены каменной ловушки, где мы оказались, грозили захлопнуться. Охранники закричали, подгоняя водителя, волочившего княжну. Я же благодаря ощущению Одержимого знал немного больше.
— На землю! — закричал я.
Русские отреагировали, кажется, еще до моей команды. Оба охранника схоронились в занятой нише. Водитель же, не желая оставаться на открытой местности, решил дотащить до их позиции княжну, и это стало его ошибкой.
Завал, где ранее был тоннель, изнутри осветила вспышка сильнейшего взрыва. Звуковая волна, отразившись от стен котлована, буквально оглушила людей.
Волна смертоносных осколков разлетелась повсюду, находя своих жертв. Пыль и осколки камней ударили по не успевшим скрыться княжне и Диму. Благо, в последний момент сработал артефакт защиты, накрывая обоих куполом. По нему ударили камни, с треском разлетаясь шрапнелью во все стороны. Защита не сплоховала, спасая и беспомощную княжну, и водителя.
От мощи взрыва стены начали обваливаться, грозя погрести под собой ни в чем не повинных людей. Вкупе с грохотом и осколками это внесло сумятицу в ряды людей. Но худшее было впереди, ведь настоящие враги только появились.
Сквозь завесу пыли скользнули черные, словно космос, силуэты.
«Одержимые! — мрачно подтвердил я свои худшие догадки. — Значит все идет по плану Старейших».
Так как монстров я заметил заранее, то было время подготовить ответный ход. Мне предстояло поработать на максимум своей силы.
Случайно или нет, но именно мы, находящиеся в центре котлована, оказались под ударом волны Одержимых. И на этот раз я использовал это, чтобы поквитаться за все разы, когда мне приходилось убегать, сломя голову.
— Сейчас, уроды, я покажу вам немного магии, — произнес я, уже активируя плетение.
Энергия ударила в почву, которая сегодня уже не раз выступала оружием. Тут же из-под земли полезли металлические балки, плиты и просто кучи камня. Их сколотые края и торчащие металлические прутья стали словно пиками, ожидающими врага.
Одержимые были чертовски быстры, что и сработало против них. Монстры не успели отреагировать, налетев на мою защитную стену. От высокой скорости их буквально распарывало, так и оставляя болтаться на выросшей из земли конструкции.
С удовлетворением отметив эффективность своей атаки, я ощущал, как бешено расходуется энергия. Построенное мной плетение подняло заслон на длину в несколько десятков метров. Этот ход спас множество людей от первой атаки монстров. Но из-за него погибли под завалами те, кого так и не успели вытащить, избежать этого было невозможно.
— Огонь! — закричал кто-то явно командным голосом. — Поддержим господина мага!
Тут же, словно очнувшись, загрохотала стрельба. Из-за завесы пыли я видел только вспышки огня. К сожалению, моя атака не убила всех одержимых, поэтому завязалась схватка, где начали погибать люди.
«Княжна! — мысленно напомнил я себе. — Разберись сначала с ней».
Дело было уже не в личной симпатии, а в том, что гибель дочери главы русской делегации станет большой проблемой.
Получив пару секунд передышки, я посмотрел в сторону княжны. Дим таки дотащил ее до позиции охранников, где они и укрылись. Но не успел я что-то придумать, как ситуация вновь осложнилась новыми деталями.
