— Ну и хобби у нашего Карла… Такую тварь создал… Неудивительно, что гору объявили запретной областью.
Встретил двух новых богов этого мира пятиметровый белошкурый примат. Его вполне могли бы назвать снежным человеком, если бы на вершине Эвереста был снег или если бы он спускался в заснеженные места. Но нет. Этот примат, что являлся стражем одной из хронокапсул Карла и его соратников, был удивительным существом. Его физическая мощь и магический источник были такими, что любой Грандмастер или Верховный Архимаг оказался бы убит им в первую минуту боя.
— Это не шерсть белая, это пламя белое… Жарковато тут… А, понятно, почему снег на верхушке растаял…
Примат раскрыл глаза и поднялся, смотря на двух смельчаков, что пришли в его дом и мешают дремать.
— Ларс? — приготовился Дерек, как только существо встало в полный рост.
— Беру… — вытянул руку вперёд «бог смерти», и существо замерло на полпути к парочке нарушителей прямо в воздухе.
— Шустрый какой…
— Ага. Куда его поставить?
— Да где хочешь, только чтобы не мешал. Мне много времени не нужно будет…
На вершине горы, под тем местом, где сидела белоогненная обезьяна, находился металлический куб из изменённого металла с выбитыми поверх него рунами. Используя магию, Дерек вытащил куб и поставил его на землю. Капнул немного своей крови в центр узора, и артефакт хранения раскрылся, показывая с десяток небольших — размером с человеческую ладонь — тубусов. Забрав и поместив их все, кроме одного, в пространственное кольцо, Дерек направил свою силу на хранилище. Тубус начал расти и вскоре стал три метра в длину.
— Магия уменьшения пространства… Жаль, что этот идиот сдох, забрав с собой в могилу знания.
— Хасим? Да плевать на него. И магия так себе, — пожал плечами Ларс, продолжая держать обезьяну под контролем.
— Ну не скажи… Вон сколько пользы принесла. В хронокапсулу… — похлопал металлический куб Дерек, — влезло бы всего ничего. А так, благодаря этим малюткам, мы смогли сохранить почти половину экипировки и вооружения в нормальном состоянии.
— Я всё ещё считаю, что это излишество, и нам оно не понадобится. Эти крысы небесные могут сидеть в своей норке сколько угодно. После этого маноизвержения мир всё равно изменится.
Наши последователи уже набили достаточно шишек. К тому же их стало больше. После маноизвержения области, необходимые для их стабильного существования, увеличатся многократно, а для обычных людей останется лишь жалкие клочки земли для проживания. Эти области будут подобны резервациям, и человечество полностью попадёт под наш контроль. Без нас никто не сможет жить в старых городах. Мы будем решать, достоин ли человек нормальной жизни. И пусть они там на своей базе хоть что делают, им этого не предотвратить и не исправить. Как только гарнизоны падут и армии превратятся в трупы, как только некроманты поднимут их и отправят захватывать их же города, всё будет решено. Я уж молчу об этом великом потопе, что затеял Карл.
— Недооценка врага ещё никогда не заканчивалась хорошо. Те, кто погиб в Амазонии, — яркий тому пример.
— Я не идиот, в отличие от них. Амазонию мы сотрём в порошок, если потребуется, силой оружия. Зря ты, что ли, это стадо просвещал столько веков подряд?
— Ну, не я один старался. Они и сами справились бы… Просто не так быстро, — улыбнулся Дерек и открыл капсулу-тубус с оборудованием. — Как новенькое! Эх, навевает воспоминания…
— Это да… Ладно, заканчиваем. Мне это грязное животное держать неприятно.
— Секунду…
Закрыв капсулу и вновь активировав заложенное в неё свойство уменьшения, Дерек порылся в своём пространственном кольце и выудил оттуда переданный Карлом артефакт.
— Осторожнее только… Я бы не хотел сдохнуть вместе с тобой.
— Я в принципе умирать не собираюсь. Без разницы с кем. — ответил Дерек своему соратнику.
Дерек бережно поместил маготехнический артефакт с бьющимся в середине древесным сердцем неизвестного миру мутанта, что был рождён безумным гением всё того же Карла, и положил в яму на вершине горы вместо хронокапсулы.
— Не забудь куб забрать.
— Не отвлекай…
Прозрачная панель, похожая на стеклянную, но созданная из совершенно другого магического материала, укрыла землю с посаженным в неё сердцем, и поверх неё Дерек положил металлическую пластину, как две капли воды похожую на ту, что была на верхушке куба.
— Так, первая часть готова… Теперь давай сюда этого бабуина-переростка…
Ларс перетащил не способную пошевелить и пальцем зверюгу к Дереку, и тот, недолго думая, сделал надрез на коже твари.
— Какая прочная… И заживает почти моментально…
Играя пальцами в воздухе, Дерек заставил кровь вырываться из раны и влетать в ёмкость.
— Синяя кровь? — удивился Ларс.
— Мутант же. А чего ещё ты ожидал?
Окунув палец в ёмкость, Дерек нарисовал магическую печать на металлической пластине и точно такую же на лбу монстра.
— Готово. Когда придёт время, активирую печать, и мутанта ждёт большой взрыв. И дальше трёх метров от пластины он больше не сможет отойти, так что взрыв заденет и эту гадость…
— Вот и отлично. Всё, уходим. Нам ещё десять точек надо заложить, если мы хотим, чтобы рассеиватели маны были перегружены и по большей части уничтожены.
— И забрать хронокапсулы! Я забыл, в какую именно положил свою коллекцию черепов-кубков…
— Безумный маньяк…
— В сравнении с тобой, я сама святость! — рассмеялся Дерек.
Двое безумцев рассмеялись и отправились к очередной запретной области, где погибают даже сильнейшие маги и воители.
* * *
Рядом с шатром Берестьева. Армия ордена.
— Всё готово. Третья пентаграмма нанесена, рунные круги соединены и активированы. Печать полностью набрала мощь и начала влиять на жертву! Она так и не вылезла, продолжает сидеть внутри.
— Что он там делает? Он точно нас не заметил?
— Мне сказали, что он ест…
— Я это слышал час назад. Что он делает сейчас?
— Всё так же, господин. Всё ещё ест…
— Вот ведь ублюдок… Любишь поесть? Неудивительно: с такой скоростью поглощения маны, как у тебя, ты должен обладать сумасшедшим аппетитом. Но мы посмотрим, как ты сожрёшь тройную печать распятия!
В голове командующего одна за одной проносились мысли. Он пытался найти брешь в своём плане, чтобы исправить его, пока ещё есть время. Но всё выглядело идеально.
Мана внутри области печати распятия рассеется, и её место займёт их особая, благодатная для магов Ордена энергия — дикая, резкая, смертоносная мана, обработать которую могут лишь их маги. Вторая часть печати блокировала любые порталы в этой области, а третья — призывы, которые не всегда связаны с телепортацией. Организатору засады пришлось проявить должное упорство и вручную изменить составные компоненты печати распятия, чтобы адаптировать её специально под сегодняшнюю жертву.
— Ты не сможешь ни призвать на помощь своих треклятых фамильяров, ни телепортироваться прочь, ни восстановить запасы маны. Прорвать её не сможет даже Верховный Архимаг, чтобы вырваться из окружения. Вот теперь я с удовольствием посмотрю, на сколько хватит твоих запасов энергии и как ты выдержишь наш праведный гнев!
Полог шатра дёрнулся, и наружу вышел воин в сверкающих на зимнем солнце доспехах.
— Он что-то говорит… — тут же среагировал разведчик с талантом к магии звука. Вернее, у него был отменный слух.
— Что?
— «Да сколько вас можно ждать, больные ублюдки!» — процитировал Берестьева маг и только затем понял суть сказанного.
Тяжело вздохнувший Верховный Архимаг, что привёл сюда всех этих людей, прикрыл на мгновение глаза и вознёс над собой обе руки, формируя в них чёрный шар энергии тьмы, из которого спустя секунду в сторону их врага вылетело копьё тьмы. Вокруг него даже свет искажался — настолько сильно было влияние этого заклинания.
— ВНИМАНИЕ, ОРДЕН! ПРИНЕСИТЕ МНЕ ГОЛОВУ ЭТОГО НИЧТОЖЕСТВА! ВСЕ В АТАКУ!
