Ладно, к черту Нину и ее планы – в любом случае эти амфоры, чем бы они ни были, теперь у меня. А по следам, оставленным питомцами девушки, я еще и смогу проследить, где они стояли изначально. Между прочим, очень важный момент, а то пассивный взор ничего не показывает, а настоящую способность хочется поберечь на что-нибудь более значимое. В общем, для начала попробую расставить все по своим местам.
И следующие пятнадцать минут я изображал следопыта, разыскивая места, где амфоры располагались до того, как их перепрятали. Места первых четырех я вычислил довольно быстро, а вот с пятой пришлось повозиться, но в итоге я догадался поискать на пару ярусов выше, предположив, что питомец Нины мог не только таскать свою добычу по лестницам, но и сбросить ее где-нибудь для скорости, прервав тем самым оставленный след – и это дало результат. Все пять сосудов встали в, похоже, специально под них сделанные пазы, вот только на этом мои успехи закончились.
Была мысль, что проделанная мной операция позволит открыть какой-нибудь секретный ход, но его не было. Следующим шагом стала перестановка амфор – я же не знал, в каком конкретном месте была каждая из них, вот и пришлось попробовать все комбинации. Прошел еще час, и ничего. Меня уже начала преследовать мысль, что мои старания могут быть и напрасны: если особенность этого места зависела от людей, что отсюда ушли, то было бы логично, что и главный артефакт они тоже унесли.
Вот только нельзя исключать, что дело тут все же не в людях, а в месте. Очищение демонов должно уничтожить связь мира со стихийными планами… А что если эта пирамида, или то, что было здесь до ее создания, как раз и является одной из точек, что им так нужны? Тогда этот набор артефактов вполне мог бы активировать эту связь, вот только как его запустить? А может быть, все банально и просто? Амфора – это сосуд, значит, нужно туда что-нибудь налить…
И начались новые эксперименты. Сначала вода – неудача. Потом я попробовал подумать, и следующим наполнителем для амфор стало зелье источника огня, все же не зря оно включает в себя целую стихию, пусть и в урезанном виде. И опять ничего… Или нет? Мне показалось или я услышал легкое гудение, доносящееся из центра пирамиды? Кстати, там же будет и центр образуемой амфорами сферы.
Бросившись к источнику звука, перед нужным залом я все-таки замедлился – постоянная бдительность! – и туда вошел уже шагом, готовый встретить любую опасность. К счастью, эти предосторожности оказались излишними: никого чужого рядом не было, а в центре комнаты, примерно в метре над полом, висел пылающий огнем шар. Вернее, не так! Если присмотреться, было видно, что сам шар полностью прозрачный, а огонь – это то, что как будто пытается пробиться сквозь него наружу.
Причем это не просто пламя, как в костре! Нет, я чувствовал с той стороны настоящую силу… Неужели у меня получилось, и я смог открыть проход в мир огня? Вот так вот просто повезло? Не сдержав глупую улыбку, я протянул руку вперед, словно пытаясь проверить, не иллюзия ли передо мной, и тут перед глазами выскочило сразу несколько системных сообщений.
Активирован неполный переход в мир огня
Чистоты источника не хватает для открытия окна
Первые же строчки заставили меня выругаться: ну вот опять – такое полезное зелье оказалось, а последнего ингредиента, чтобы все заработало как надо, до сих пор нет. Ладно читаем дальше.
Доступные возможности при открытии неполного перехода:
– возможность обращаться к стихии огня в радиусе 10 метров
Побочные эффекты: неизвестны
А вот теперь уже хорошо. Не удержавшись, я, используя огненный поток, нарисовал в воздухе простенький флажок и активировал королевское знамя пламени, тут же наделившее меня неуязвимостью. Сработало, и при этом счетчик дневных способностей даже и не подумал тикнуть. Жаль, что использовать без ограничений я могу заклинания только одной-единственной стихии.
А еще немного все же смущают слова о неизвестных побочных эффектах. С одной стороны, хорошо, что мне не выдало сразу длиннющий список возможных неприятностей, но, с другой – разве подобная фраза не предполагает, что их все же следует ждать?
Глава 36. Трое
В этот момент вокруг меня стало немного светлее, и, оглядевшись по сторонам, я внезапно обнаружил, что пирамида, в которой я до этого гулял, пропала. Растаяла, словно ее сдуло повеявшим от леса ветерком.
В мире обнаружены демонические силы
Стихийный якорь переведен в боевой режим
Призовите духов трех помощников для завершения настройки
Прочитав новое уточнение от системы, я немного успокоился. Все же сначала я думал, что исчезновение пирамиды – это часть нападения на меня какого-то неизвестного противника, а тут оказывается, что все гораздо проще. Да и, если успокоиться и оглядеться, становится очевидно, что это не окружающие меня стены пропали, а я сам куда-то перенесся и сейчас стою на полупрозрачной фиолетовой плоскости, висящей в пустоте.
Значит, какое-то испытание, на которое я могу призвать помощников… Само грядущее сражение меня не особо вдохновляет, в отличие от выданных для его организации сил. Я ведь сейчас по факту на границе миров: все на это указывает – и появление прохода в огненный план, и окружающие меня сейчас декорации. А значит, я смогу призвать к себе на помощь не только членов моего местного отряда.
Стоило мне выбрать этот пункт, как плоскость, на которой я стоял, превратилась в квадрат, в одном из свободных углов которого подсветился человеческий силуэт. Все понятно: пока это абстрактная фигура, но стоит мне сделать свой выбор, как он примет его форму. Ну что ж – пора пробовать. И, будем надеяться, у меня все получится.
Первый помощник – Гецио Нотс
В общем, я решил воспользоваться ситуацией и призвать себе на помощь Короля обмана. Узнать, как у него дела, получить совет – очень хочется, чтобы все сработало.
– Кот?! – фигура, занявшая положенное ей место, поначалу стала превращаться в огромного змея, но потом, похоже, поняла, что происходит. – Что ты творишь?!
Кажется, Гецио не очень доволен, но мне плевать. Главное, у меня получилось, и теперь можно будет в спокойной обстановке пообщаться со своим союзником по самому большому обману в истории человечества.
– У нас тут нашествие демонов, которые решили воспользоваться отсутствием стихийных миров. Как у тебя дела? И что ты думаешь по этому поводу?
Я заметил, как в логах появился таймер, отсчитывающий доступное мне время, в которое нужно уложиться с призывом следующего помощника. Черт, всего тридцать секунд, и в них мне нужно будет постараться уместить все скользкие вопросы, что нельзя будет задать при остальных.
– Двадцать восемь секунд, – мне пришлось намекнуть Гецио, что ему стоит шевелить ртом быстрее, чем обычно. И плевать на вежливость и хороший тон, сейчас важнее результат.
– Демоны – это плохо, но решаемо. Продержитесь еще дня три, не дайте очистить миры от стихийных якорей, и тогда, когда я полностью открою путь к планам духов, их просто выкинет отсюда обратно.
– Во внешний мир?
– Точно.
– А те миры, что они все же захватят?
– Если построят там зиккураты, то их затянет к ним. Если нет, то без поддержки с той стороны мы быстро выбьем их гарнизоны и опять уничтожим.
