– Они не опасны для вас, но, раз вы так переживаете, отвечу. Я разговаривал с демоном снов, потому что кое-кого искал.
– Кого?
– Старого ублюдочного друга.
«Ублюдочного?» – Люциан догадывался, о ком идет речь.
– Ты про владыку демонов?
Морион довольно протянул:
– Владыка Луны так внимателен к моим словам, приятно знать.
– Просто так грубо ты отзываешься только о нем, – сказал Люциан, срезая последний кусочек подгнившей плоти с его тела. – Вы были друзьями? Ты не упоминал.
– К слову не пришлось.
– Когда вы подружились? – Люциан убрал нож и достал из поясного мешочка заживляющую мазь.
– В юности.
– И что случилось? Он умер и стал демоном?
– Он всегда был демоном.
– Ты дружил с демоном?! – Люциан чуть не выронил мазь.
– Было дело, – хмыкнул Морион, словно эта информация не являлась какой-то особенной.
– Ты… заключал с ним сделки? – настороженно спросил Люций. «Что, если силы Мориона запечатаны из-за ограничений, связанных со сделкой?»
– Нет. Я тогда даже не знал, что он демон. Все раскрылось, когда он меня предал.
– Видимо, это было жестокое предательство, – произнес Люциан, нанося мазь.
Морион поморщился.
– Да.
– И поэтому ты ищешь его? Чтобы… отомстить?
– Верно.
– Думаешь найти его в Асдэме? Вот почему ты согласился сопроводить нас?
– Нет, я согласился, потому что нам было по пути, но если владыка демонов попадется мне в Асдэме, то я буду только рад.
Люциан вытер руки и с бесстрастным выражением лица убрал баночку в поясной мешочек. Он не понимал, как ему переварить еще одну странную историю теперь уже о дружбе заклинателя с демоном.
– Ограничение твоих сил… – тихо начал он. – Если оно не связано с владыкой демонов, тогда с кем?
– Этого вам знать не стоит, потому что никак не навредит и не поможет.
Люциан осуждающе посмотрел на Мориона, но промолчал: последних слов хватило, чтобы перестать расспрашивать. Они по-прежнему не доверяли друг другу, между ними высилась стена, и каждый имел право сохранять тайны при себе.
Повязку на рану Люциан наложил в полнейшей тишине. Задавать вопросы не хотелось – от личных разговоров с Морионом становилось сложнее жить. Было достаточно того, что они следуют одной дорогой и не представляют угрозы друг для друга. С помощью клеевидного сока нескольких трав Люциан скрепил края повязки на здоровой коже, чтобы не обматывать туловище Мориона бинтом.
– Готово, – сказал он и протянул ему танхулу, которое принес ранее. – Спасибо за честность. Я благодарен, что ты пошел мне навстречу и ответил на вопросы. Впредь будь осторожен, раз твои раны не заживают, как у остальных. Если состояние ухудшится, сообщи мне.
Морион замер, слушая слова Люциана. В его стеклянных глазах отражалось лишь чужое лицо. Бессмертный не поблагодарил владыку Луны и ничего не сказал – лишь уставился на засахаренные фрукты.
– Бананы? – с подозрением спросил он.
– Ты разве не поэтому спрашивал меня о банановом танхулу, пытаясь намекнуть, что оно тебе нравится?
Морион хохотнул.
– Нет. Это танхулу нравилось одному моему знакомому, вот я и спросил, нравится ли оно вам.
– Странная логика. – Люциан не понял смысла в сравнении его предпочтений с чужими. Он выпрямился и, глядя на танхулу, добавил: – Если оно тебе не нравится, значит, надо скормить кому-то другому, потому что я банановое тоже не люблю.
– Зачем? Вы же мне его принесли. – Морион поднялся с кровати. – Я не говорил, что не буду есть. – Он наклонился и быстро откусил кусочек банана с палочки, которую до сих пор держал Люциан.
– Что ты делаешь? – Владыка Луны нахмурился. – У тебя ранен бок, тебе нельзя нагибаться, к тому же руки у тебя на месте. Возьми палочку и поешь как подобает. – Он протянул ему сладость.
– М-м, у меня руки дрожат от боли, которую я стерпел во время обработки раны, – отозвался Морион и съел еще один банан.
Люциан одарил его укоризненным взором.
– Иногда мне кажется, что тебе недостает стыда, – беззлобно констатировал он.
– Вам не кажется. – Морион наклонился за очередным кусочком.
Но Люциан не позволил. Он отступил на метр и сказал:
– Забери и ешь нормально.
Морион расплылся в лукавой улыбке – такой игривой и по-доброму насмешливой. Казалось, он покорился и протянул руку, чтобы забрать палочку, но в решающий момент резко опустил ладонь и вновь схватился за сладость зубами. Люциан едва сдержался, чтобы не зарычать. Так он и стоял с вытянутой рукой до тех пор, пока бессмертный ребенок не съел все бананы.
«Не спорить же из-за такой ерунды. Лучше стерпеть».
– Теперь я точно знаю, что банановое танхулу мое нелюбимое. – Морион вытер уголок губ.
– Рад, что помог познать что-то новое, – проворчал Люциан, отряхивая ладони друг о друга. «Бесстыдник», – подумал он, пытаясь вернуть себе хладнокровие и успокоить взволновавшееся сердце.
Морион стоял и смотрел на него со шкодливой усмешкой. В его бездушных серых глазах плясали недобрые огоньки, из-за которых по телу Люциана прокатилась предостерегающая дрожь. Они будто говорили: «Если еще раз позволишь играть с тобой, мы тебя сожрем».
Люциан незаметно нахмурился и бросил взгляд в сторону окна.
– Время, – сухо подметил он, желая поскорее сбежать. – Нам пора.
– Владыка Луны так жесток. Вдруг я еще не готов к поездке?
– Ты неделю скрывал открытую рану. Так что не пытайся меня провести.
– Я ее вовсе не скрывал, просто это вы не замечали. – Морион состроил невинное лицо.
Люциан не купился на его манипуляцию, потому что мазь, которую он наложил, быстро заживляла и обезболивала, благодаря ей Морион вполне мог отправляться в путь. К тому же он, казалось, даже не собирался рассказывать о своей проблеме и желал ехать с ней до самого Асдэма. «Так что пусть не корчит из себя страдальца».
Владыка Луны оставил бессмертного и вышел за дверь, намереваясь пойти и сесть в седло. Если этот человек за ним не успеет, то будет догонять на мече.
Покинув Цзин Цзу, Люциан, несмотря на свои слова, приглядывал за состоянием Мориона, который стал бодрее, чем раньше. Он снова язвил и раздражал окружающих, и никто, кроме владыки Луны, не был этому рад.
Всю следующую неделю заклинатели провели в пути и под открытым небом. Они столкнулись с несколькими темными тварями, которых быстро сразили, но в остальном дорога проходила спокойно.
Люциан увидел только один сон про Элеонору, который начался с того, что они с Каем рассказали его родителям и дядям о произошедшем в саду. Пара сидела на напольных подушках в просторной гостиной главного дома клана Луны. Напротив них – кто на софе, а кто на подушках – расположились владыка и владычица Ночи, старший и названый дяди Кая.
– Говорите, когда ваши духовные силы соприкоснулись, вас оттолкнуло друг от друга? – переспросила владычица Ночи, выслушав подробный пересказ событий.
Ребята кивнули, не планируя скрывать то, что будет раскрыто.
– Могут ли они быть?.. – Владычица многозначительно посмотрела на названого дядю.
Старик покачал головой.
– Они точно не такие, как вы. Их силы противоположны и при соприкосновении разрушают все, что находится в радиусе поражения. То, что их оттолкнуло друг от друга, было разовым явлением. Думаю, при пробуждении подобной силы они должны действовать сообща.
– Кай, что ты рассказал ей? – спросил владыка Ночи.
– Я сказал, что мы нача́ла, те, кто должен контролировать баланс.
– А я говорил, что он не смолчит. – Закатив глаза, владыка обернулся к жене. Та в ответ равнодушно пожала плечами.
– Могу я узнать, что все это значит? – подала голос Элеонора. – Я понимаю, что не в моем положении обращаться к вам с вопросами, и я бы не стала этого делать, если бы все не обернулось так, как обернулось. Когда все случилось, я будто не контролировала силы и теперь беспокоюсь, что в дальнейшем могу кому-нибудь навредить.
