— Нет там нихрена. Но ты можешь сгонять, позырить, умник херов, — Заноза, видимо для убедительности, показала Красавчику средний палец. — Судя по цвету бетона, стенка недавняя. Ну или просто неродная.
— Шпилька, — спросил я. — Можешь Герду попросить нам маршрут в обход построить?
— Уже делаю. Но если бы я запечатывала проходы, то ближайшие тоже бы перекрыла. Какой смысл перекрывать только одно направление? Они, скорее всего, законопатились изнутри наглухо, как жертв набрали. Так что думаю, подходы к двум другим точкам тоже замурованы. Ну или вы идёте именно туда, где они себе временное логово обустроили.
Мда. Неплохо подготовились, сволочи. И коридор этот, высасывающий силы…
— Заноза, ты как себя чувствуешь? Оцени потерю резерва праны.
— Праны процентов десять ушло. И стихийное сердце тоже потеряло! Нихрена себе коридорчик, сука!
— Че, рванём стенку? — Кабан невозмутимо скинул мешок и начал в нём копаться. — Не, ну а че круги нарезать-то? Надо заходить.
— Ты ничего не забыл, случаем, маньяк-взрыватель?
— Че?
— Зачем нам взрывчатка, если ты стихию земли открыл? Не уберёшь что ли бетонное перекрытие?
— А! Ну, я думал магией не дать обрушиться… тогда ну надо глядеть. Наверное, смогу. Если нет — рванём же, да? — он с надеждой посмотрел на меня.
Ёлки-палки, серьёзно? Как мы ещё живы с таким детским садом?
— Так иди вперёд. Остальным толпиться в этом коридоре-вампире не с руки, пока ты бетон крошишь. И, я не знаю, постарайся сопротивляться этому сосательному эффекту. Мы теперь в курсе, может, получится закрыться? Нам энергию перед боем терять не с руки. Связи там нет и не будет. Так что как начнёшь — шуми, мы прибежим. Шпилька, всё слышала? Горе передай про эти пердимонокли.
— Гора на связи, — послышался голос Горина. — Обстановка понятна. Нам минут десять до вас бежать осталось. Может, дождётесь?
Я глянул на Ветра, тот молча кивнул. Секунду подумав, я выдал:
— Си. Группа — привал. Ждём Гору и его людей. Заноза — в медитацию. Немного, но восстановишься.
Гора ещё с двумя ликвидаторами, вооружёнными ДШК-12, прибежал к месту нашего отдыха не через десять минут, а через семь. Тяжёлые штурмовые комплексы крепились не к «Витязю», а к частному экзоскелету, одетому на руки и корпус бойцов. Система называлась «Краб». В армии она себе применения не нашла, а вот в конторах вроде нашего Управления бойцов подобным снаряжали для использования тяжёлого вооружения — благо стоил агрегат копейки. Совокупная мощь залпа нашего отряда выросла в разы. На открытом пространстве мы никаких гвардейцев орды к себе бы просто не подпустили. Жаль, что мы не на открытом пространстве.
Гора был вооружён двуручником, но не штатным, а из изменённого металла.
Как только они появились в конце коридора, я кивнул Кабану и сказал:
— Пора. Расчисти нам путь, боец. Мешок здесь оставь, я принесу.
Кабан слитным движением поднялся на ноги. Вошёл в изрисованный символами коридор. Секунду простоял на пороге, видимо привыкая к «особой атмосфере». Затем тряхнул головой, показал нам большой палец и трусцой побежал вглубь.
— Боярин, прибыли в твоё распоряжение, — Гора резко затормозил возле меня, и я снова ощутил себя маленьким. Огромный всё же мужик! — Командуй.
— Ты — вперёд, в авангард. Твои ребята пока сзади. Задача — надёжно прикрыть тыл, чтобы в случае чего ни одна падла не высунулась. Ждём Кабана, он должен попробовать разрушить перемычку…
Гр-рах! До нас долетел отдалённый треск лопнувшего бетона.
Я кивнул Горе — мол, вперёд. Заноза уже проскочила треть коридора и скрылась за поворотом. А я не приказывал. Бардак, ёлки!
Я влетел в коридор вслед за Горой и тут же почувствовал то, о чём говорила Заноза. Такое ощущение, что я работаю под нагрузкой и задействовал прану. Тянущее чувство во всём теле. Хороший такой нежданчик. Среднего физика здесь высосет минут за десять.
Бац! Отработал где-то впереди дробовик Кабана.
По плану, сразу за коридором был небольшой зальчик — перекрёсток. Они там что, дозор держали?
Впереди возникли клубы пыли, в которых виделось какое-то движение, и слышался лязг железа.
Гора с разбегу врезался в массивную фигуру, которую тактический компьютер на визоре подсветил красным, плечом. На секунду мелькнуло несколько тепловых силуэтов.
Я совершил «фазовый скачок» на максимальную длину, куда доставало зрение, усиленное ПМЗ.
По ощущениям, «скачок» сожрал чуть ли не в полтора раза больше энергии, чем обычно, но думать о том, «как так получилось», было некогда.
Я появился прямо за массивной спиной закованного в доспехи гвардейца, который как раз открыл огонь из своего монструозного автомата. Впереди полыхнул голубым щит Кабана.
Передо мной — четверо противников. Двое сцепились с Кабаном и Горой. Ещё двое, видимо, на мне.
Памятуя о великолепной магической защите гвардии, я немудрствуя пырнул «своего» гвардейца в шею, в сочленение доспехов. Ну как немудрствуя: усилил удар праной и пропустил по клинку сжатый до предела воздух.
Результат превзошёл все ожидания.
Под шлемом будто взрыв случился — он подлетел, ударившись о потолок. А гвардеец, фонтанируя кровищей из обрубка шеи, начал заваливаться вперёд. Сегодня какой-то день отрубленных голов. А я снова поразился расходу энергии. Точно в полтора раза минимум возросло за любое действие. С выходом из коридора эффект не рассеялся, как я втайне надеялся.
Дальше мне стало не до рассуждений и не до расчётов. На меня навалился свободный гвардеец, успевший сменить автомат на тесаки.
У него два клинка, и у меня два клинка. Но есть нюансы! У него руки с клинками в полтора раза длиннее моих. И он, гадина, выше меня и тяжелее. И очень быстр.
Гвардеец, с которым дрался Кабан, внезапно вдвое уменьшился в размерах.
А мне пришлось полностью сосредоточиться на своём противнике. Я окружил себя огненно-воздушным щитом. Гвардеец передо мной превратился в гигантскую мельницу. Даже полностью напитав мышцы праной, первые несколько секунд я мог только сбивать его стремительные атаки. Я впервые встретился с тем, кто превосходил меня как физик. Немного. Но в таком бою это самое «немного» обычно решает.
Вот одна из атак, слитая слишком близко к телу, бьёт в доспех. Я с трудом поймал равновесие. Язык пламени рванулся к корпусу гвардейца. Вспыхнул тёмный щит. Баланс нулевой.
Я не мог использовать ни техники, ни даже «скачок» — проклятый мутант-переросток не давал мне даже доли секунды на передышку. Он постепенно теснил меня к выходу из зала.
Позади него раздался мощный удар, будто связку чугунных кастрюль с пятого этажа уронили. И сразу сверкнула вспышка выстрела.
Левая рука моего оппонента отлетела в сторону, сустав разнесло в клочья вместе с наплечником. Брызги крови, испаряясь, зашипели на моём щите.
Монстр сбился с ритма, покачнулся, и я рванул вперёд в открывшуюся брешь в его обороне. Насчёт его боеспособности после потери руки я ничуть не обманывался.
Удар снизу вверх — под шлем, в место соединения с кирасой. На этот раз по клинку отправляется огонь. Отбил левой его тесак и вошёл в плотный контакт, продолжая давить на правый меч, ушедший в броню сантиметров на десять.
Гигантская ладонь схватила меня за плечо. Огонь устремился вверх по наручам, а я приник к этой туше вплотную, активируя «таран».
Сзади раздалась стрельба из ДШК.
Магия стекла по броне, «таран» вышел ослабленным. Но я добавил массу своего тела и толчок ногами, усиленный праной. Стальная башня опрокинулась назад и с грохотом обрушилась на пол. Я упал сверху, умудрившись выдернуть плечо из захвата.
Доспех подо мной раскалялся.
Я продолжил давить на клинок и гнать в образовавшуюся щель огонь. С противным скрежетом меч провалился внутрь на половину лезвия.
Несколько сильных, но беспорядочных ударов по голове и спине заставили меня откатиться в сторону.
