Добрыня и Алёшка незамеченными подошли к городу. Хан Шарукан не придавал особого значения своей столице, ему милее были степные просторы и свист ветра, поэтому стены города представляли собой слабые инженерные укрепления, во всяком случае, с точки зрения русских ратников. Русичи весело подмигнули друг другу, но никто из них этого не заметил из-за тьмы окружавшей воинов. Лазутчики пробрались вплотную к стенам города, неглубокий сухой ров не представлял для них серьёзного препятствия, хотя отвесная сторона рва при штурме Шарукани могла оказаться неприятным сюрпризом и задержать продвижение атакующих. Стараясь продвигаться бесшумно, русские витязи двинулись вдоль стены, пытаясь найти место для проникновения внутрь города. За стенами слышались разговоры и перекликания стражников.
- Не спят, - еле слышно, одними губами констатировал Алёшка.
- А ты как хотел, Шарукан держит своих воинов в строгости. Правда есть и у него просчёты, только у кого их нет, - ответил Добрыня так же. - А ну-ка постой.
Воин пригляделся, в этом месте забор был ниже, а смотровые башни располагались друг от друга дальше, чем по всему периметру города. И шум за стенами был больше и походил скорее на пьяные вопли.
- Давай глянем, что там творится, - предложил Добрыня.
Алёшка молча подошёл к стене потрогал её, посмотрел снизу вверх и с боков, после чего снял меч, взял свой нож, взял нож у Добрыни. Затем так же молча пододвинул богатыря к стене, влез ему на плечи и, воткнув оба ножа в ограждение, подтянулся на руках. Ещё одним усилием дотянулся до гребня стены и, используя воткнутые ножи как ступени, аккуратно посмотрел за забор.
Его взору открылся кусочек грязной площади, на которой сидели вокруг костров кочевники, они разговаривали, ели - одним словом жили своей жизнью. Возле стены никого не было, но были воткнуты отточенные колышки, которые тянулись широкой полосой вдоль всего ограждения. И тут в поле зрения русского лазутчика показался страж, он не спеша шёл вдоль стены и поглядывал в её сторону, дабы обнаружить непрошенных гостей. Алёшка соскользнул со стены, но не совсем удачно, нож под его ногой не выдержал и выскочил. Прошуршав вниз по стене и ободрав себе лицо и руки, русский витязь оказался на земле. Оба ратника замерли. Но проходило время, а с той стороны всё было тихо. Наконец Добрыня не выдержал:
- Рассказывай, - прошептал он.
Лешка молча пополз от города в сторону. Когда они отползли от стены и уютно устроились в небольшом овражке, Алексей рассказал Добрыне всё, что увидел.
- Так, всё ясно. Надо сегодня же проникнуть в город и найти дом, где живёт этот Хорт. Выкрасть его и сваливать. Отблески от костров скроют нас в темноте, так что никто ничего не увидит. А колья – ерунда проползём как ужи.
- Постой, не торопись. Через стену мы не перелезем без лестницы. Хоть она и не чета нашей, но высока, даже в том месте, откуда я наблюдал за городом. Дальше, найти инженера, может, и не составит труда, хоть я и сомневаюсь, но как его вывести вот вопрос. Через стену его как мешок не перекинешь. Так что пошли к нашим, там и поговорим.
---------------------
Ольга продолжала посещать знахарку и многому у неё научилась. Она теперь сама могла помочь попавшему в беду человеку: и вылечить и присоветовать, что делать в той или иной ситуации. Она даже пробовала ворожить, но это у неё пока плохо получалось. Дружба между женщинами крепла и разрасталась. В один из вечеров, когда Ольга пришла к старой знахарке, та как бы между прочим спросила у неё:
- Да ты никак тяжёлая?
- Третий месяц, - почему-то смущаясь, ответила молодая женщина.
- Что ты зарделась как красна девица? Радоваться надо, - заметив неловкость, проговорила ведунья. – Я тебе травки дам для успокоения и для хорошего развития дитяти.
- Спасибо, бабка Клава, - кланяясь и краснея ещё больше, поблагодарила Ольга.
-----------------------
Вернувшись в лагерь, разведчики поведали о том, что увидели под стенами и за стенами Шарукани. Русичи молчали, каждый переваривал и обдумывал ситуацию. Наконец Андрей не выдержал и заговорил первым:
- Ну, значит так. Считаю, что Хорт всё же у Шарукана в услужении, не знаю почему, но чувствую, что прав. Поэтому, скорее всего, живёт в доме хана или рядом с ним. Так что искать надо там. Дальше - думаю, прав Алёшка, через стену лезть нет резона, потому что перекинуть Хорта будет сложновато, а использовать их сторожевые вышки для того чтобы поднять туда инженера, а потом сбросить вниз - можно, но рискованно, да и незачем нам дополнительные сложности. Значит остаётся, первое: вариант проникновения в город при помощи подкопа или потайного хода, второе: при помощи хитрости, например под видом купцов. Ведь насколько я знаю и понимаю, войны между нами нет и русских, да ещё купцов, пропустить должны. Ввести один товар, а вывести другой, а под ним- Хорт. Оба варианта приемлемы, но подкоп рыть долго и потайной ход искать тоже долго, хотя, в принципе, реально. Вот с купцами потруднее, где товар брать – вопрос, - Свиридов замолчал, потом произнёс, - Ну, что скажете, друже?
- Дельно говоришь, надо подумать, - изрёк Добрыня, - Какие ещё предложения?
- А если при помощи лестницы? Туда подсадим друг друга, или можно будет изготовить, а обратно украдём где-нибудь, да и перетащим инженера, - предложил Елисей.
- Ещё есть варианты? – спросил у замолчавших воинов Добрыня.
Соратники молча смотрели себе под ноги.
- Тогда предлагаю следующее, - выдержав паузу, начал командир отряда, - Утром Алёшка и Никита идут вокруг города и ищут потайной ход, понятно, что он будет не возле стен, а подалее, да и замаскирован к тому же. Лёшка, на каком расстоянии от города делают выходы?
- Не знаю, когда как, но не менее одной версты. Да ещё и место из города надо знать откудова он тянется…
- Ладно, ладно, я понял. В общем, ищи на своё усмотрение, ты у нас – главный разведчик, тебе и решать. В запасе у нас один день, не более. Следующее, я прогуляюсь к городу, постараюсь потереться между кочевников, оденусь как крестьянин, авось не тронут. Андрей, ты с Елисеем останешься при конях в резерве. Собираемся на заходе солнца. В купцов играть времени нет, да и возможности, так что по результатам разведки посовещаемся и выработаем решение. Надо уже ночью проникнуть в город. Всё ясно?
- Ясно то ясно… А давайте просто так в город войдём, ведь не будут же нас убивать, действительно, - произнёс Свиридов.
- Не хотелось бы внимание привлекать, да и что у энтих половцев на уме – не известно. Так что действуем так, как я сказал, а там видно будет, - подвёл итог Добрыня.
Глава 16
Глава 16.
Утром русские воины разошлись согласно плана, придуманного Добрыней. В лагере остались Андрей и Елисей.
- Ну что скажешь? – спросил товарища Свиридов.
- В каком смысле? – не понял тот.
- В том смысле, как думаешь, получится у нас Хорта уговорить нам служить?
- Я об этом не задумывался, главное доставить его князю, а нет, значит, хлопнуть и вся недолга. Прав князь, много бед он может нам принести.
- Хлопнуть - не проблема, вот убедить это - да. Понимаешь, не всегда надо силу применять, а тем более крайние меры. Иногда правильнее и проще поменять мировоззрение, указать человеку на его ошибки. Ведь когда тот или иной индивид…
- Чего? – округлил глаза Елисей.
- Ну, индивид – человек, сознательно совершает тот или иной поступок то и результаты его деятельности лучше…
- Андрей, - перебил товарища русский ратник, - слишком заумно говоришь. Не понять мне тебя. Вы - наши потомки умнее и образованнее нас, и это хорошо. Дети всегда должны быть умнее отцов, но должны и помнить, откуда есть и пошли они. Да ещё чтить и уважать законы и правила предков.
- Да не о том я, - начал Свиридов.
- А я о том, - снова перебил пограничника древний воин. – А ну-ка, погодь…
Андрей посмотрел в ту сторону, куда устремил свой взгляд Елисей.
