"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Flow Ascold

— Надо бы только вспомнить свои предыдущие показатели, которые замеряла ради эксперимента Гри… Впрочем, вернётся Фома — смогу уточнить. Главное — записать текущие показатели. Часики-часики… Врубайте секундомер после окончания обратного отсчёта. Пять… Четыре… Три…

Пробежка оказалась невероятно полезной. Настолько полезной, что после возвращения я едва успел вбежать в комнату с купелью, ощущая, как внутри моего переполненного источника зреет буря, которая вот-вот обрушится на мой недостроенный храм. Скоро появится долгожданное Море!

Глава 19

Теперь я понял фундаментальную разницу… Только сейчас, ступив на ранг Истинного мага, став на седьмую ступень развития из десяти, я понял, в чём суть и разница между настоящими магами и искусственными — магами Ордена. Равно как и увидел наше преимущество в предстоящей войне.

Фальшивки, выращенные искусственно, могут обладать большими показателями, быстрее совершенствоваться, иметь тайные знания, что дают им преимущества на поле боя, но вместе с тем сила никогда не приходит из ниоткуда. У всего есть своя цена, своя печаль и свои минусы. Я достаточно наблюдал за ними во время сражений, пытаясь понять и сравнить их с обычными магами и, в первую очередь, с самим собой. Я воскрешал врагов, проводил допрос, смешивая их воспоминания и желание моей духовной силы сделать всё ради меня. Редко удавалось получить прямой ответ на вопросы вроде: «Какие у вас слабости?» и «Как вас победить?», ведь они были непоколебимо уверены, что не имеют слабостей и вообще непобедимы. Святая наивность и вера в своих божков…

В общем, я оказался прав. В их силе кроется их слабость, их брешь и наша возможность. Я ещё удивлялся одно время, мол, если они такие все из себя гуру магические, высокоранговые, а их города и подземелья при помощи хитроумных и мерзопакостных механизмов генерируют «грязную ману», которая не воспринимается обычными магами, а только «посвящёнными» членами Ордена, то зачем им столько зелий маны в хранилищах? Это же для них «не та мана», что нужна!

Сейчас же с появлением у меня внутри Моря я, наконец-то, понял, как это работает и для чего это нужно… Части пазла легли на свои места, и картинка мира сложилась, приоткрывая завесы тайн, которые, в общем-то, особо тайнами и не были. Уверен, будь я весь этот месяц в тренировочном лагере и общайся с нашими магами, я бы ещё больше полезных выводов сделал.

В общем, суть тут простая… Одарённые магией, достигшие того же уровня, что и я, в любом случае проходят один и тот же естественный, можно сказать, природный процесс, связанный с их Морем. У магов огня, например, Море становится огненным, и посреди бушующего пламени высится их несгораемый храм. Вернее, его каркас, полный энергии. Только вот в процентном соотношении этот храм занимает крайне мало места в источнике. И чтобы всё остальное место заполнить маной, маг должен, просто обязан иметь дополнительную энергию. И на седьмом ранге маг получает возможность заполнить всё это пространство.

Та сила, что хранится в колоннах и стенах, крайне концентрированная и,как правило, труднодоступна для мага. Я этого, возможно, и не заметил из-за особенностей развития, но формирование колонн и стен наряду с ярусами защищает сам источник от выгорания и травм.

В какой-то момент: с возрастом, или из-за травмы, или ещё чего, — маг начинает сдавать позиции. Сперва опустошаются стены, затем колонны. Когда же энергии в источнике и недостроенном храме не остаётся, всё может рухнуть. Падение ярусов может поставить крест на будущем мага, ибо восстановить их крайне сложно. Даже сложнее, чем построить с нуля. У моего отца была такая проблема… Поэтому энергия храма считается резервной, неприкасаемой, и брать силы из него можно лишь в том случае, когда ситуация толкает на грань жизни и смерти.

Усложнение структуры источника неизменно ведёт к уменьшению скорости высвобождения маны. Вот опустошил маг первые запасы «быстрой маны», а дальше уже берёт взаймы из стен и колонн. Из этого недостроя энергия попадает в окружающую среду средоточия магической силы одарённого, оттуда направляется к каналам и так далее. Задержки… Для магов даже миллисекунды могут оказаться решающими.

Обычно Истинные маги уже достаточно контролируют своё тело, чтобы начать развивать его: формировать новые «трассы» для маны, что нивелируют замедление высвобождения маны, а порой даже дают возможность магу создавать заклинания быстрее, чем на прошлой стадии развития.

В моём же случае всё в целом происходит практически мгновенно. Тут и количество ярусов с колоннами влияет, и размер самого источника, и развитость каналов. Поэтому я никогда на этот аспект внимания особо не обращал до сегодняшнего дня. Море — это обилие всё той же энергии, что плещется в колоннах, только чуть менее сжатой и концентрированной. Но её… БЕЗУМНО МНОГО! Объём источника, если посчитать количество склянок зелий маны, что нужно выпить для заполнения пустых резервов у мага шестого и седьмого ранга, разнится в… несколько раз. Минимум в два. Максимум же… В книгах писали много небылиц, но теперь я склонен думать, что там даже недоговаривают всей правды, преуменьшают. В шесть раз больше энергии — это то, что я получил после создания своего эфирного моря. Спокойного и безмятежного, как и моё настроение.

Моря могут быть разные, всё зависит от предрасположенности мага. Море ветра у магов воздуха — это сильнейший ураган, окружающий храм; земная твердь под храмом у магов стихии земли; парящее электрическое облако у магов с особой любовью к молниям; маги природы свой храм строят вокруг моря зелени прямо на корнях величественных деревьев — всё в таком духе. И это то, что отличает нас от тварей с человеческими лицами, которые сидят в этих бездушных норах подземелий. Ибо их «море» однозначно не может быть таким же, как у нас. И стоило мне нащупать эту мысль, как сразу же сформировался и правильный вопрос, на который мёртвый пленник дал мне ответ.

«Мы формируем наши храмы по образу и подобию божественному, один ярус, тринадцать колонн: двенадцать вокруг и одна в центре. Море же, что окружает наш храм, — средоточие благой любви Бога Отца нашего, Дерека. Его кровь и его боль, что он испытал ради нашего пробуждения и очищения», — продолжал я слушать полурелигиозный бред фанатиков и, ещё немного поуточняв, пришёл к простому и очевидному выводу: у них нет своих индивидуальных сил, своих Морей.

Все моря у них искусственные. У Дерека и его прихвостней — Море чёрной крови, в которой заложена энергия извращённой маны, что питает их изломы-резиденции с храмами. В других аномальных зонах, где действуют прихвостни других лжебогов, есть своя гадость, заменяющая настоящее Море прошедшего естественную эволюцию мага.

В общем, сила их стандартизирована, технология отлажена. И лжебоги штампуют сотни и даже тысячи магов, в том числе высокоранговых, ведя их по единым лекалам, протоптанным и веками проверенным дорожкам. В этом есть несомненные плюсы. Например, шанс прорыва увеличивается, чему способствует в том числе и огромные запасы ингредиентов, и армия алхимиков, которых в нашей империи, к слову, в разы меньше. У них ведь в собственности были едва ли не все изломы Сибирской аномальной зоны и прочих подобных зон… В общем, их маги с куда как меньшим трудом и за куда как меньший срок достигают высочайших рангов силы. И насыщенные непригодной для нормального человека маной изломы позволяют им восстанавливаться гораздо быстрее, чем обычным магам. Возможно, это не все плюсы, что я заметил, но тут уж как есть. Больше меня радуют найденные минусы…

Если говорить о наших местных орденцах, то за пределами убежищ им нужно крайне много сырой, непропитанной эманациями извращенств их лжебога-полупокера Дерека, маны для того, чтобы насытить ей свои Моря и Храмы. И плотность её должна быть высокой. Иначе, если концентрация будет слишком низкой, они попросту начнут пожирать сами себя. У магов других лжебогов наверняка та же шляпа. В общем, вся их жизнь и всё их развитие — это займ у силы их божества, за который они платят каждый день, каждый час, каждую минуту. И если «маг» выработал свой ресурс, то его, как правило, отправляют на утилизацию, и он превращается в кровавое вино для Дерека. Сами «счастливчики» называют это чем-то вроде восхождения и считают едва ли не самым счастливым событием в жизни. Я не понимаю, как это вообще можно не заметить…