— Рома! — едва слышно прошептала она. — Ромка-а-а! Живой!
В мгновение ока обернувшись, она спрыгнула со стены и в три огромных скачка покрыла половину разделяющего их с демоном расстояния.
То, что это демон, стало понятно, как только командир рыцарей снял с головы шлем. Из его глаз пропал яростный багровый свет, а вот рога никуда и не подумали исчезать. А еще спустя мгновение его фигура подернулась рябью, и Черный демон превратился в так хорошо знакомого с детства, хотя и сильно обросшего Ромку. Не добежав пары десятков шагов, Алена приняла человеческий облик, с трудом удержалась на ногах, сделала два нетвердых шага и, захлебываясь слезами, побежала навстречу брату.
— Ну вот… — Макс с улыбкой хлопнул Пончика по плечу. — Нашелся…
* * *
Ярость! Нечеловеческая, всепоглощающая ярость! Эти твари посмели угрожать самому родному мне человеку! И привела их сюда эта мразь в зеленом доспехе!
Ярость Преисподней! Единство! Бешенство Мрака! Рывок! — мимо промелькнули плоские шлемы и странные вытянутые морды стрелков. Воины из левого квадрата пехоты начинают поворачиваться ко мне. Удар! Мрак, как нож сквозь масло, пролетает через строй латников. Пика в грудь, и кабан своими клыками отправляет тело командира ящериц в последний полет. Все! К сестре больше ни одна тварь не пройдет!
Осадив кабана, я резко развернул его навстречу строю и, выхватив из ножен Пагубу, врубил Ауру Ужаса. Позади Риис с Раеной за пару секунд помножили на ноль десятка два стрелков. Следом туда же вломился Кан. Лучники второй полусотни успели сделать лишь единственный залп. В вертящегося перед их строем «гасконца» прилетело не больше десятка стрел, но ни щит магессы, ни доспех покойного Саетдина Роа пробить они не смогли. С грохотом влетели во врага лисы, и счет уже пошел на секунды. М-мать! Демон во мне жаждал крови, но какая тут, в задницу, кровь, если эти твари разбегаются в страхе!
— Все кончено, князь! — доложил в канале командор. — Там еще ездовые животные этих… — Кан запнулся.
— Добить всех! — рявкнул я. — Соберите трофеи и… спасибо.
Подавив усилием воли ярость, я спрыгнул с кабана и, не торопясь, направился к крепостным развалинам, на стенах и в воротах которых застыли темные эльфы. С замиранием сердца поднял взгляд, оглядел их настороженные лица и… НАШЕЛ!!!
В следующий миг моя челюсть предательски поползла вниз. И было от чего! Стоящая слева от Макса Алена обернулась в здоровенную рыжую кошку, спрыгнула со стены и огромными скачками направилась ко мне. Стало трудно дышать. Я сорвал с головы шлем, сменил форму и замер. «А ведь внешность ни она, ни Макс не поменяли», — мелькнула на краю сознания мысль, и в следующее мгновение у меня на шее повисла рыдающая сестра.
— Ромка! Ты… ты… Как ты мог меня оставить! — давясь слезами, всхлипывала Алена. — Живой! Родной мой…
— Ну… это, — разведя руки в стороны и чувствуя себя совершенно не в своей тарелке, выдавил я.
Ну а что, блин, сказать человеку или даже демону, который вот так вот…
Макс и еще какой-то парень точно так же перекинулись в котов, спрыгнули со стены и, не добежав до нас пары десятков метров, остановились.
— Ну, все уже хорошо, — я отстранил Аленку от себя, внимательно вгляделся в ее родное лицо, улыбнулся и снова прижал к себе. — Только вот одна подруга пообещала дожидаться меня в Эллориане. Не напомнишь, кто это был?
— Не, не знаю! — Алена отстранилась, отрицательно покачала головой, вытащила платок и принялась вытирать слезы. — Знаю только, что она замуж вроде бы вышла.
— Вроде бы?! — задохнулся от возмущения я.
— Да вышла, вышла! — беззаботно махнула рукой сестра. — О! А это тот самый твой кабан? А можно его потрогать?
Спросила она, понятно, больше для проформы, поскольку мое разрешение тут совершенно не требовалось.
— И да, — подойдя к стоящему в трех метрах позади меня Мраку, она, не оборачиваясь, большим пальцем правой руки ткнула себе за спину, — вон, кстати, ее муж, общайтесь…
— Здрасьте! — вежливо кивнул стоящий рядом с Максом светловолосый разбойник с веселым именем Пончик.
— И тебе не хворать, — кивнул ему я.
— Какой же он классный! Я тоже хочу такого! — раздалось у меня из-за спины.
«Жизнь возвращается в прежнее русло», — с улыбкой отметил про себя я и шагнул навстречу своему лучшему другу.
— Что-то долго ты там возился! — покачал головой Макс.
Он пожал протянутую ему руку, притянул меня к себе и крепко обнял.
— Ну, здравствуй, брат!
Георгий Смородинский
Серые туманы Эрантии
© Смородинский Г.Г., 2018
© Оформление. ООО «Издательство «Э», 2018
Глава 1
— Ты там долго его еще будешь тискать? Он же тебе не плюшевый мишка!
— А ты все еще бесишься?
Алена сунула Мраку какой-то плод, отряхнула руки и, похлопав кабана по боку, вернулась наконец к костру.
— Ну сколько уже можно? Ты прекрасно понимаешь, что у нас не получится сейчас поехать с тобой в Вайдарру. У тебя свои обязательства, у нас свои.
Она пожала плечами и, усевшись справа от меня, сложила на коленях руки, созерцая потрескивающие в пламени дрова.
— Ваши Древние будут ползти сюда целую вечность! Я видел этих тварей так же, как сейчас вижу вас! — обведя взглядом сидящих у костра бойцов, я остановил его на Максе. — Там три с половиной тысячи километров, понимаешь? А скорость у них, как у беременных коров!
— Ром, не начинай по новой, а? — Макс вздохнул, сунул в зубы трубку и спокойно прикурил от вытащенной из костра ветки. — Ты уверен, что они пойдут пешком? — Он пару раз глубоко затянулся, затем выдохнул дым и снова посмотрел мне в глаза. — Хоть один из тех, кто поставил на нас свои метки, вообще знает, что такое «пешком»?
— А храм Кираны, конечно, многое решит! — я сжал зубы, давя в зародыше приступ совершенно неуместной в этом случае ярости. — И, найдя его, вы, конечно, предотвратите это гребаное вторжение?
— Я уже говорил тебе, что…
— Погоди, Макс, — оборвал моего друга сидящий справа от него Фантик. — Ваш спор бесполезен по той причине, что Роман прекрасно понимает вашу правоту. Только принять он ее, увы, не может. Так бывает… Злишься на себя только потому, что никак не можешь повлиять на ситуацию. — Воин кивнул в сторону Кана, который вместе с моими ребятами у соседнего костра внимательно слушал командира «клинков» и, переведя взгляд на меня, спокойно произнес: — Мы, конечно, в сравнении с ними никто. Твоя сотня помножит на ноль любое из существующих игровых сообществ. Но как ты думаешь, Криан, сильно поможет она тебе, если Дважды Проклятый возьмется за тебя всерьез?
— Это не моя сотня, — буркнул я.
— Да какая разница? — пожал плечами Фантик. — Ты переживаешь за сестру и друга. Но в этом мире сейчас мало мест, где может быть опаснее, чем рядом с тобой…
Вот же, блин. А ведь он прав. В градации ненависти Вилла я стою намного выше, чем все они, вместе взятые. Я просто слишком много о себе возомнил. Звездная болезнь — не очень хорошая штука, особенно когда из-за нее могут пострадать самые близкие тебе люди. Но как же не хочется оставлять их одних!
— Да делайте как хотите! — я вздохнул, сунул в зубы трубку, прикурил и молча уставился на огонь.
— Ну, Ром, — Аленка толкнула меня плечом и попыталась заглянуть в глаза. — Мы постараемся аккуратно. Честно-честно!
— Угу, постарались уже. В Эллориане остаться… Вы же во все дерьмо, что на дороге валялось, вляпались! Серый кот, блин! У меня же племянники теперь котятами будут!
— А сам-то! — не выдержав, возмутился с той стороны костра Макс. — Мы, значит, в дерьмо, а ты в малиновое варенье? Ты в зеркало-то когда последний раз смотрелся? Глаза свои видел? А рога?
— У таких, как я, рога — признак силы, — едва сдерживая улыбку, пожал я плечами. — Жена так сказала…
— Так они всегда так говорят! — включился в разговор Фантик. — У одного знакомого жена тоже…
