Добравшись до караулки, Лёха осторожно заглянул в окошко.
Внутри было светло. Свечи горели в канделябре на столе, вокруг которого сидели трое стражников, играя в кости. Четвёртый дремал на топчане у стены.
Стриж подумал, что на пост нужно было ставить шестерых, в три смены, как в его время. Пока одни на обходе, вторые бодрствуют в караулке, а третьи в отдыхающей смене. Хотя после диверсии Змеи кардинально пересмотрят всю свою систему безопасности. Включая пожарную.
— Брать будем, когда двое выйдут в обход, — тихо прошептал Стриж.
Репликант хлопнул его по плечу, привлекая внимание и показал на себя пальцем.
— Ты займёшься? — понял Лёха. — Справишься?
— Да, — ответила за Ареса эльфийка. — С ножом он виртуоз.
Стриж с сомнением покосился на искусственного солдата, но всё же неохотно кивнул, давая добро.
Самым сложным оказалось забраться внутрь периметра. Каменную стену высотой в два человеческих роста пустотники могли преодолеть без особого напряга, просто подбросив одного наверх и уже он втянул бы остальных. Но Робин предупредил, что кладку поверху утыкали осколками стекла и керамики, а на стене хаотично разбросаны магические ловушки. Покрыть весь периметр плетением из серебра было слишком дорого, а вот расположить на случайной высоте и с неравными промежутками несколько смертельных заклинаний, замазав узоры строительным раствором, оказалось весьма эффективным решением. Главным образом потому, что все знали, что где-то там скрыты ловушки. А страх часто работает лучше всяких стен.
Пустотникам, понятное дело, магические ловушки из серебра, вреда причинить не способны, но они запросто могли привлечь ненужное внимание. Вспышка молнии, или столь любимого Змеями света, в ночи будет очень заметна. Потому пришлось лезть по крыше караулки.
Ползти по черепице, не привлекая внимания сидящих внутри вояк, было трудно. Хорошо, что эльфийские тела весили немного, да и с координацией у пустотников не было проблем. Но всё равно пришлось пережить неприятную минуту, когда под ногой Мии скрипнула и сдвинулась плитка. Диверсанты замерли, ожидая тревоги, но стража оказалась слишком увлечена игрой в кости.
— Азартные игры до добра не доведут, — одними губами произнёс Лёха, бесшумно спрыгивая на землю.
Диверсанты залегли в тени стены, поджидая своих жертв.
Наконец дверь скрипнула и двое стражников, позёвывая, вышли наружу. Они даже не успели вскрикнуть от удивления, когда перед ними возник репликант и легко, будто играя, ткнул одному из вояк в шейную артерию. И тут же повторил это с другим.
Стриж досматривать уже не стал, рванув к караулке.
Сидящий за столом вояка повернулся к распахнувшейся двери, так и не выпустив стакан с игальными костями. Видно, решил, что вернулся кто-то из патрульных. Нож Мии свистнул в воздухе и стражник сполз со стула с клинком в глазнице.
Спящий было вскинулся, но Лёха прыгнул на него сверху, заученно отбив потянувшуюся за оружием руку врага и вбивая кинжал ему в грудь.
— Чисто, — привычно сообщил он, убедившись, что стражник мёртв.
— Чисто, — отозвалась Миа, проверив своего.
Появившийся на пороге репликант молча кивнул, показывая, что у него тоже всё в норме.
Пока Робин бежал к захваченной караулке, Лёха оглядел территорию. Сам завод его не впечатлил — просто большая каменная коробка. Причём даже меньше, чем любой из оружейных цехов барона Ригана. Но с другой стороны, здесь и не нужны грандиозные заводские корпуса, как в мире Лёхи. Не тот объём добычи.
А ещё здание выглядело не особенно перспективным в плане пожара. Каменные стены, черепица… Оставалось надеяться, что внутри есть чему гореть. Или что зажигательные снаряды заставят достаточно весело и ярко полыхать стропила и балки, чтобы огонь заметили из города и маркграф помчался выяснять что происходит.
Зато камнедробилка выглядела внушительно. Огромная четырёхугольня воронка на толстенных металлических опорах, к жерлу которой вела каменная аппарель. Несложно догадаться, что по ней подкатывают вагонетки с породой, чтобы высыпать в пасть дробилки.
Вход в рудник совершенно терялся на фоне этой монструозной конструкции. Просто что-то вроде большого крыльца, прилепившегося к склону горы. Там, за деревянными воротами, притаился голем, терпеливо несущий свою вахту.
Пока Стриж изучал объект, Миа распахнула двери караулки и помахала рукой, подавая сигнал Робину. Её силуэт был отлично виден на фоне света, так что проблем не возникло.
Пройдоха показал завидную прыть, добежав за считанные секунды. Ввалившись внутрь, он тут же захлопнул дверь и заложил засов.
— Мало ли кого ещё принесёт, — пояснил рыжий.
Тут Лёха был с ним полностью согласен. Один раз стража уже сунулась сюда с проверкой, могут и повторно прискакать. Стоит разложить покойников, изображая спящих, чтобы получить пусть и небольшую, но всё же фору, пока проверяющие будут стараться их разбудить.
Этим поручили заняться Аресу. Пока недовольный задачей репликант занимался инсталляцией «Они все уснули», Миа спросила у Робина:
— Объясни, почему на вашем големе есть плетение огнезащиты, а на зданиях нет? Это бы исключило пожары и поджоги.
— Дорого, — просто объяснил рыжий. — Там прорва серебра нужна чтобы сделать плетение на всё здание, а затем несколько магов, чтобы накачать его силой. Дешевле десяток новых домов отстроить, чем один защитить.
— Значит, можно не ждать, что завод защищён от поджогов? — уточнила эльфийка.
— Так он каменный, — пожал плечами пройдоха. — Чего ему сделается? В худшем случае крышу починят, да кое что из оборудования. А серебро не сгорит.
Миа кивнула и задумчиво оглядела собратьев-пустотников.
— Сумеете какое-то время отвлекать големов? Хочу добраться до серной кислоты.
Арес кивнул без колебаний.
— Что если она заперта? — поинтересовался Лёха.
— На этот случай со мной пойдёт Робин, — Миа хлопнула опешившего пройдоху по спине. — А вы — прихватите с собой огнесмесь. В крайнем случае сработаем по плану Райны.
Глава 7
Крепче сжав в руках прихваченные у покойных стражников алебарды, Лёха и Арес замерли у большой двустворчатой двери, ведущей на завод. О том, что голем выйдет, можно было не беспокоиться: печать, что питала его энергией, располагалась в пределах здания. Стоило металлическому стражу отойти и за пару минут он превратится в недвижимую статую.
— Работаем, — скомандовал Стриж.
Миа и Робин распахнули створки. В темноте цеха сверкнули красные глаза и шипастая туша грозно двинулась навстречу нарушителям. Этот голем оказался даже крупней того, что охранял склад Кречетов. Оставалось надеяться, что двигался он не быстрее покойного собрата.
Репликант указал на себя.
— Давай, — кивнул Стриж, правильно истолковав его жестикуляцию.
Арес молча метнулся внутрь, пропустив над собой кулак голема. А вот наконечник алебарды ударил точно в противопожарное плетение стального чудовища. Есть тут кислота или нет — будет видно, а уничтожение огнезащиты точно сделает Шрайка уязвимым к горению.
Голем даже не покачнулся от удара, а вот Арес с трудом увернулся от атаки железного стража. Отскочив, репликант замер на миг, прицеливаясь. Но голем не собирался ждать, пока на него нападут, а перешёл в атаку сам, двигаясь с удивительной для такой туши скоростью.
— Вы бы их помедленнее делали, чтоль, — посоветовал Лёха Робину.
— Обязательно передам твои пожелания, — буркнул тот, проскользнув мимо в сопровождении Мии. Перед ним зажёгся крошечный тусклый магический огонёк, освещавший путь в темноте.
Пройдоха и эльфийка побежали по направлении к трём дверям, спеша отыскать ту, за которой хранилась серная кислота. Лёха же бросился на выручку репликанту, которого неумолимо теснил Шрайк.
Получив удар в спину, голем развернулся и попёр на нового врага, словно атакующий танк. Стриж отступал вперёд спиной, уворачиваясь от атак и попутно лавируя между топками, верстаками и прочим оборудованием, загромождавшим цех. Приходилось следить разом за противником и за тем, что творилось позади, чтобы не налететь на препятствие. Достаточно чуть замешкаться и стальная махина просто растопчет его, словно букашку.
