— Мастер… а может ну его? Останемся дома и наедимся колбасок… — начала ныть Чесити, как только мы тронулись. От слов у девушки аж слюньки потекли. — Лейла как раз привезла… Хнык-Хнык… Лучше возьмите с собой Блохастую. — Но тут же в её маленькой головке промелькнули какие-то мысли, и она мгновенно сменила свое мнение. — Нет! Не берите! Лучше вообще давайте её сдадим куда-нибудь!
— Ага, усыпим, чтоб не мучалась, — хмыкнул я.
— Во! Точно! Мастер! Вы гений! Так что, сделаем так?
И вот не поймешь, шутит она или нет. Подозреваю, что нет.
— Зачем мы вообще куда-то едем? — вздохнула она, пытаясь поудобнее устроится.
— Хочу посмотреть на дыру.
— Какую дыру?
— Которую проделал робот.
— Какой робот?
— Ты меня специально бесишь? — бросил я вопросительный взгляд, раздумывая над тем, что может зря я использую Касание боли только на Роксане. Мелкая порой тоже словно напрашивается.
— Я правда не понимаю, о чем речь, Мастер. Какой робот?
— Погоди, ты не смеешься надо мной? Робот, огромный металлический, он ещё проделал нам путь из канализации наверх. Только попробуй сказать, что забыла это, и я тебя ударю.
— Э…. - она нахмурилась, почесала голову, похмыкала. Ещё чуть-чуть, и я услышу, как проворачиваются те немногие шестеренки, что есть в её голове. — Я помню… что-то… Я помню канализацию, но вот как мы попали наружу…
— Ты правда не помнишь? — нахмурился я и подался вперед.
— Это словно полузабытый сон, Мастер. Когда вы говорите, что-то всплывает в голове. Какие-то образы. Но все такое нечеткое и размытое…
— Хорошо, а что ты помнишь четко? Какие моменты до этого и после?
— Помню подземный дом, помню вкусные колбаски, помню, как нашла Доминатора. А затем… затем… затем мы возвращаемся домой, и я иду спать.
— Вот дерьмо…
Уже после этого разговора я ощутил укол чего-то зловещего, но в полной мере прочувствовал, в каком неправильном мире оказался, лишь по прибытии на место недавних событий.
Дыры в земле больше не было, как и гигантского робота, её прорывшего. И расспросы местных ничего не дали. Единственное, что указывало на произошедшее — разрушенные дома.
— Это все проклятый Неверим устроил!
— Неверим. Ничего, скоро этого ублюдка поймают и вздернут.
— Неверим!
— Сволочь Неверим…
Кого бы я не спросил, все говорили, что в случившемся виновен именно он. Сумасшедший бывший Защитник устроил тут все это, если верить опрошенным. Но удивляло не это, а кое-что другое: никто из тех, с кем я говорил лично, не видели Неверима, но при этом знали и его имя, и его внешность. Словно кто-то вложил эти знания им в голову, чтобы в случае обнаружения сообщить Смотрящим, верным слугам АрхиВладыки.
— Прошу прощения, — окликнул меня кто-то, когда я уже решил покинуть этот квартал и обдумать полученную информацию. Развернувшись, я скользнул взглядом по незнакомому человеку и замер.
Проблема….
Передо мной стоял лысый мужчина в голубой мантии, большая части головы которого была покрыта странной вязью татуировок. Его голос был мягким, но в тоже время в нем слышалась странная отрешенность и холод.
Мелкая при его появлении замерла с нешуточным страхом в глазах.
— Господин Элард, Защитник дома Сорас, — Смотрящий сразу дал понять, что прекрасно осведомлен о том, кто я такой.
— Да, — осторожно согласился я. — Это я.
— Не соблаговолите ли вы пройти со мной?
Дерьмо…
Я уже десять раз пожалел о своей неосторожности. Не стоило тешить свое любопытство и шататься тут, задавая странные вопросы, но теперь уже поздно. Я привлек внимание тех, кого предпочел бы не привлекать.
— А отказаться, я как понимаю, не могу?
— Для вашего же благополучия лучше этого не делать.
«Внимание! Система АрхиВладыки временно заблокирована»
Ага… моего благополучия…
Насколько я понял, с этими ребятами лучше не шутить, так что решил подыграть, и уже через час мы с Мелкой находились в Верхнем городе перед массивным серым зданием, вид которого не вызывал никаких положительных эмоций. Представляло оно собой огромную каменную коробку без особых изысков. Все максимально просто, и лишь зеленые насаждения вокруг хоть как-то спасали это безлюдное место.
Безлюдность — это было ещё одним тревожным звоночком. Вокруг этого строения не было ни души.
Наш проводник также разговорчивостью не страдал, частенько полностью игнорируя вопросы.
Внутри оказалось так же пусто, и это касалось как людей, так и обстановки. Абсолютно пустые серые коридоры, в которых не было даже лавок.
— Мастер… Давайте вернемся домой… — дернула меня за рукав Чесити.
— Я бы с радостью, — вздохнул я, в который раз покрывая свое любопытство ругательствами. Биться или пытаться сбежать — бессмысленно. Без Системы способности заблокированы, мы с Мелкой мало чем отличаемся от обычных людей.
— Прошу сюда, — остановился Смотрящий и указал на одинокую дверь слева от нас. За ней оказалась небольшая комнатка без окон, со столом и тремя стульями.
Комната допроса… Класс…
Несмотря на далеко не радужную ситуацию, чуйка почему-то молчала. И это единственное, почему я позволил загнать себя в потенциальную западню, из которой могу не выбраться.
— Садитесь, — сказал Смотрящий, занимая одно из мест.
Немного помедлив, выполнил все ещё вежливую просьбу. Чесити села рядом, но практически сразу стала ерзать на стуле. И я её понимал — стулья были жутко неудобными, словно специально создавались так, чтобы вызвать у допрашиваемых чувство дискомфорта.
— Я задам вам несколько вопросов, после которых вы можете идти. Отвечайте честно, если солжете, я узнаю. Вы знаете Неверима?
— Да. Не очень хорошо.
— Знаете, где он находится сейчас?
— Не имеем ни малейшего понятия.
— Зачем вы его искали?
А вот это очень хороший вопрос, на который, к счастью, у меня был ответ.
— Мы его не искали. Более того, никогда больше не хотел бы с ним встречаться.
— Угу-угу! — подтвердила Чесити.
— Очень хорошо.
Собеседник мне не нравился. Очень не нравился. Его лицо словно маска, а глаза — холодные и безжизненные, но при этом словно видящие тебя насквозь. А его улыбки и попытки изображать вежливость лишь усиливали неприязнь.
— А ваши слова о роботе?
А вот тут он меня поймал. Рука легла на рукоятку короткого клинка, готовая в любой момент поразить Смотрящего.
— Я видел гигантского робота, выбравшегося из дыры в земле пару дней назад. Но почему-то никто о нем не помнит, — решил, что скрывать это смысла нет, а вот говорить, что именно мы с Мелкой были причиной его появления, определенно не стоит.
Смотрящий перевел взгляд с меня на Чесити, и та тут же обмякла, потеряв сознание.
— Что ты сделал? — спросил я, стараясь все ещё сохранять хладнокровие, но сделать это было очень сложно.
— Провожу небольшую коррекцию воспоминаний, — ответил он. — Очнется через минуту. Что же касается вас, Защитник дома Сорас, то попрошу не распространятся об увиденном. Есть вещи, о которых окружающим лучше не знать.
— Например о гигантских машинах под городом? — зря ляпнул, но не смог удержаться. Впрочем, мой собеседник внешне никак не отреагировал на эти слова. Начинаю понимать, почему Эстелинда говорила, что с ними тяжело договориться. Я словно с разумной машиной разговариваю, которой запрограммировали подражание эмоциям.
— Все, что я могу сказать вам — коррекция Защитников тоже возможна, но куда более сложна, и есть риск повредить некоторые важные функции.
Угроза? Вот ублюдок…
Тут Чесити подпрыгнула на месте и удивленно закрутила головой, словно не понимая, где находится.
— На этом все, — сказал он, поднимаясь со стула. Я помог встать дезориентированной Чесити.
Смотрящий больше не произнес ни слова, молча проводив нас к выходу. Стоило нам переступить порог здания и оказаться на улице, как перед глазами тут же возникло оповещение о том, что Система АрхиВладыки вновь активна.
