Обрывки души растворились в пространстве, оборвав сопротивление израненного эфириала, смело пошедшего против оружия, опасность которого вполне осознавал. Хотя будто у него был выбор: Терминус настиг бы его в третий раз. Уверен, энергии у Цитадели сейчас достаточно.
Но теперь… эфириалы могут прийти ради возвращения меча. Отобрать его пожелают и боги. Неизвестно, сколько ещё угроз ждёт человечество и только сила заставит уважать нас.
«Алистер, принеси мне стабилизатор… и потом расскажи всем о случившемся».
«Да, хозяин! Признаюсь, очень приятно видеть смерть властителей этих тварей! Пусть это будет первым актом мести!»
Дух улетел в открывшийся портал прямо в пустующую хроно-комнату. Я послал Цитадели приказ отделить реликтовый артефакт от структуры. Однако от меня сейчас так фонило силой, что заходить внутрь я опасался.
Дух бросил артефакт мне через портал и я закрыл арку. Реальность вокруг меня замкнулась, звёзды заменило тёмно-серое мерцание. Я очутился в свёрнутом пространстве и… взмахнул Путями вселенной.
Смелая идея решит мою главную проблему.
Невероятны пути судьбы. Мне в руки вложили оружие, способное изменить всё.
Титаны имеют крепкую связь со вселенной. Она питает нас и подчиняется воле — мы творим невероятные вещи. Невосприимчивость к изменению потока времени стала для меня проблемой.
Однако сейчас я прервал эту связь — ослабил до предела, дабы она не мешала. Пути вселенной могли оборвать всё что угодно. Главное потом вернуться.
Это больно, я ощутил жуткий холод и опасность… но я всего-то должен пройти по грани. Хах, наверное, это одна из вещей, что делают всего раз в жизни! Независимо от исхода!
Время в маленьком пузырьке пространства разгонялось до колоссальных коэффициентов. Стабилизирующий артефакт заработал в слабом режиме подпитки. Я впитывал останки слабого эфириала и одновременно сливался с истинной сущностью.
Тяжёлые раны замедляли процесс на пару лет… однако этот срок ничто для Архонта.
* * *
[Немного ранее, окрестности Москвы]
Бой шёл на последних крупицах силы. Руки Полины дрожали, она едва сдерживала подступающее отчаяние. Только что страшный удар пропустил Ибрагим. Шива получил ранения и вообще не мог продолжать бой. Осколок Нихилима, который он держал в руках, более не выпускал снарядов.
Мимо пронёсся луч из золотой и зелёной энергии. Верховный Шаман вернулась в битву вместе с ядром Воли Мира и как могла поддерживала девушку. Но всё уже было кончено. Она не могла разорвать дистанцию, прочнейшая защита себя исчерпала.
Израненный ледяной маг всё ещё был намного сильнее.
Всё изменилось настолько же внезапно.
В пространстве открылся портал, через который хлынул поток фиолетовых ракет. Десятки снарядов разделились между двумя оставшимися целями. Астрарх, приготовивший заклинание для устранения противницы развернулся и пустил его против роя. Пространство заполнили взрывы — он уничтожил десяток ракет на подлёте.
А затем ледяной купол захлестнули взрывы и разбили.
Полина неверяще смотрела, как чудовище избивают даже, не явившись на поле битвы. Поток снарядов не прекращался невероятно долго, не позволяя врагу сделать хоть что-то.
Через десять секунд бомбардировки от астрарха остался обожжённый кусок плоти, едва сохранивший голову и грудь. И тогда одна из сильнейших магов сделала свой ход.
— Это за наш мир, паскуда!
Волна силы пространства смяла тело вторженца и разорвала в клочки. Искры энергии собрались в ядро, падающее вниз. Полине уже было всё равно, она развернулась и рванула к оставшемуся позади.
— Ибрагим, держись, мы уже рядом!
Такой же рой фиолетовых снарядов достал и другого астрарха вдали. Наташа уже исчерпала резерв и едва держалась: её доспех покрывали опалины и трещины, из которых струилась кровь. Меч только чудом не рассыпался и затупился — использовать его в атаке уже было попросту недопустимо. Даже отозвать нестабильный артефакт сейчас не получалось.
Однако последний выживший чётко понял «надо бежать из этого мира. Мы проиграли. Теург проиграл».
Астрарх разорвал дистанцию и понёсся вверх, готовя портал. Сохранив гораздо больше сил, он удержал свою часть залпа. Однако на его пути в небе появилось три новых разрыва и фиолетовое пламя захлестнуло врага человечества, вынужденного выкидывать все козырные карты.
Наташа, тяжело дыша, увидела лишь падающий вниз прах и поглощаемые системой искры разбитого дара, который не смог кристаллизоваться в камень души.
Стало по-настоящему тихо. Вокруг насколько видит глаз простиралась пустыня и руины. Обычно битвы такого уровня проходят в космосе, и теперь девушка собственными глазами увидела причину.
Повернувшись, она максимально быстро прилетела к Полине, которая стояла на коленях посреди растрескавшейся, слегка оплавленной воронки и держала в руках израненного Ибрагима.
— Не смей умирать! Слышишь, живи!
— Тише… всё хорошо. Помнишь? Я живучий. Для мужчины это… обычный понедельник после запоя.
— Дурак, не говори та-а-ак, — Полина завыла, обнимая кое-как державшегося, крайне живучего оборотня. Отданный ему последний исцеляющий артефакт кое-как заживлял тело и он смог обнять девушку.
Клавдия опустилась рядом наложила на Ибрагима и Наташу слабые благословения. Ядро Гайи пульсировало в её энергетических руках.
— Мы… справились?.. Они… использовали даже это?
По миру прокатилась голубая волна. Уже как-то применённое оружие массово уничтожало слабых монстров, в этот раз осилив существ более высокого уровня.
* * *
Зандар сражался рядом с командой Бездны и Серебряковой. Несколько монстров из проломов тринадцатого уровня объединились в одну группу, пока они занимались иными целями. Люди вынуждены были сражаться на пределе, невзирая на расход сил и никак не могли пробить крайне прочную защиту.
— Не отступаем! Зеленоград и Москва за спинами! — крикнул Эдуард, посылая плазменные шары.
— Я попробую его отвести, а вы пока отдохните, — Зандар встал наизготовку для рывка. Однако внезапно по миру прокатилась голубая волна. Кишевших вокруг слабых монстров охватило алое сияние — их души разрывало. Все вплоть до эквивалента тридцатого уровня умирали на месте. Другие корчились в агонии.
Рядом открылся портал, из которого вылетела группа фиолетовых снарядов и сфокусировалась на сильнейших. Система минимально расходовала ресурсы: ни гигантский паук, ни подобие грифона не были уничтожены. Но они получили настолько тяжёлые раны, что их добивание не составило труда.
— Прикончим самых сильных и идём помогать на другие участки! — объявил Олег Каменщиков. — Дамир, твой сектор справа. Антон и Яна, бейте группу около дороги!
Боевые конструкты, молнии и магия хаоса обрушились на собравшийся ударный кулак Орды, шедший на город. Монстрам ничего не оставалось, кроме как атаковать. Но оставшихся сил людей более чем хватало на слабаков. Тем более некоторых тоже настиг хотя бы один снаряд.
Подобное происходило по всему миру. Проломы продолжали открываться, но всех сильных существ встречали смертоносные магические ракеты. Короткая, но полная событий битва подходила к концу.
Мэль управляла процессом, зная, что сражение за Землю ещё не закончилось. И больше всего её пугала внезапная пропажа Алексея.
* * *
[Вдали в космосе]
Новая звезда сверкала в пустоте. Владыку Рассвета окружала сложнейшая магическая печать сверх-дальнобойной техники.
«Зачем ты пришёл?» — спросил Орионей у возникшего в космосе дракона.
'Они посмели убить моих детей и за это их мир сгорит. Я не верю в разрушительность твоих способностей. Мы ударим вместе. Надо торопиться. Всех слабаков из Непокорных я уже распугал, но в секторе замечен эфириал.
Орионей не стал комментировать развернувшуюся технику дракона. Разрушить мир для старших богов предела — задача тривиальная. Возникают проблемы, когда хочешь ударить издалека, а у планеты может иметься защита.
